DUBOIS PÈRE ET FILS, DE DAMBLAIN
(Vosges)
Cloches diverses fondues par Nicolas Dubois, Claude Dubois, Joseph- François Dubois, François-Athanase Dubois et Alexis Robert, dans les régions formant aujourd’hui les départements du Calvados, de l’Orne, de la Nièvre, de l’Ain, de la Haute-Saône, de la Haute-Savoie, de la Savoie, du Douhs, de la Haute- Marne, de l’Aube, de la Meuse et des Vosges, le territoire de Belfort, la Suisse, etc.
Au cours de l’intéressante notice sur les Cloches à Yenne (Savoie), insérée dans le dernier volume paru des Mémoires et Documents publiés par la Société savoisienne d’histoire et d’archéologie (1), M. Jean Létanche a signalé ce fait qu’en 1751 une des cloches d’Yenne fut « restaurée par le fondeur Dubois (2) ».
Les recherches historiques et épigraphiques, que nous poursuivons — un peu partout — depuis une quinzaine d’années, sur les cloches et les anciens fondeurs de cloches, nous ont fait retrouver en Bassigny (en 1897), relativement
(1) Tome XLII (année 1902-1903), p. lxxxiii à xcvm. — Tiré à part, in-8° de 16 pp.
(2) « Les sonneries réglementaires et pratiquées par des sonneurs responsables donnèrent de bons résultats. Une seule cloche dut encore être restaurée par le fondeur Dubois , mais longtemps après (1751) » (p. xcm).
LES CERTIFICATS DE SATISFACTION
à cet épisode de l’histoire campanaire de la Savoie, un document qui pourra compléter assez amplement les informations de M. J. Létanche.
Ce document, qui fait partie des papiers de famille de M. Dubois, de Colombey-lès-Choiseul (Haute-Marne), — et qui nous a été obligeamment communiqué, grâce à l’intermédiaire deM. Renaut, instituteur de cette localité, — n’est autre que le double certificat de satisfaction qui fut délivré au fondeur par la municipalité et par l’archiprêtre d’Yenne, le 17 juin 1751.
Les anciens fondeurs ambulants, ceux du Bassigny en particulier, avaieut l’habitude de se faire donner, dans les paroisses où ils avaient fourni des cloches, des certificats susceptibles de les recommander dans les autres paroisses ou ils allaient offrir leurs services.
Celui que le fondeur Dubois obtint à Yenne contient, comme la plupart de ses similaires, divers renseignements intéressants. Il précise d’aborcl le prénom du fondeur, ou plutôt les prénoms des fondeurs , car ils étaient deux : le père et le fils, et ce détail de prénoms a son importance : les Dubois fondeurs de cloches, en effet, ont été nombreux, du xvie au xixe siècle (1), et il n’est pas toujours facile de déterminer, sur la simple mention du nom , de quel membre de la famille il s’agit. — Ce certificat nous apprend ensuite que les Dubois ont fondu pour Yenne, non pas une , mais deux cloches. — En troisième lieu, il nous indique les poids respectifs de ces deux cloches. — Enfin, nous voyons que l’opération de la fonte s’est faite sur place , à Yenne même. — La municipalité et l’arcliiprêtre ajoutent
(1) Sur les Dubois, voir notamment Léon Germain, Une cloche de Homans (Drôme) fondue par Nicolas Dubois , de Neuf château, 1545, dans le Bulletin de la Société d' Archéologie lorraine, année 1902, pp. 189 à 192 et 240; — Louis Régnier, Cloches et Fondeurs de cloches , dans le Bulletin archéologique du Comité des Travaux historiques, année 1895, p. 435, — et nos EnqiLêtes campanaires, index dus noms de fondeurs, pp. 587-588.
que les fondeurs, pendant leur séjour à Yenne, se sont montrés hommes d’honneur et bons chrétiens. La chose avait son importance: déjà au xvme siècle les fondeurs du Bassigny comptaient parmi eux des Forgeot !
