LETTRE D UN PAROISSIEN DE S.-ROCH

1° Que nous ne consentons point, ni ne pouvons consentira vous voir assis j ni même debout sur votre sieye, et que vous n'êtes pas plus e'vêque de Paris , que votre concile n'est l'Eglise Gallicane ;

2" Que ce ne sont point les petites irre'gularites que vous reconnoissez être dans votre élection, qui empêchent ce consentement, mais la grande, la terrible irre'gularite' qui re'sulte de la violation de votre suspense ;

5° Que nous reconnoissons en vous certaines qualite's qui peuvent vous distinguer avec quelque avantage de la plupart de vos confrères , et que , si nous pouvions nous contenter du premier venu , peut-être aimerions-nous mieux que ce fût vous qu'un autre; mais qu'eussiez -vous toutes les vertus e'piscopales , ce qui est beaucoup dire , même pour un évêque ëlu par scrutin en presbytère , toutes ces vertus ne couvriroient point le vice radical de votre titre , parce que c'est le titre, et non le me'rite qui fait l'autorité; et que conse'quemment, votre e'ioquence e'galât-elle votre zèle, et prêchassiez -vous dix fois par jour, au lieu de trois , si vous n'êtes pas porteur de votre mandat j vous n'êtes rien qu'un étranger et un profane;

4° Que d'après ce principe, au lieu du tremblement qui vous a pris à la vue de vos devoirs ^ il falloit réserver ce tremblement pour l'examen de votre titre , parce que votre titre seul est la source de vos devoirs : que si votre titre est nul, vous n'avez point de devoirs à remplir , et que si vous n'avez point de devoirs à remplir, tous ceux que vous vous imposez vous-même ne peuvent être que des profanations et des sacrilèges;

5° Que vous avez plus raison que vous ne pensez , en ne vous croyant pas plus nécessaire que sai?it Grégoire ; que rien n'est en effet moins nécessaire que vous; que comme les fidèles n'ont point encore manqué de secours sans vous, ils n'en manqueront pas davantage par la suite ; et que,

A JEAN-BAPTISTE ROVER. l5

quand même ils seroieut réduits à cette extrémité', ni la Providence, ni l'Eglise ne vous ont charge' d'y reme'dier; 6° Que , puisque , selon votie aveu , la confiance des fidèles vous est tellement nécessaire, que sans elle votre ministère serait frappe de stérilité , il est donc évident que le vôtre est non-seulement frappe de ste'rilité , mais ne peut êlre que fe'cond en ravages et en scandales , notre confiance ne vous e'tant pas plus donne'e que notre consentement ; qu'ainsi , et ces ravages et ces scandales retomberont sur votre tête ; et qu'ayant vous-même prononce' votre arrêt, vous restez sans prétexte devant Dieu comme devant les hommes;

7° Enfin, qu'il est encore temps pour vous de prévenir ces malheurs, en descendant de ce que vous appelez votre siè(je j et que s'il est bien vrai qu'à l'exemple de Jonas , vous êtes disposé à vous jeter dans la nierj pour apaiser la tempête, vous n'avez rien de mieux à faire que de prendre ce parti.

Mais laissez les métaphores , et ne vous jetez pas dans la mer. Jetez-vous dans le sein de Dieu. Priez-le d'être mieux inspiré une seconde fois , et de mettre en votre cœur le courage d'avouer voire faute, bien mieux qiiilny a mis l'humilité et la prudence. Fuyez encore une fois dans la solitude j mais n'allez pas dans la première , où l'on vous a si mal conseillé, et méritez par vos ferventes méditations, qu'après avoir reçu un coup de foudre qui vous a endormi, vous en receviez un second qui vous réveille et vous éclaire.

SLR LA CONSTITUTION