SUR UNE PASTORALE

par des hommes qui se disent ministres de la nature et pontifes de la Raison (i); car enfin est-ce Rome qui a déclaré la guerre aux philosophes , ou les philosophes qui ont déclaré la guerre à Rome? Est-ce le Pape qui est venu, les armes à la main, dire aux philosophes de croire à ses rescrits; ou sont-ce les philosophes qui sont venus lui dire de la part du canon de croire à leurs décrets? est-il venu royaliser nos départemens , ou avons-nous été républicaniser ses provinces? nous a-t-il envoyé ses généraux pour enlever notre muséum j ou lui avons -nous envoyé des artistes armés pour voir ce qu'il avoit à notre convenance? Voilà ce qu'il falloit que Claude examinât, si toutefois il est capable d'examiner quelque chose , avant de tomber comme un furieux sur les ministres de Jésus-Christ. Nous ne savons sans doute pas ce que la politique a forcé le gouvernement de faire, et il ne nous appartient pas de l'examiner; mais nous parlons ici morale et non politique , religion et non gouvernement. Nous respectons le cano-n, qui est la dernière raison des républiques, comme elle est celle des rois; mais nous défendons les intérêts de la vérité, l'honneur de notre ministère indignement calomnié par un homme dont l'affreuse manie , comme celle de tous ses pareils, est de flatter servilement les impies au préjudice même de la religion, sacs songer que les impies sont les premiers à se moquer de sa bassesse , et que , bien loin de lui en savoir gré , ils ne font que l'en mépriser davantage.

C'est sous le nom d'un pontife vénérable âgé de quatrevingts ans. Il n'est personne qui ne sente la dérision de cette phrase criminelle. C'est ainsi que la Synagogue saluoit le roi des Juifs. Mais s'il est vénérable ^ malheureux, pourquoi l'insidtes-tu? Ah! sans doute, il est vénéra-

(i) C"est le nom que se donnent eux-mêmes les philosophes; c'est celui que DupDut de Nemours a donné à ses collègues en pleine séance.

ble, mais c'est par ses vertus, bien plus encore que par sa vieillesse : c'est par ses vingt -deux ans de travaux et d'une sainte sollicitude sur toutes les églises , bien plus que par ses quatre-vingts ans qu'il mérite notre reconnoissance et toute notre vénération ; c'est par son courage héroïque à supporter les plus grandes tribulations qu'ait jamais éprouvées un successeur de saint Pierre ; c'est par le respect qu'a pour lui toute l'Europe , étonnée qu'il ait résisté à tant d'épreuves, survécu à tant d'orages , et qui le met au rang des princes les plus bienfaisans, comme l'Eglise le comptera parmi ses pontifes les plus illustres.

Et l'objet de cette guerre sacrilège j quel est-il? l^e sacrilège est celui qui fait une pareille question ; le sacrilège, c'est Le Coz, qui , peu content d'avoir profané son sacerdoce, profane encore la vérité et se joue de la religion, en se sei*vant de son saint nom pour la rendre odieuse; les sacrilèges, ce sont ceux qui font la guerre en dépouillant les temples, en profanant les autels, eu foulant aux pieds les objets les plus saints de la vénération publique. Or, est-ce le Pape qui donne l'exemple de ces spoliations, qui commet ces profanations, et qui insulte ainsi à la religion des peuples? Répondez, M. de Vilaine.

De maintenir quelques abuSj de conserver quelques privilèges temporels j de reconquérir quelques possessions territoriales.

Notre intrus ment ici à sa conscience , 11 ment à toute l'Europe; car il sait qu'il a été d'abord question, non de possessions territoriales , mais de Brefs; ce qui n'est nullement temporel. Il sait que les premières conditions que l'on imposoit au Pape , quand on eut commencé d'envahir ses Etats, étoient , pour la plupart, si étrangères au temporel, et en même temps si dures . que les vainqueurs eux-mêmes avoient fini par les trouver telles, et s' étoient enfin beaucoup radoucis. Mais quand il seroit

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vrai qu'il ne fût ici question que de privilèges tetnporeh et àe possessions territoriales j quel est donc l'homme assez injuste , assez ennemi de l'ordre public , pour faire un crime au Pape de les défendre? Quel est celui qui a le droit de violer ses possessions et ses privilèges? N'y eût-il que la possession incontestable et incontestée de près de huit cents ans , n'est-ce pas là un assez beau droit parmi les hommes? et ce droit n'est-il donc pas aussi sacré et aussi ancien que les droits de l'homme décrétés en i7C)i, épurés en c)5, perfectionnés en g5, en attendant peut-être une nouvelle réformation en 97?

