J.-J. Rousseau, Œuv.y XVI, p

2. Chateaubriand, Atala, Œuv. comp., éd. Ladvocat, 1826, t. XVI, p. 67.

3. Chateaubriand. Article sur Young, Mélanges littéraires. Œuv. comp., t. XXI, p. 3 1 et sqq.

4. Voir en particulier, dans son rapport avec notre texte, le début du douzième livre des Confessions. Œuv., t. XVI, p. 73-74.

ment « douloureux »; elle se précise encore, jusqu'à l'hallucination : ce n'est plus la haine générale des hommes, mais la peur d'un « complot » où participent tous les ouvriers de la fabrique, et dont MontmoUin est le chef.

Enfin l'orgueil est peut-être le sentiment dominant du passage. Rousseau le déclare lui-même : « un mouvement d'orgueil se mêle à sa rêverie. » C'est un orgueil défini, quelque chose comme la vanité de l'explorateur, et comme un avant-goût des ambitions de Chateaubriand en Amérique \ Rousseau se compare aux grands voyageurs et se regarde « presque comme un autre Colomb ». Il rira ensuite de sa « vanité puérile », mais en pécheur mal repenti.

Nous arrivons ainsi à l'autre élément caractéristique du morceau : l'ironie, l'arrangement comique d'une aventure où Rousseau se moque de lui-même, de son illusion première et de sa déconvenue finale.

Où finit la sincérité ? Où commence la raillerie ? « Je finis par rire en moi-même et de ma vanité puérile et de la manière comique dont j'en avais été puni. » N'est-ce pas de la même façon que Chateaubriand conte dans ses Mémoires d* Outre-Tombe, sa première mésaventure en Amérique? Ivre d'indépendance, il va « d'arbre en arbre, à gauche, adroite »; il se dit : « Ici plus de champs, plus de villes, plus de monarchie, plus de république, plus de président, plus de rois, plus d'hommes ».

« Hélas ! je m 2 figurais être seul dans cette forêt où je levais une tête si flère ! tout à coup je vins m'énaser contre un hangar. Sous ce hangar s'oflfrent à mes yeux ébaubis les premiers sauvages que j'aie vus de ma vie. Ils étaient une vingtaine, tant hommes que femmes, tous barbouillés comme des sorciers, le corps demi-nu, les oreilles découpées, des plumes de corbeaux sur la tête et des anneaux passés dans les narines. Un petit Français, poudré et frisé, veste de droguât, jabot et manchette de mousseline, raclait un violon de poche et faisait danser Madelon Friquet à ces Iroquois. Il avait été marmiton au service du général Rochambeau pendant la guerre d'Amérique. M. Violet (c'était son nom) était maître de danse chez les sauvages.

I. Chateaubriand, Essai sur les Révolutims, Œuv. comp.f t. II, p. 235.

SUR UNE HERBORISATION DE JEAN-JACaUES ROUSSEAU 349

N'est-ce pas une chose accablante pour un disciple de Rousseau que cette introduction à la vie sauvage par un bal que Fancien marmiton Rochambeau donnait à des Iroquois ? J'avais grande envie de rire, mais j'étais cruellement humilié ». »

Tel est le procédé. Il consiste essentiellement dans l'opposition brusque, antithétique et plaisante, de la réalité vulgaire à l'illusion d'une nature sauvage et libre. Il y a là une scène comique que J.-J. Rousseau — comme après lui Chateaubriand — traite avec un demi-sourire, parce qu'il raille, en somme, sa propre mésaventure. Mais nous sommes devenus moins « sensibles », et plus sceptiques. Quand Rousseau nous dit : « Je me regardais presque comme un autre Colomb », nous ne pensons plus à Colomb, mais à un autre héros moderne, et bien connu : Jean- Jacques Rousseau sur le Jura, c'est un peu Tartarin sur les Alpes. Qu'on se rappelle le terrible héros de Tarascon gravissant le Righi : muni d' « étranges accessoires d'alpiniste », le « piolet », r « alpenstock », des « crampons » et des « crochets de fer » à la ceinture, il a fait « une longue marche à travers le brouillard, la neige et la boue » : brusquement, il s'arrête, ébloui, stupéfait de trouver un splendide hôtel à deux mille mètres de hauteur : « l'hôtel était à deux pas du chemin de fer, mais Tartarin venait du côté opposé à la station *. » Il y a là, visiblement, une attitude commune. Tartarin montant le Righi, suant et soufflant à travers la brume, et s'arrêtant abasourdi devant un confortable hôtel, n'est-ce pas Jean-Jacques Rousseau « s'enfonçant dans les anfractuosités de la montagne », « grimpant de bois en bois, de roche en roche », « longeant d'horribles précipices », qu'il n'ose regarder que « couché sur le ventre », s'élevantà un lieu presque inaccessible où il croit être

1. Chateaubriand, Mémoires iVOulre-Tombey livre VI, éd. Biré, 1. 1, p. 370- 372. — Le morceau existait déjà, sous une forme un peu différente, dans V Itinéraire de Paris à Jérusalem. Œuv. comp., t. X, p. 102-103.

2. A. Daudet, Tartarin sur tes Alpes, éd. Flammarion, p. 3-4.

parvenu le premier, et trouvant « une manufacture de bas » ? — Mais une différence explique tout : dans le roman moderne, c'est Daudet qui se moque de Tartarin; ici, c'est Rousseau « juge » de Jean-Jacques.

Mars 1904.

Par h. YVON

Avant de discuter cette question et de la résoudre, il est nécessaire de traiter une question préliminaire plus générale : y a-t-il un passif en français ? C'est là un des points sur lesquels se marque nettement l'opposition entre la grammaire théorique, ou grammaire-science, et la grammaire à Tusage des classes ou grammaire-art, celle qui enseigne ou prêtent * enseigner l'art de parler et d'écrire correctement. La grande majorité des théoriciens, presque depuis les origines de la grammaire française jusqu'à nos jours, déclare qu'il n'y a pas de passif en français; les arguments les plus nets sur cette question nous semblent exprimés dans l'ouvrage de M'^ Chabaneau sur la Conjugaison française *. Nous rapporterons seulement la conclusion de ce passage : « N'allons donc pas, pour établir entre notre grammaire et celle des langues anciennes une correspondance rigoureuse, pour conserver, en un mot, le cadre de ces dernières, n'allons pas, dis-je, méconnaître les résultats déjà produits par l'esprit analytique qui anime nos langues, et cessons d'employer des dénominations qui ne s'appliquent plus à rien de réel. Il n'y a plus de conjugaison passive, et le paradigme d'une pareille conjugaison

1 . L'orthographe de cet article est conforme aus principes et à la pratique de la Revtt€ de Philologie française, sauf pour les citations.