Voici d’ailleurs le document, textuellement transcrit :
Nous, sindic et conseils de la ville et communauté d’Yonne en Petit Bugey, soussignés, certilfions à tous ceux [à] qui la connaissance en appartiendra que le sr Nicolas Dubois, de la paroisse d’Amblain (1) en Lorraine, avec Joseph-François, son I i 1 s , ont travaillés tous les deux en gens d’honneur et de probités à la refonte de deux cloches, l’une desquelles est de la pesanteur de vingt-quattre quintaux et la seconde de deux ;
Certilfions de même que pendant le temps qu’il a séjourné pour la perfection du dit ouvrage, ils se sont tous les deux comportés comme des bons chrétiens, ce que nous attestons véritable par les preuves qu’ils ont donnés de la vraye religion.
En foy de quoy, nous avons signés le présent certifficat et icelluy expédié au dit sr Dubois, pour luy servir et valoir ainsy que de raison, — sur lequel nous avons apposés le seel des armoiries de notre dite ville.
Fait à Yenne ce dix-septc juin mil sept cent cinquante-un.
[Suivent sept signatures , dont celle du sindic et celle du secrétaire.]
[ Cachet , aujourd’hui fruste , en cire rouge.]
Nous soussigné prêtre, docteur en théologie, curé et archyprêtre d’Yenne, official du diocèse de Belley à la part de Savoye, certifions le contenu cy-dessus véritable et que nous en particulier sommes très content des deux cloches qu’a jettées (2) et fondues dans notre paroisse le dit sr Nicolas Dubois avec son fils.
En foy de quoy nous avons signé et apposé le sceau ordinaire de notre officialité, le dix-sept juin mil sept cent cinquante-un.
[Signé] : Lempereur, official.
[ Cachet armorié , en cire rouge.]
Le fondeur de cloches Nicolas Dubois, qui entreprit en
(1) Damblaix, commune du département des Vosges, arrondissement de Neufchâteau, canton de Lamarche, — limitrophe du département de la Haute-Marne.
(2) Sur le sens du mot jeter : couler , voir no^ Enquêtes campanaires , pp. 281 à 287.
LES CERTIFICATS DE SATISFACTION
1751 la refonte de deux des cloches d’Yenne, avait fondu, l’année précédente, également avec la coopération de son lits, sept cloches de différentes grosseurs, dans le voisinage de Saint-Julien-en-Genévois, notamment pour la paroisse de Présilly (Haute Savoie). C’est ce qui résulte du certificat suivant, qui fut délivré au fondeur, le 15 juillet 1750, par le prieur de la Chartreuse de Pomier (1) et par le curé de Présilly, et qui fait partie aujourd’hui (comme le certificat d’Yenne et comme les autres que nous mentionnerons plus loin) des papiers de famille de M. Dubois, de Coloinbey-lès-Choiseul .
Je soussigné, religieux et prieur de la Chartreuse de Pomier, ateste à tous à qui il apartiendra que le sieur Nicolas Dubois, maître fondeur du lieux d’Amblain en Lorraine, a parfaittement réussi avec son fils en la fonte de sept cloches de différentes grosseurs, qu’il a jette, tant pour notre paroisse de Présilli que pour d’autres paroisses voisines, au contentement et satisfaction d’un chacun, et qu’ils ont l’un et l’autre donnés des marques de leurs probitée et religion pendant tout le temps qu’ils y ont travaillés.
En foy de quoy, je leurs ay donné le présent certificat, pour leurs servir au besoin, et aposé le sceau de cette maison.
Fait à la Chartreuse de Pomier, ce 15e juillet mil sept cent cinquante.
[Signé:] F. Maurice Brunet, religieux et pv'eur susdit. — Ant' Guilliot, recteur de Présilli.
[Cachet de cire rouge , de forme circulaire , contenant , encadrée par un rameau , une sphère sur laquelle est inscrite la lettre P et que surmonte une croix.]
Nicolas Dubois, — un « Lorrain », comme la plupart des anciens « saintiers» ambulants, — était né [à Damblain ?] dans les premières années duxvm® siècle, vraisemblablement en 1706 : — le 15 mai 1747, lors de son second mariage (2), il est dit « âgé de 41 ans (3) ».
(1) Commune de Beaumont (Haute-Savoie).
(2) Il avait épousé en premières noces Agathe Jacquinot, dont il eut plusieurs enfants. (Voir Archives communales de Damblain, série GG, baptêmes en date des 8 octobre 1732, 31 octobre 1736, 4 septembre 1738, 6 novembre 1740 et 9 septembre 1742).
