I.XX PRÉCIS HISTORIQliE

est un monument d'insolence et d'impiété. On y appeloit le service pour le Pape, l'acte le plus incroyable, le plus absurde, le plus contre-révolutionnaire et le plus immoral. On y osoit dire que Pie VI étoit un impie que-. Borne même avilie méprisait , qu'entouraient tous les vices pei'sofiJiiyiés j, et qu'une crapule honteuse déshonoroit. C'est au sujet de cette lettre grossière que "les confrères de Gayvern on s'écrient dans leur journal : Il faut avouer quun évéque apostat est un vil coquin. (^Annales, tom. IX, pag. 524») Gayvernon mourut îe 20 octobre i8a2, da»ns une campagne près Limoges. Deux de ses frères, prêtres et curés comme lui, donnèrent aussi dans la révolution , et l'un d'eux se maria.

Le second ordre du clergé constitutionnel ne fournit pas des exemples moins honteux de la vérité de cet adage : corruptio optimi pessima. A la tête , il faut placer cet horrible Lebon , qui a laissé une si épouvantable renommée. Joseph Lebon, né a Arras eu 1760, entra dans l'Oratoire, en sortit ensuite , devint curé constitutionnel de ÎSeuville près Arras, puis maire de cette ville et procureursyndic du Pas-de-Calais. Nommé député suppléant à la Convention, il n'y siégea qu'après le procès du Roi, et fut envoyé comme commissaire dans le IN ord. 11 avoit été un des plus empressés à se marier. Il établit à Arras un tribunal révolutionnaire, et ne se plaisoit que dans le sang et les supplices. Ses cruautés monstrueuses le firent dénoncer sous Robespierre. On le voyoit. courir les rues en brigand, agitant un sabre, et tirant des coups de pistolet pour s'amuser.

SLR L EGLISE CONSTITDTIONNELLE. LXXI

Accusé de tous cotés après le 9 therniidor comme un homme abominable, il fut traduit devant le tribunal criminel de la Somme, et exécuté le 5 octobre 179'î.

Ou doit lui associer E. D. F. J. Duquesnoy, religieux , on ne sait de quel ordre, et membre de la Législative, puis de la Convention. L'exaltation de son patriotisme tenoit du délire. Il vota la mort du Roi, et ayant été envoyé à l'armée du Nord, il s'y montra le digne rival de Lebon. Il excitoit celui-ci dans ses cruautés, et on raconte de lui des traits d'une révoltante férocité. Ayant pris part à 1 insurrection jacobine du 20 mai 1790, il fut arrêté, livré à une commission, et condamné à mort le 16 juin j il se poignarda en entendant son arrêt.

François Chabot, né à Saint- Gêniez en Ï759, entra chez les Capucins, et fut, au moment de la révolution, un des premiers à quitter son monastère. L'évêque de Loir-et-Cher s'empressa d'accueillir un si chaud patriote et le nomma vicaire épiscopal. Chabot devint député à la Législature, puis à la Convention. Ses dénonciations, son exagération et ses fureurs lui donnèrent une sorte d'influence dans son parti. Il abjura, épousa une Allemande, et finit par encourir la disgrâce de Robespierre. Ayant été arrêté, il s'empoisonna, et périt sur l'échafaudle 5 avril 1794; il n'a voit que trente-cinq ans.

Les rangs de la Convention nous montrent encore d'autres prêtres fameux par leur zèle révolutionnaire. Joseph Lakanal, doctrinaire, puis vicaire épiscopal, vota la mort du Roi et se distingua