POUR Y EXCITER DU TROUBLE

L/ES brillantes réjouissances que l'on a faites à Rome pour l'exaltation de Pie YII, et qui se sont prolonge'es pendant plusieurs jours , n'ont rien de surprenant. 11 est tout naturel que cette me'tropole de la chrétienté ait témoigné sa joie d'un événement qui peut seul relever l'éclat de ses murs par la présence de son nouveau pontife , et qu'elle ait manifesté son désir de rentrer bientôt Sous le gouvernement pacifique autant que paternel dont elle jouit depuis tant de siècles. Mais des réjouissances beaucoup plus remarquables, parce qu'elles n'ont pas des motifs aussi déterminans, ce sont celles qui ont eu lieu en Espagne, c'est la joie qu'a témoignée, à cette occasion, Sa Majesté Catholique; c'est l'empressement qu'elle a eu de faire part de cet événement, par un décret, au conseil de Castille; le Te Deum qu'elle a fait chanter dans toutes les églises de son royaume, et les galas inusités qu'elle a ordonnés dans cette circonstance. Ainsi ce monarque, dont de grands politiques nous avoient dit qu'il ne reconnoîtroit pas le nouveau pape , est un de ceux qui lui ont donné le plus de preuves de leur dévotion filiale. Peu content de ces démonstrations de joie , il s'est montré plus digne encore du titre qu'il porte , en révoquant sa cédule du 5 septembre dernier, que des suggestions étrangèies avoient

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arrachée à sa pie'te'. On sait que , par cette ce'dule , le roi pre'vcnoit les archevêques et e'vêques de sou royaume que, « jusqu'à ce qu'il fît counoître la nouvelle e'iection » du Pape, ils useroient de leurs faculte's, conforme'ment » à l'ancienne discipline de l'Eglise, pour les dispenses » matrimoniales et autres de leur compe'tence, et qu'au « sujet de la conse'cration des e'vêques, et autres cas plus « gi-aves qui pourroient se pre'senter , il prendroit là-desî) sus l'avis des personnes à qui il trouverolt bon de le y) demander, n II n'est personne, pour peu e'clairé qu'il fût, qui ne vît ici un commencement d'hostilités contre le saint siège , et le pre'lude d'une agression plus ouverte en temps plus opportun. Tous les amis de la reli-' gion fre'mirent à la vue d'un de'cret, qui, par son style plus que royal et par sa latitude indéfinie, ouvroit la porte à toutes les innovations, livroit tous les objets sa^ crés à tous les caprices de l'autorité séculière , et menaçoit l'église d'Espagne d'un asservissement universel. D'autre part, les philosophes en triomphoient, les puritains s'en félicitoieut, et les uns et les autres, se donnant mutuellement la main , célébroient à i'envl la cédule régénératrice, qui alloit ramener l'âge d'or de l'Eglise, la pureté des temps apostoliques. Rien n'étoit plus plaisant que de voir ces grands zélateurs de liberté prêcher le despotisme au roi d'Espagne , les partisans des droits de l'homme ne parler plus qu'avec respect des droits de la couronne, et les ennemis déclarés des évêques défendre avec chaleur les droits imprescriptibles des évêques. U s'agissoit cependant de déterminer ceux d'Espagne à reprendre leurs droits j et à rétrograder vers la discipline antique: mais, trop clairvoyans pour donner dans le piège, trop pénétrés do la dignité de leur caractère pour se livrer ainsi à la merci d'un siècle entreprenant, qui ne sait plus lui-même où il veut s'arrêter ; trop instruits des rc--