(3) Le 15 mai 1747, mariage de « Nicolas Dubois, veuf d’ Agathe
Il était peut-être frère du fondeur de cloches Claude Durois (1)- En tous cas, il semble bien, à ses débuts, avoir fait partie de l’association familiale des Dubois, que l’on trouve opérant sur place en Normandie vers le milieu de la première moitié du xvme siècle et dont Claude Dubois paraît avoir été le chef.
Cette société de fondeurs fournit notamment :
En 1723, pour Vaumlle [-la- Haute] (Calvados), une cloche signée : « les dvbois m. f. en 1723. Claude dvbois, », qui a été transportée depuis à Saint- Mar tin- aux-Char trains (Calvados) (2) ;
En 1724 ou 1725, pour l’église paroissiale de Sainte- Trinité de Falaise (même département), une cloche (en raccord) « d’environ 4500 [livres] de pesanteur» (certificat de satisfaction délivré par le curé aux fondeurs Claude et Nicolas Dubois, le 6 août 1724 ou 1725) ;
En 1725, pour l’abbaye de Saint- Pierre-sur- Vives (même département), cinq cloches, savoir «trois grosses cloches, dont la plus grosse est de cinq milles, et les deux autres en diminuant, de fort bon accord.. et encore deux autres petites cloches, le tout bien conditionné » (certificat du procureur de l’abbaye, mai 1725) (3) ;
Jacquinot, âgé de 41 ans, de cette paroisse [de Damblain] », avec Anne Le Cler, fille de défunt Scipion « Le Clerc » et de Catherine Parisot, âgée de 37 ans, de la paroisse de Serqueux (Haute-Marne). (Archiv. comm. de Damblain, GG.).
(1) a Les sieurs Dubois frères, maistres fondeurs de Loraine » (certificat du procureur de l’abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives, mai 1725). — Cf. ci-dessous la note concernant la cloche survivante de cette sonnerie.
(2) Dr Billon, Épigraphie campanaire, dans le Bulletin monumental, tome XXVII, p. 551-552.
(3) « La grande sonnerie [de l’abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives ] était placée dans la tour du nord; elle était formée de quatre cloches, dont la tonique porte l’inscription suivante :
mis clavde et les dvbois mont faite en 1725. Diamètre, lni46 ; poids. 2,000 kilos. Le timbre de cette grosse cloche est magnifique, nous
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La même année 1725, pour Coquainvilliers (même département), une cloche signée : « Mtre clavde et Nicolas les
DVBOIS MONT FAITE )) (1) ;
Et en 1731, pour l’église Saint-Germain d ’ Argentan (Orne), la grosse cloche, signée : « les dybois, fondeurs lorrains, m’ont faite », pesant 4224 livres, qui a été refondue en décembre 1853, par Ernest Bollée, du Mans (2).
En 1738, Nicolas Dubois fournit à l’église d ’Onlay (Nièvre) « une cloche pesant environ huit cent livres, [fondue] dans la paroisse d’Onlay » (certificat délivré au « sieur Nicolas Dubois, maître fondeur du bourg de Damblin en Lorraine ») (3).
En 1740-1741, un Nicolas Dubois, de Damblain, — très vraisemblablement celui qui nous occupe, — va travailler en Belgique, à Tournai, avec Nicolas Boulanger (4).
l’avons entendue à deux lieues de distance ». (Dr Billon, Campanologie , étude sur les cloches et les sonneries françaises et étrangères , dans l’Annuaire des cinq départements de la Normandie [alias Annuaire normand ], 31e année, 1863, p. 46-47.)
(1) Dr Billon, dans le Bulletin monumental , tome XXVII, p. 552.
(2) L’inscription indiquait : 1° qu’elle avait été coulée avec le métal d’une cloche antérieure, datant de « may 1378 », — 2° qu’elle avait été « fondue en septembre, augmentée de 1500 livres.... et bénie en octobre 1731 ». — « Son diamètre était de 4 pieds 10 pouces ; le timbre était très agréable, mais faible dans les faussures, parce que cette cloche, n’était pas assez nourrie de métal. Le poids primitif de cette cloche en 1378, aurait été de 2,724 livres ; en 1731, de 4,224 livres. Brisée le 15 août 1853, elle fut refondue, en décembre de la même année, par E. Bollée, et augmentée de 1300 livres et pèse aujourd’hui 2,762 kilos. » (Dr Billon, Campanologie, dans Y Annuaire normand , 32e année, 1866, p. 63-64). — Cf. l’abbé H. Antoine, l’Église Saint- Germain d’ Argentan, ses clochers et ses cloches (1902), p. 37.