Eh! depuis quand, poursuit le profond raisonneur, le royaume de JésiLS-Christ est-il de ce monde? Eh! depuis quand ne sera-t-il plus permis de conserver son bien, son temporel, ses possessions? depuis quand faut -il se laisser opprimer par le premier venu ? depuis qu;fnd n'estil plus permis de repousser la force par la force? depuis quand un souverain , fût-il pape ou empereur, n'a-t il pas le droit de protéger un peuple qui l'aime, qui se trouve bien de son gouvernement, et qui n'en veut pas d'autre ? Sans doute que le royaume de Jésus- Christ n'est pas de ce monde j c'est-à-dire que nous ne devons pas mettre notre espérance dans ce monde, et qu'il nous faut porter plus haut nos affections et noire cœur. Mais pousser plus loin cette maxime ; mais en conclure que la souveraineté du Pape n'est qu'une usurpation, ou une contradiction avec sa souveraineté spirituelle ; mais croire qu'il est contraire à l'Evangile de réunir les deux autorités pour le plus grand bien de l'une et de l'autre; mais prétendre que,^ parce que le royaume de Jésus- Christ n'est pas de ce monde, le vicaire de Jésus- Christ ne puisse pas avoir un royaume pour y. faire fleurir la foi , la religion , la morale, et tous les avanlages d'un gouvernement pacifique et d'une royauté vraiment paternelle, c'est confondre toute*

les idées; c'est vouloir établir un puritanisme religieux aussi funeste à l'Eglise, que le puritanisme politique peut l'être dans l'Etat ; c'est condamner ouvertement les plus grands personnages de l'Eglise Gallicane(i), et les moins suspects, qui ont justifie, pre'conise' ces prijiiVcijes temporels et ces possessions territoriales ; c'est vouloir être plus sage que l'Eglise elle-même, qui, bien loin de regarder la souveraineté temporelle de sou chef comme contraire à l'Evangile, n'y a vu qu'un moyen de plus, me'nagé par la Providence, pour rendre le père commun des fidèles plus à portée de communiquer avec ses enfans, plus en état de satisfaire aux difFérens besoins de la catholicité, plus libre dans ses décisions, et plus Indépendant dans l'exercice de son autorité; c'est enfin parler le langage des Impies, qui ne demandent pas mieux que le royaume de Jésus-Christ ne soit pas de ce moyidej, et qui méditent depuis long-temps de détrôner le Pape pour s' iiitroniser à sa place.

Après s'être emporté encore avec fureur contre le fantôme qu'il a créé lui-même, en supposant dans le Pape une politique digne des sanguinaires sectateurs de JSIahometj ou des adorateurs furibonds de la déesse de la Raison^ il finit par faire un peu le bon apôtre. Mais, à l'exemple de tous les manouvriers de sa secte , il n'enduit le trait d'un peu de miel, que pour le rendre plus perçant.

O vous j que de douloureux préjugés tiennent encore éloignés de nouSj (voici une pastorale qui est bien faite pour nous rapprocher ) venez aussi mêler vos acccns religieux avec les nôtres. (Nous ne mêlerons jamais nos accens religieux avec les accens à^un furibond blasphémateur. ) Penez du moins conjurer avec nous le Seigneur de donner au

(I) Voyoz ce que dit à ce sujet Flcuiy, dans son IV» Discours sur l'Hisl. eccles. et Bossuel, dans 5on discours d'ouverture à l'assemblée de 1G82, cilcs ci-dessus, pag. iT)?.