j On d’en doit prendre que la fleur

0 devient probable qu’on préfère quelques beaux morceaux à uu long poème.

(**) L’ombre de Guillaume qui parait à Barneveld.

• de l’indiquer à d’autres qu’à toi. Mon cher « Barneveld , dans certain sens tu m’as succédé ; « eh bien ! écoute donc les vérités que tu igno- « res ici-bas. Ne crains point que les Pays-Bas « supporteront de nouveau le joug espagnol; « encore sous ta direction , ils en seront déli- « vrés ; le Tout-Puissant désire enfin que cet « état devienne un exemple à l’univers , et une « règle pour la conduite des souverains, une < règle qui les tiendra en bride s’ils s’élancent

• trop avidement; une règle qui présidera la « justice , et qui , basée sur l’éternel honneur du « genre humain , lui fera connaître sa dignité. « Mais un plan aussi hardi , et renfermé seule- « ment dans les limites de quelques provinces, « un avantage dont jamais un peuple n’a joui , « te coûtera encore des efforts , du sang et des « larmes, afin que les siècles à venir n’oublient « point les bienfaits de l’Eternel. Pourrait-on « accuser les desseins de la Divinité? Là où la « palme est élevée , le combat ne saurait être « difficile; calme et courageux, j’exposai mon « sang dans toutes les circonstances, et le tien, « aine sublime 1 je sais que tu ne l’épargnes

• pas !» •

« O liberté î ta respires un luxe riant , et un contentement animé ; tu invites à une allégresse légitime, qui, à mesure qu’on l’étend, nourrit de tes bienfaits les désirs que tu fais naître. L’efFet de ton triomphe répand une généreuse prospérité : ainsi qu’une rosée fertile ou une pluie rafraîchissante , il enfante l’amitié , la paix et la loyauté. De tous côtés tu donnes, de la consistance à la société par un rapprochement bienfaisant: sur ces terres où tu règnes, nous voyons les beaux arts s’élever sous ta protection; ils s’empressent de te témoigner leur reconnaissance. L’Agriculture, née du besoin et perfectionnée par l’agrément , la première source de l’entretien, se couronne pour te célébrer de ses blonds épis ; la Marine porte une guirlande de fleurs sur des cheveux vénérés ; les Mathématiques forment l’esprit et lui donnent une disposition solide; la joyeuse Poésie enfin pèse les mérites et en fait l’éloge. O douce harmonie ! et cependant variée , il faut que tout le bonheur terrestre dépende de toi, et que ton esprit nous guide. Malheur donc au peuple insensé et volage qui s’oppose à ton influence , ou qui méprise tpn empire ! On l’observe dans l’être humain dont l’existence surpasse l’imagination. Une ame s’attache aux lois de la nature par toute la force des nerfs et des

muscles ; et, quoiqu’elle soit indivisible , elle s« trouve dans tous les membres du corps. Son désir fait mouvoir des milliers de veines; elle étouffe ou excite un combat utile et nécessaire ; elle ouvre, elle ferme, elle unit* et divise les organes ; elle prononce ses sentimens sur ‘tout ce qui menace ou ce qui flatte; un regard, le mouvement d’une feuille tremblante , la fait agir. Peut-on s’épouvanter de son influence ? L’esprit de Dieu plane au-dessus d’elle.

La liberté produit de plus beaux effets : ce don céleste fait naître des sociétés d’hommes, et un coup-d’ceil achève leur bonheur. Mais il ' est temps de suspendre mes chants. O liberté î veille à la gloire et à la prospérité de mon pays ; et toi , patrie , que son empire a rendue fameuse , défends-là à ton tour contre tous les périls. Ton soleil bienfaisant (*) lance des rayons désirés , des rayons qui nourrissent la vie sans jamais arrêter le développement des choses que le ciel protège dans tous les siècles; qu’il te soit constamment aussi prospère que dans le principe de ton existence politique ! lien force-toi par des lois, par la justice et la

(*) Allusion au gouvernement du prince d’Orange...

raison ; méprise un luxe étranger , sois modéré dans tes mœurs, bannis la volupté, évite un faste déréglé, mais encourage les arts, protégeles selon tes moyens : le beau naturel qu’ils étalent aux sens nous engage à l’amour de la vertu, et dévoile le vice dans toute sa difformité, etc