PROPOSE PAR L INSTITUT. 20T

à peu près, comme on voit, le bonheur commun; dont Dieu nous pre'serve!

Le rapporteur convient que les moyens prësente's par l'auteur , pour arriver à cette bienheureuse égalité , sont si originaux, qu'il craindroit de s'exposer au ridicule en les rappelant. Il ne veut d'institutions ni politiques ni religieuses. « Ce n'est pas alors, dit-il, la liberté qu'on » fonde sur la terre, c'est l'asservissement par l'institu- » tion du despotisme et de tout ce qui l'accompagne. » Le tribun Gingueué, qui comprend parfaitement ce que cela veut dire , prétend y voir une pensée aussi neuve que brillante; pour neuve , c'est incontestable; pour brillante , nous l'examinerons quand nous serons de l'Institut.

En voilà sans doute assez, et peut-être trop, sur ce prix de morale , qui ne nous offre ni morale ni prix. Mais nous avons cru devoir montrer quels sont les nouveaux précepteurs du genre humain, et les misérables verbiages que l'on voudroit substituer aux bases antiques et universelles de la morale. Nous avons cru qu'il importoit de bien faire sentir le vide et l'incurable inanité de cette philosophie qui , d'une discussion de trois ans, des programmes qu'elle a publiés, des rapports qu'elle a faits , et des mémoires qu'elle a reçus , n'a su tirer aucune conclusion , et se trouve encore réduite à l'aveu humiliant qu'il n'est pas en son pouvoir d'assigner aucune base à la morale. Heureusement que la morale n'en ira pas moins sou train dans l'univers , sans que l'Institut s'en mêle , et que peut-ctre même elle n'en ira que mieux , s'il ne s'en mêle plus ; heureusement que le sentiment nous en dit à cet égard bien plus que les systèmes , qui ne nous disent rien ; heureusement qu'uu enfant qui sait bien son catéchisme en sait mille fois plus sur la morale , que toutes les académies àa TEurope ne pourroient lui en apprendre! Mais comment

2o8 SUR LES SÉPULTURES.

ne pas déplorer cette e'trange manie de discuter aujourd'hui toutes les bases sociales , d'endoctriner les nations avec des doutes, et de ne mettre que des hypothèses à la place de tout ce qui existe? Et qui de nous n'entrera pas en effroi, quand il verra ce malheureux peuple livré à des raisonnemens quand il faut qu'il agisse; et devenir sa morale à lui-même, fondant ses devoirs sur ses opinions, variant ses principes au gré de ses caprices, errant à l'aventure sans gouvernail et sans boussole dans la tempête des passions ; et de tous ces programmes plus barbares et plus obscurs les uns que les autres, ne manquant jamais de conclure que , puisque la morale n'est point encore fondée j il peut bien s'en passer eu attendant «ju'elle soit fondée , et même s'en moquer après qu'elle sera fondée ?

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