LA LITTERATURE MALSAINE

8 mars 1891..

V Electeur de ce matin publie cette dépêche de Montréal :

" On commence le 19 courant l'enquête dans une cause pour libelle qui créera un vif intérêt dans le public. Cette cause est celle de Filiatrault, éditeur propriétaire du Canada-Revue, contre le révérend abbé

Gosselin, éditeur de la Semaine Religieuse de Québec. Filiatrault a aussi intenté contre le même une action au civil de 810,000 de dommages.

" Il paraît que le demandeur loue aux abonnés de son journal des livres de sa bibliothèque moyennant un dollar comme garantie du retour de ces livres, et que M. l'abbé Gosselin l'a accusé dans la Semaine Religieuse de répandre de la littérature immorale parmi le peuple et l'a appelé empoisonneur public.

" M. JFiliatrault prétend que, bien que sa librairie contienne quelques ouvrages à l'index, il n'y en a pas de plus immoraux que les romans de Dumas, père, et que sa collection de livres est beaucoup plus morale en proportion que celle de la bibliothèque paroissiale.

" M. l'abbé Gosselin a comparu devant le juge Desnoyers et donné une caution de S200. "

Cette cause ne saurait manquer en effet de créer un vif intérêt.

C'est une question de morale publique qui est en jeu. Il s'agit de savoir si les tribunaux vont décider que la presse n'a pas le droit d'attaquer la littérature dangereuse, et de signaler au public la publication d'œuvres qu'elle croit pernicieuses.

Ce n'est pas simplement le cas de la Canada-Revue, que nous considérons dans cette affaire. Nous n'avons pas vu un seul numéro de cette publication. Mais c'est la question de principe qui nous intéresse.

Comme journaliste nous affirmons notre droit de dénoncer tels et tels ouvrages, recommandés ou publiés par tel journal ou telle revue. C'est là notre droit ; bien plus, c'est là notre devoir.

Un journal publie comme feuilleton VAssom^moir, ou,

si l'on veut quelque exemple moins brutal, Monsieur de Camors de Feuillet, ou Indiana de George Sand, ou la Comtesse Sarah d'Ohnet, ou Mensonges de Paul Bourget ; nous prétendons avoir le droit de dire au public : prenez garde, ce journal publie une œuvre immorale et fausse.

En un mot, les journaux, les revues qui veulent publier des romans dangereux, doivent au moins être soumis à la critique, sans que la justice leur accorde le privilège d'empoisonner impunément l'âme de la jeunesse.

Eeproduisez des œuvres mauvaises, si vous le voulez, mais que ce soit à vos risques et périls.

M. l'abbé Gosselin a donc toutes nos sympathies dans la cause importante qui va se plaider à Montréal. La liberté de la presse, entendue dans son meilleur sens, est en jeu dans ce procès, et nous avons l'espoir qu'elle triomphera.