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gles de l'Eglise pour ne pas reconnoître qu'ils ne pouvoient pas seuls, sur un simple de'cret royal, bouleverser toutes les lois existantes, ils refusèrent de se prêter à ces innovations. Ils sentirent parfaitement qu'on ne flattoit un moment leur orgueil , que pour les avilir ensuite avec plus de facilite' ; qu'on ne leur parloit tant des droits des ëvêques contre le Pape, que pour mieux leur parler après des droits du peuple contre les évêques; qu'on ne leur accordoit des facultés qu'ils n'avoient pas, que pour leur enlever plus aise'ment les faculte's le'gitimes qui leur appartiennent, et qu'en faisant semblant de vouloir rétablir l'autorité de leurs chaires, on ne vouloit au fond que l'afFoiblir, en coupant peu à peu tous les fils de correspondance qui les lient à la chaire romaine, sur laquelle portent toutes les autres. Cette honorable fermeté, si digne de leurs vertus et de leurs lumières, déconcerta le monarque espagnol , ou plutôt éclaira sa piété sur les dangers d'une entreprise qui d'ailleurs n'étoit pas dans son cœur , et lui fit tellement impression , qu'un évêché venant à vaquer, et le conseil de Castille, consulté sur la manière de procéder à la consécration, ayant répondu que le décret royal devoit s'exécuter à cet égard, le Roi n'en remit pas moins la décision définitive de cette affaire après l'élection du nouveau Pape.

Il y eut cependant un évêque qui eut la foiblesse d'obtempérer à la cédule philosophico-royale , et c'est à regret que nous nommons ici l'évêque de Salamanque. Il donna un mandement en date du i4 septembre , par lequel « il avertissoit ses diocésains que, quant à présent, » il donneroit les dispenses pour les empêchemens des » mariages , et que, dans les autres cas oii l'on avoit re- » cours au siège de Rome, il feroit usage des facultés » qui lui appartiennent en vertu du caractère épiscopal, » et qui n'étoient jusqu'ici réservées au saint siège, que

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» par une prudence e'conomique de l'Eglise universelle , » et par la cession volontaire , quoique tacite , des évê- » ques. » Il parloit ensuite de la, souveraine puissance économique du roi d'Espagne, et invitoit les cure's à dénoncer les obstacles que V ignorance et la malice pourraient élever contre ces dispositions , pour en punir les auteurs comme des violateurs de la tranquillité' publique. Le respect dont nous faisons profession pour tout évêque légitime, lors même qu'il s'égare , ne nous permet pas de qualifier ce mandement. Nous ne voulons pas non plus discuter la question en elle-même , ni examiner s'il est bien vrai que ces dispenses aient été réservées au saint siège par la cession tacite des évêques, ou par les dispositions formelles des conciles œcuméniques , et notamment du concile de Trente: mais nous dirons au moins que, puisque, du propre aveu de l'évêque de Salamanque, ces dispenses sont réservées au saint siège par une prudence économique de l'Eglise universelle , il étoit donc à lui très-imprudent de se les réserver de son autorité privée; très - imprudent de compromettre ainsi son mandement et le repos de son diocèse , en proposant luimême les dénonciations et la punition des troubles dont il eût été lui-même la première cause par sa démarche précipitée; très -imprudent de taxer àH ignorance et de malice tous ceux qui , sans être ni malins ni ignorans , auroient pu lui répondre que , ces dispenses étant réservées au saint siège par la cession volontaire de tous les évêquesj, ce nétoit pas à un évêque particulier qu'il appartenoit de les reprendre; très- imprudent de se séparer en ce point de ses collègues, et de ne pas imiter leur fermeté et leur sagesse ; enfin , f rès-imprudent de se fier ainsi, avec tant de facilité, aux pi'uàens du siècle j et de donner les mains à une innovation , qui , fut-elle légitime en elle-même , étoit au moins plus que suspecte par

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l'inteution et les sentimens trop connus de ceux qui l'avoient provoquée.