(3) Cette fonte n’a pas été mentionnée par l’abbé Boutillier, dans ses Anciens Fondeurs de cloches nivernais ou ayant travaillé dans le Nivernais avant 1190.
(4) Cf. les Fondeurs de cloches du Bassigny du XVIe au XVIIIe siècle , d’après les recherches de M. Jules Marchai, dans nos Enquêtes campanaires , p. 406 ; — cf. également Léon Germain et Jules Marchai, Noms de fondeurs de cloches, extraits des registres du Bailliage du Bassigny, dans le Bulletin mensuel de la Société d’ Archéologie lorraine , n° de mai 1902, p. 110.
En 1742, notre Nicolas Dubois fond deux cloches pour « Romanesche en Bresse, diocèse de Lyon » == Romanêche la-Montagne (Ain) (certificat délivré par le curé à « M. Du bois », le 19 juillet 1742) ;
En 1749, une pour « Jasney, diocèse de Besançon » = Jasney (Haute-Saône) (certificat de satisfaction du curé et des échevins de Jasney, en date du 27 août 1749) ;
En 1750, une cloche « pesant 1200 » pour « Champfromier » en Bugey — Chamfromicr (Ain) (certificat de satisfaction du curé de Champfromier, en date du 12 mai 1750).
Dès 1750, son fils Joseph-François raccompagne dans ses voyages. Tous deux* fondent, cette année-là, d’une part, (( sept cloches de différentes grosseurs,... tant pour... [la] paroisse de Présilli » ( Présilly , Haute-Savoie) « que pour d’autres paroisses voisines » (certificat du prieur de la Chartreuse de Pomier, du 15 juillet 1750), — d’autre part, trois cloches pour la Chartreuse de Notre-Dame d’Arvièçe en Bugey et une autre pour une église du voisinage (certificat du prieur de la Chartreuse d’Arvière, du 28 août 1750). Nous avons reproduit plus haut in extenso les certificats relatifs aux fontes faites en 1750 pour Présilly et les environs, et en 1751 pour Yenne.
En 1762, Nicolas Dubois et son autre fils François- Athanase fondent une cloche pour « Uzelle, diocèse de Besançon » = Uzelle (Doubs) (certificat de satisfaction du curé et des paroissiens, du 10 juillet 1762), — et en 1764, deux pour Grange , en Franche-Comté (certificat de satisfaction du « procureur d’office de la baronie de Granges, en Franche-Comté, balliage de Vesoul », délivré le 3 mai 1764 a après la bénédiction solennelle des dites deux cloches »).
La date de la mort de Nicolas Dubois semble bien pouvoir être fixée avec certitude au 14 mars 1769 (1).
(1) Les anciens registres paroissiaux de Damblain mentionnent, à la date du 14 mars 1769, le décès de « Nicolas Dubois, marchand », et son
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François- Athanase Dubois, qui était né à Damblain le 8 ou le 9 septembre 1742 (1) et qui devait mourir le 3 janvier 1817 à Colombey-lès-Choiseul, âgé de 76 ans (2), pratiquait encore la fonte des cloches en 1782. A partir d’avril 1785, il est dit « fermier du domaine du Roy de cette paroisse [de Colombey] » (3). Un acte de 1792 le qualifie simplement de u cultivateur » (4).
S’il faut en croire l’inscription de la cloche de la collégiale de Bourmont (Haute-Marne, qu’il refondit en 1782, François-Athanase Dubois était habile en son art : « Francisons Athanasius Dubois de Damblain artis peritus a (5).
inhumation le lendemain en présence de « Jean-Baptiste Duboi-, son fils ».
Quelques mois après, à la date du 26 juillet 4769, les mêmes registres mentionnent le baptême de i< Marie-Anne, fille d’AïANASE Dubois, marchand » (le curé avait d’abord écrit fondeur) « et de Marie-Anne Camus ». L’enfant eut pour parrain « Nicolas Camus, son grand’père », et pour marraine « Anne Lecler. épouse de defïunt Nicolas Dubois, marchand, sa grand’mère ».
