SUR LA PERSÉCUTION DES PRÊTRES

les mêmes inquiétudes, motive'es sur difFe'rentes dénonciations. Elles portent toutes en substance que les prêtres fanatisent le peuple, ce qui veut dire que le peuple demande partout l'exercice de son culte, et que partout cet exercice est enchaîné contre les dispositions de la loi. On a lu encore une lettre de Lanjuinais, actuellement à Rennes, dont le congé, comme on voit, n'est pas inutile à l'Etat. Cette lettre est dans le même sens que la précédente , et Lanjuinais ne veut pas qu'on délivre les prêtres, parce que ce seroit réveiller l'espoir de la chouanerie. Toutes ces pièces sont donc d'un sinistre présage, et nous craignons bien de nous être trop flattés, quand nous avons avancé qu'il ne s'agit que de quelques jours de plus de souffrance pour ces malheureux prêtres, auxquels on ne peut rien opposer que leur résignation et leurs vertus. Mais qu'importe ? Nous avons bien décrété les droits de l'homme , mais nous n'avons pas décrété les droits du prêtre. Que fait tout cela à la chose publique? Les philosophes n'en dîneront pas moins bien ; le fournisseur de la république n'en boira pas moins à la santé de la liberté; l'agioteur n'ira pas moins s'épanouir au spectacle, et Lanjuinais, malgré toute sa vertu, n'en dormira pas moins sur les deux oreilles.