Mais autant il est triste pour l'e'vêque de Salamanque de s'être ainsi si légèrement avancé, en s'exposant à recevoir du Roi même une leçon de retenue et de modération qu'il auroit dû lui donner le premier , autant il est glorieux pour ce monarque d'avoir su revenir sur ses pas, en révoquant un rescrit visiblement surpris à son respect pour le saint siège. Il ne lui a fallu que consulter sa droiture naturelle pour se méfier de ces flatteurs économiques , qui ne parlent jamais des prérogatives royales que contre les prérogatives papales, et qui ne les mettent aux prises les unes avec les autres, que pour qu'en se heurtant elles se brisent toutes les unes par les autres. Il s'est sans doute instruit par l'expérience et par l'exemple de tant de princes catholiques, qui se sont si mal trouvés de leur Pombal , de leur Rauiiitz , de leur Tanucci et de leur Caracciolo , et autres grands réformateurs élevés par Helvétius. Il a reconnu que toute innovation religieuse ne peut être dans ce moment que le funeste avant-coureur d'une révolution politique, et que chaque coup que l'on porte aux autels répond aux fondemens des trônes mêmes. Il a enfin senti que cet astucieux moyen d'attaquer le saint siège, pendant sa vacance, étoit digne d'un petit philosophe, et non d'un grand monarque; et que, si le 1 bien de l'Etat nécessitoit quelque changement, il étoit de sa loyauté, de sa piété, de sa religion et de la dignité de sa couronne de ne rien faire à cet égard sans la partie intéressée.

Ainsi la campagne des philosophes est manquée cette j année au-delà des Pyrénées, comme elle a manqué l'an- 1 née dernière au-delà des Alpes. Mais comment ne pas déplorer la fatalité qui depuis si long-temps a mis les rois les plus religieux de l'Europe sous In tutelle des conseillers

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les plus ennemis de la religion? Qui peut ne pas fiëmîr en voyant cette e'glise d'Espagne, si ve'ne'rable par ses vertus, si intéressante par l'union inaltérable de ses membres, par cette longue paix dont elle a joui jusqu'ici, par son constant éloignement pour toute espèce de nouveautés , travaillée sourdement par l'esprit d'impiété et par l'esprit de schisme , qui aujourd'hui marchent ensemble pour se prêter un mutuel secours? Déjà ses biens sont convoités par la cupidité et entamés par Ve'conomie financière, sans crainte de déshériter les pauvres , dont les évêques d'Espagne sont les nourriciers et les pères. Déjà on lui a fait présent de l'Encyclopédie , comme d'un levier de révolution, et d'un ferment de division et d'anarchie. Chaque jour, on l'inonde de brochures impies, ou ce qui est peutêtre plus dangereux encore, de ces écrits théologiques enfantés par l'esprit de parti, de tous ces traités de droit prétendu canonique, mis au jour par des légistes pédantesques qui s'étoient fait une puissance dans l'Eglise comme dans l'Etat, et qui, en portant dans l'une comme l'autre l'esprit contentieux de leur barreau , ont précipité parmi nous les années de destruction et de ruine. Toutes jes librairies de Paris se vident en ce moment de leurs vieux fonds de ces sortes d'ouvrages, qui, n'ayant plus en France aucun débit, vont empoisonner l'Espagne, y préparer une insurrection contre le Pape, en attendant mieux, et y rajeunir sans doute les libertés castillanes, après avoir tué les libertés gallicanes.

Quels sont donc ces barbares auxquels il faut de nouvelles ruines et de nouvelles calamités, qui ne comptent pour rien de tout bouleverser, pourvu que leur parti triomphe; qui veulent lout régénérer à leur manière, fûtce même dans le sang ; et qui, ne voyant l'Eglise que dans leur église, et la foi catholique que dans leurs opinions, disent sans cesse dans leur fanatisme révolutionnaire :

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Périsse l'Eglise, plutôt que de perdre notre église; comme les Jacobins disoient : Périsse l'univers, plutôt que de perdre un principe?

Puissent les ëvêques d'Espagne se prémunir de plus en plus contre cette coalition impie des novateurs philosophiques et des novateurs schisraatiques! Puissent-ils ne jamais perdre de vue les malheurs de l'Eglise de France et îe spectacle de ces déplorables pasteurs qui ont voulu une révolution, et qu'a brisés une révolution; qui, pour prétendre reconquérir leurs droits j ont perdu jusqu'à leur existence , et qui , honteux autant qu'aigris de leurs tristes succès, voudroient trouver partout des fauteurs de leur intrusion , et des complices de leur parjure ! «

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ANALYSE d'un LIVRE

Qï>ï PA.RCT ES 1800, SOCS CE TITRE!