MÉMOIRE POUR LE RÈGLEMENT DE LA. QUESTION DES ÉCOLES

Une loi comprenant les dispositions ci-dessous sera présentée et adoptée à la prochaine session régulière de la législature du Manitoba, en amendement à l'acte des écoles publiques, dans le but de régler les difficultés provenant de la question des écoles dans cette province.

Il y aura enseignement religieux dans les écoles, de la manière qui suit :

1" Si tel enseignement est autorisé par une majorité des commissaires d'écoles (school trustées) ou,

2" Si une pétition demandant tel enseignement est présentée aux commissaires d'écoles par les parents ou les tuteurs d'au moins dix enfants fréquentant l'école dans un district rural, ou par les parents ou tuteurs d'au moins vingt-cinq enfants fréquentant l'école dans une cité, ville, ou village.

3** L'enseignement religieux aura lieu entre trois heures et demie et quatre heures de l'après-midi, sous la direction d'un membre du clergé de toute dénomination chrétienne ayant sous sa charge une partie du district scolaire, ou d'une personne dûment autorisée par tel membre du clergé, ou d'un instituteur autorisé à cet effet.

4" Sur résolution des commissaires d'écoles à cet effet, ou sur demande par pétition des parents, l'instruction religieuse, pendant les heures prescrites, pourra n'avoir lieu qu'à certains jours spécifiés de la semaine au lieu de tous les jours de classe.

5" Dans les écoles de villes et cités où l'assistance moyenne des enfants catholiques romains est de quarante ou plus, et dans les écoles de villages et districts ruraux où l'assistance moyenne de tels enfants est de vingt-cinq ou plus, les commissaires devront, s'ils en sont requis par les parents ou tuteurs de ces enfants, employer dans telles écoles au moins un instituteur catholique romain dûment diplômé.

6° Lorsque l'enseignement religieux sera requis en vertu des stipulations qui précèdent, s'il y a dans une

école des enfants catholiques romains et des enfants non catholiques romains et si la division de l'école ne permet pas de placer les élèves dans des classes séparées pour les fins de l'enseignement religieux, le département de l'éducation établira des règlements (et les commissaires d'écoles devront les observer) par lesquels le temps accordés pour l'enseignement religieux sera divisé de telle manière que cet enseignement sera donné aux enfants catholiques romains à l'heure prescrite, pendant la moitié des jours de classe dans chaque mois, et l'enseignement religieux aux enfants non catholiques romains pourra être donné pendant l'autre moitié des jours de classe, dans chaque mois, également à l'heure prescrite.

7° Le département de l'éducation aura le pouvoir de faire des règlements non incompatibles avec les dispositions de cet acte pour en mettre les clauses à effet.

8° Les élèves ne devront pas être séparés par dénominations religieuses pendant le travail séculier de l'école.

9" Là où l'arrangement de l'école à la disposition des commissaires le permettra, au lieu d'allouer différents jours de la semaine aux différentes dénominations pour enseignement religieux, les élèves pourront être séparés lorsque l'heure de l'enseignement religieux arrivera, et, placés dans des classes distinctes.

10'* Dans les écoles où il y aura dix élèves dont le français (ou toute autre langue à part l'anglaise) sera la langue maternelle, l'enseignement sera donné à ces élèves en français, (ou toute autre langue maternelle), et en anglais d'après le système bilingue.

11" Il ne sera permis à aucun élève d'assister à l'en-

seignement religieux à moins que les parents ou tuteurs ne le désirent. Dans le cas où des parents ou tuteurs ne désireraient pas que leurs enfants assistent à tel enseignement, ces élèves seront renvoyés avant les exercices ou seront placés dans une autre salle.

24 novembre 1896.

Qu'est-ce que les catholiques du Manitoba demandaient depuis six ans ?

Il demandaient la restauration de leur autonomie scolaire.

En quoi consistait cette autonomie ? Avant 1890, les catholiques du Manitoba avaient une organisation scolaire séparée.

Ils avaient leurs écoles catholiques, leurs syndics catholiques, leurs instituteurs catholiques, leurs livres catholiques, leur bureau d'éducation et leur surintendant catholiques. En un mot, ils jouissaient d'un système complet d'instruction publique dirigé suivant leurs vues, leurs principes religieux, et leur conscience.

De plus ils n'avaient pas à payer de taxes pour les écoles publiques où leur religion leur défendait d'envoyer leurs enfants. Et ils avaient droit h leur juste part des taxes municipales pour les fins scolaires, et à leur juste part des subventions de la province pour l'éducation.

C'est tout cela que la loi réparatrice présentée par le gouvernement conservateur, et repoussée par les libéraux, rendait à la minorité catholique.

Elle lui rendait ses districts d'écoles catholiques ;

Ses instituteurs catholiques ;

Ses livres et manuels catholiques ;

Ses inspecteurs catholiques ;

Son bureau d'ëdiicatioa catholique;

Son surintendant catholique.

En un mot elle remettait les catholiques en pleine possession de la liberté et de l'autonomie scolaires que leur avaient enlevées les lois spoliatrice de 1890 et 1894.

Les libéraux ont repoussé cette loi vraiment réparatrice en promettant de faire mieux.

Et que voyons-nous ?

Le misérable compromis dont MM. Laiirier et Tarte porteront la honteuse responsabilité dans l'histoire canadienne ne rend aux catholiques aucun de leurs privilèges, aucun de leurs droits reconnus par la constitution.

Il laisse tout le système scolaire entièrement sous le contrôle de la majorité protestante.

Toutes les écoles seront soumises à la direction du bureau d'éducation composé uniquement de protestants.

Le choix des livres et manuels scolaires sera absolument entre les mains de ce bureau. Et la brochure du K. P. Leduc, Hostilité démasquée, nous apprend ce que cela signifie.

Bref la minorité catholique est livrée à la majorité, sans garantie et sans recours.

C'est la plus odieuse et la plus lâche des trahisons.

LA PROTESTATION DE Mgr LANGEVIN

25 novembre 1896.

Sa Grandeur Mgr Langevin a parlé, à la cathédrale de Saint-Boniface, au sujet de la question des écoles. Voici ce que Monseigneur a dit :

" C'est aujourd'hui le jour le plus triste de ma carrière épiscopale. C'est le cœur brisé que je me présente devaut vous. Les négociations entre les autorités locale et fédérale sont terminées; il en résulte ce qu'on nous donne comme un règlement de la question.

" Je proteste de toutes mes forces contre l'emploi de ce mot règlement...

" Nous sommes peu nombreux et nous sommes pauvres ! ce n'est pas une raison pour insulter à notre misère et jamais cela ne nous forcera à accepter un compromis honteux.

" Nous voulons :

" Premièrement, le contrôle de nos écoles. " Deuxièmement, des districts scolaires catholiques

partout.

" Nos livres d'histoire et de lecture.

" Nos inspecteurs catholiques.

" Des maîtres compétents formés par nous.

" Le produit de nos taxes, et nos exemptions de taxes pour les autres écoles.

" La loi réparatrice nous donnait tout cela en principe. On s'y est opposé parce qu'elle ne nous donnait pas assez. Qu'avons-nous à la place ?

" Pas un seul de nos droits, pas un seul !

" Maintenant, il me reste à prendre la direction de nos (écoles. Je ne suis pas un homme de parti, je suis évêque avant tout et m'occupe peu des intérêts départis. J'ai pris comme devise : " Depositum custodi " et je n'oublierai jamais, dussé-je combattre toujours.

" Si je faiblissais, les ombres de Mgr Provencher et de Mgr Taché auraient le droit de se dresser devant moi."