SUR L'ÉGLISE CONSTITUTIONNELLE

DEPUIS SON OHIGINS JDSQU'A SA CHUTE.

CiE seroit une chose très -piquante qu'une histoire complète de l'église constitutionnelle pendant les dix ou douze ans de son existence 5 ce sujet n'a pas encore été traité, et formeroit cependant une portion curieuse de l'histoire ecclésiastique du temps. Ne pouvant embrasser ici un tel tableau, nous essaierons au moins de tracer un précis historique qui puisse expliquer et lier entre eux beaucoup de faits

PRÉCIS SUR l'église CONSTITUTIONNELLE. XXXI

que raiiteui* des Mélanges supposoit connus, et «jui l'étaient alors en effet de la plupart Cws lecteurs, mais qui aujourd'hui ne seroient pas toujours suffisamment compris,

L'Assemblée nationale avoit formé dès le 20 août 1^89, un comité dit ecclésiastique chargé de présenter des projets de lois sur les matières relatives à la religion et au clergé. Ce comité, où les ecclésiastiques étoient en minorité, comptoit, entre autres, quatre avocats dont les opinions étoient assez connues ; c'étoieut Lanjuinais, Martineau, Treilhard et Durand de Maillane. Le 10 octobre suivant, M. de Talleyrand, évêque d'Autun, fit la motion de s'emparer des biens ecclésiastiques, et le 2 novembre l'Assemblée décréta que ces biens étoient à la disposition de la nation. Le y février 1790, le comité ecclésiastique se trouvant divisé, on y adjoignit un renfort de quinze nouveaux membres , choisis parmisles députés les plus dévoués au nouvel ordre de choses 5 dans ce nombre étoient plusieurs curés, Massieu , Expilly, Thibault, don Gerle, chartreux; Dupont de Nemours, l'avocat Chasset, etc. Dès-lors le système des innovations et des réformes prévalut dans le comité ; les évéques de Clermont et de Luçon offrirent leur démission, ainsi que l'abbé deMontesquiou, les curés Vaneau, Grandin, La Lande, et même des laïques, le prince de Robecq, et le marquis de Bouthilier. Le 11 février, Treilhard fit la motion de supprimer les ordres religieux et d'abolir les vœux monastiques, motion qui fut adoptée deux jours après.