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vez pas savoir au juste le nombre des évêques apostats, ou des evêques mariés, ou des évêques restés fidèles; ce qui n'euipêche pas cependaut que votre clei^çjé actuel ne donne un spectacle sublime à l'univers chrétien. Mais que font au reste dix à quinze apostats de plus ou de moins? il n'en est pas moins vrai que vous pouvez compter sur environ cinquante, peut-être sur environ vingt, peut-être sur environ douze; ce qui alors vous assimile complètement au collège des douze apôtres.

Ils ont arrache' au fanatisme et à V athéisme leu7's brehis errantes. C'est à merveille; mais cependant ce langage me choque. Il a je ne sais quoi de profane et de philosophique, qui ne convient point dans la bouche d'un homme se disant évêque. C'est une de ces phrases que vous avez prise dans le comité d'instruction publique, je n'ose dire ailleurs. Je me rappelle avoir lu sur le sarcophage de Voltaire : // combattit les fanatiques et les athées; ce qui veut dire bien clairement, il combattit la religion. Les Jacobins n'avoient pas d'autre langage ; Ils n'étoient, selon eux, ni fanatiques ni athées. Les plus déterminés impies d'aujourd'hui n'ont pas d'autres prétentions ; et je n'ai pas oublié un rapport de Chénier lui-même , où il nous dit, en toutes lettres, qu'il n'est v\ fanatique ni athée. Tenez, mon cher Grégroire, abjurez ce vilain langage, que les Simplice, dont vous êtes, plus que Torné, le digne successeur , ne connurent jamais. Conseillez à vos saints coopérateurs de n'arracher personne ni au fanatisme j ni à V athéisme j mais d'aller par le plus court chemin, et de faire tout simplement de bons chrétiens de leurs brebris errantes. Allons , du courage , mon ami , point de tergiversations ; c'est du christianisme tout pur qu'il nous faut, et non de cette morale amphibie, qui, placée entre le fanatisme et l'athéisme, peut encore être une impiété, et non de cet évangile bicolore dont pren- Mkl. 7

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ueut également leur part les antifanatiques et les antiathées.

Ils ont même conçu le projet d'un concile national. Mais ce qui leur fait le plus d'honneur, c'est qu'ils y ont pense' avant vous, et que vous ne leur avez pas même suggéré ce projet magnifique et cette idée-mère .

Ils l'exécuteront sous la ijarantie de la loi républicaine dont ils sont les amis. Les amis ! c'est bien tendre. Mais vous savez que la loi républicaine est un peu ombrageuse. Je désire bien cependant qu'elle se laisse enfin toucher à toutes vos tendresses. 0 le beau jour pour vous ! Yous n'y verrez pas, il est vrai, comme au concile de Nicée, un empereur Constantin venir au-devant de tous ces nouveaux confesseurs de la foi, et baiser avec respect leurs cicatrices vénérables ; mais vous y verrez le grand-maître des cérémonies, qui, enchanté de votre modestie et du spectacle ravissant que vous aurez donné, vous pressera contre son cœur et vous étouffera de caresses.

En attendant cette époque à jamais mémorable, qui doit amener infailliblement la paix de l'Eglise, je vois avec une indicible satisfaction que vous travaillez sans relâche à nous y préparer. Je vois que vous commencez à vous familiariser avec certains mots de l'ancienne discipline de France, qui vous effarouchoient tant; que vous aimez encore mieux parler de votre diocèse que de votre département, et de votre évêché de Blois que de votre évêché du Cher. On dit même qu'on ne vous fait nulle peine quand on vous appelle provisoirement archevêque , ne fiit-ce que pour vous rapprocher de Fénclon et lui ressembler par le titre, comme vous lui ressemblez par l'éloquence. Déjà même vous nous annoncez, pour les prochaines élections, le concours du clergé et dti peuple ; du clergé même qui aura la prépondérance, puisqu'il est nommé le premier : changement qui, entre nous, fait

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grand plaisir à vos ennemis, qui ont tant jeté' les hauts cris contre cette constitution incivile qui ne disoit pas un seul mot de ce malheureux cierge'. C'est donc ainsi qu'insensiblement tout s'achemine vers le rapprochement des esprits. Au reste, j'apprends que vous avez demande' un congé pour faire à Blois une nouvelle caravane. Il n'y a qu'un cri après vous , et tout languit depuis que vous n'y êtes pas. On est seulement embarrasse comment vous recevoir d'après votre nouvelle dignité', et on dispute beaucoup sur le cérémonial. Il paroît cependant à peu près de'cidé que vos seuls grands-vicaires iront au-devant de vous , et que , pour éviter les frais , vous garderez , à votre entrée, le plus parfait incognito. On dit encore que vous devez y arriver chargé de deux gros sacs sur le dos : l'un bourré de mandemens pour le carême j d'actes du synode de V ersailles j de lettres pacifiques j et surtout de lettres encycliques j première et seconde ; l'autre plus bourré encore de cate'chismes républicains, d'œuvres morales du directeur en chef de l'instruction publique, de rapports sur les fêtes décadaires j de rapports sur les costumes j où le vôtre, par modestie, n'est pas compris, et surtout de rapports très-édifians sur la canonisation de Jean-Jacques, signés Lakanal. Ainsi muni de cette double pacotille de lumières philosophiques et de lumières théologiques, il est impossible que l'œuvre de Dieu ne prospère pas. Ainsi soit-il.

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