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(*) Comme ailleurs, nous retranchons ici une partie du poème, mais il importe de dire que cette partie traite de l’oppression espagnole , que le poète trace l’histoire du pays , et que le morceau supprimé se termine par le tableau de la plus grande détresse.

demeura ün instant immobile; et, comme si Dieu l’inspirait , sa réflexion décida le sort.

« Détruisez vos palais et vos maisons, s’écria le

• héros, mettez le feu dans vos usines, volez et

• ouvrez les écluses , enfoncez vous-mêmes vos « digues dt vos barricades , afi n que l’impétueuse « mer la^e les taches de ce fléau insupportable ;

« imitons les Troyens, embarquons-nous, nous « chercherons sur l’onde des régions plus li- « bres , et Dieu nous guidera sur cette route. » — Ah ! Père répliqua la multitude, et per-

sonne ne pouvait se prononcer davantage. —

« Mes enfans, continuait le prince , mes chers

• enfans , à quoi voulez-vous vous détermi- « ner? » Il pèse mûrement, et, reprenant la parole , « dignes et mâles descendans des héros , « dit-il, le ciel éclaire mon esprit; il faut nous « décider promptement : les affaires vont bien,

« vous pouvez encore vous serez invincibles ;

« que la concorde soit votre bouclier; restez iné- « branlables, ne craignez rien; que personne ne « veille pour soi, mais que chacun soigne les in- « téréts communs; alors vous surmonterez les « dangers : ma tête, ma race et mon honneur « vous tiennent lieu de garant. »

Alors la joie et le contentement remontaient au ciel; les gestes et les cris attestaient leur al-

légrcsse ; le bruit du carillon la répétait , ainsi que les accords touchaus des lyres harmonieuses ; le bruit du tambour , de la trompette, du mousquet et du canon s’élançaient dans l’espace où retentissait l’air national de Nassau.

« Fidèle ami, c’est ainsi que l’ombre (**) se « fit entendre; que mon apparition ne te trou- « ble pas : prête-moi sérieusement ton atten- « tion ; un intérêt sacré m’a fait descendre de « la céleste sphère et m’a, lié à tes vertus en- « core plus étroitement que jamais ; je suis ravi « de te voir réussir avec tant de gloire dans une « entreprise si difficile qu’il a été infructueux

(*) Le poète continue les détails de l’histoire du pays. S’il est vrai , comme le disait La Fontaine , que

Loin d epuiser une matière •' ' '