DU DÉPARTEMENT DE LA NIÈYRE

( i" novembre 1796. ;

Rien ne montre mieux l'esprit du temps que cet arrêté, qui défendoit dans les écoles fouie espèce de culte religieuse.

"£ tous les (le'partemens de la France, le plus Tcxe' par le jacobinisme, le plus livre' au fanatisme de l'impie'te', c'est sans doute celui de la Nièvre ; nul temple n'y est encore ouvert, et on n'y voit nulle trace de culte. Les prêtres constitutionnels y ont presque tous abandonné leur état, et les prêtres catholiques n'osent pas s'y montrer. Ce n'est pas que les liabitans soient moins attachés qu'ailleurs à l'exercice de leur cuUe; c'est au contraire parce qu'ils soupirent plus ardemment après son rétablissement, que l'impiété redouble d'efforts pour le leur ravir. Après avoir long-temps gémi sous la verge infernale du trop fameux Fouché, ils ont encore à lutter contre des administrateurs dignes émules pour la plupart de ce prêtre infâme. La pièce suivante ne servira pas peu à nous en convaincre.

Extrait des ?-e(jis(res de l'administration centrale du departemeyit de la Nièvre ^ séance du qj'ructidor an ly .

Chap. III. — Police des écoles centrales. Les instituteurs et institutrices, fidèles aux principe?

SUR Vy ARRÊTÉ DU DÉPARTEMENT DE I.A NIEVRE. I )7

républicains , éloigneront scrupuleusement leurs élèves de tout ce qui tient à l'ancienne fe'odalité, à la superstition et à toute espèce de culte religieux.

Signe' Gallois, présirient.

On nous apprend que ce Gallois e'toit vicaire e'piscopal ; ce n'est pas là ce qui nous surprend. Chabot ëtoit bien vicaire de Gre'goire. Mais comment des administrateurs se permettent-ils un pareil attentat à la morale publique? Comment concilient- ils ce fanatisme irre'ligieux avec la liberté des opinions religieuses? N'est-ce donc pas un asse? grand mal, que la constitution prescrive le silence à cet e'gard, et qu'elle ait détache' de l'éducation publique 1,'exercice de la religion , première base de la morale, première institution sociale chez tous les peuples policés? Faut-il encore y ajouter, en affichant ouvertement l'impiété, et en nous montrant bien clairement que la liberté des cultes n'est autre chose que la liberté de les mépriser tous? La république a-t-elle donc quelque intérêt à ce qu'on outrage publiquement la Divinité? et quel plus grand outrage peut-on lui faire, que de mettre sur la même ligne la superstition et toute espèce de culte religieux, c'est-à-dire, toute manière de l'adorer? Quoi . un athée, un Gallois^ un libertin, un ex-vicaire épiscopal, un apostat sera à la tête d'une administration, et par là il se croira en droit de faire aux instituteurs une loi de la dépravation de ses principes ; il croira avoir police' \ej> écoles centrales, quand il les aura éloignées scrupuleusement de tout ce qui tient à toute espèce de culte religieux ! Voilà certes des scrupules d'un nouveau genre , et une étrange manière de rendre les consciences scrupuleuses et délicates. Nous savons bien sans doute que toutes les administrations centrales ne sont p;^s travaillcVs d!'5 même»

l58 SUR UN ARRÊTÉ DU DÉPARTEMENT DE LA NIÈVRE.

scrupules que celle de la Nièvre; mais qui peut cepeudant ne pas ge'mir, quand on pense que la manière d'enseigner la morale dépendra de'sormais, non-seulement de chaque de'partement , mais de chaque district, de chaque canton , de chaque commune ; que le fondement même de l'ordre social sera ainsi livré à l'arbitraire , et que chaque administrateur croira avoir organise la morale, quand il n'aura organise' que la folie de ses idées et la désorganisation de ses principes?

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