Quatre mois plus tard, le 28 novembre 1769, toujours à Damblain, « Anne Le Cler, veuve de defïunt Nicolas Dubois, marchand de cette paroisse, âgée de 56 ans», se remariait avec « Nicolas Camus, marchand, veuf de Marguerite Burel, de la paroisse de Chaumont-la-Ville, âgé de 55 ans » ; François-Athanase Dubois et François Camus, leurs beauxfils, assistaient au mariage. (Archiv. commun, de Damblain, GG.)
La dite « Anne Le Claire, veuve en premières noces de feu Nicolas Dubois, vivant fondeur de cloches, demeurant à Damblin, et, en secondes noces, épouse de Nicolas Camus, aussi fondeur de cloches, demeurant à Chaumont-la-Ville », mourut à Chaumont-la-Ville le 8 décembre 1787, « âgée de 75 ans ». (Archiv. commun, de Chaumont-la-Ville, GG.)
(1) Le 9 septembre 1742, baptême de François-Athanase, « fils du sr Nicolas Dubois, m6 fondeur de métail, et d’Agathe Jacquinot ». (Archiv. comm. de Damblain, GG.)
(2) État-civil de Colombey-lès-Choiseul.
(3) Le 9 avril 1785, à Colombey-lès-Choiseul, décès de Béatrix, âgée d’environ 13 mois, « fille de François-Athanase Dubois, fermier du domaine du Roy de cette paroisse, originaire de celle de Damblain, et de Marie-Anne Camus, originaire de la paroisse de Chaumont-la-Ville. » (Archives communales de Colombey-lès-Clioiseul, GG.). — Cf. ibid. le baptême du 12 février 1786.
(4) Archiv. comm. de Colombey-lès-Choiseul, GG., baptême du 5 février 1792.
(5) Cf. Jules Marchai et Jos. Berthelé, dans la Revue de l'Art chrétien , année 1893, p. 128, note 2, — nos Enquêtes campanaires , p. 405, — et ci-dessous pp. 210 à 212.
Il paraît avoir travaillé, au moins neuf années durant, avec le fondeur Alexis Robert, de Uobécourt (Vosges). Nous pouvons citer un certain nombres de cloches à l’actif de cette association :
1772, Ronchamp (Haute-Saône), égl. par., « deux cloches,... du poid l’une de 2600 et l’autre de 1400, et en outre... une autre d’environ 200 [livres] » (certificat de satisfaction de la municipalité de Ronchamp, en date du 10 juillet 1772) ;
1774, Clerval (Doubs), une cloche pesant 2800 livres environ (certificat de satisfaction des « prêtre, vicaire, officiers municipaux et notables » de « Clerval sur le Doubs, en Franche-Conté », en date du 7 juin 1774 ) ; — la même année, Navenne (Haute-Saône), une cloche « de la pesanteur de 1069 livres », fondue à Navenne (certificat de satisfaction des « échevins et habitants » de Navenne, en date du 8 septembre 1774) ;
1775, « Anjuttée » (juridiction de Belfort, diocèse de Baie) = Anjoutey (territoire de Belfort), deux cloches, — et « Lutrens » (ibid.) = Lutran (anc. Haut-Rhin, canton de Dannemarie, auj. Alsace allemande), deux autres cloches, (certificat de satisfaction, du 29 mai 1775) ;
1776, Vauvillers (Haute-Saône), égl. par., la grosse cloche, fondue sur place (certificats de satisfaction des officiers municipaux et du curé de Vauvillers, du 20 mai 1776) ;
1778, pour la « communauté de Bermont, Botans , Dorans , et Sevenans » (territoire de Belfort), deux cloches, « de la pesanteur de 2000 et plus », fondues au dit Bermont (certificat de satisfaction des « maires jurés », en date du 29 juin 1778) ; — la même année, Montbéliard (Doubs), église allemande, une cloche, peut-être fondue par Fr.- Athanase Dubois seul (1);
(1) « La cloche que le sr François- Athanase Dubois a fondue pour le service de la dite église, a non seulement bien réussi dans la fonte, mais encore s’est maintenue jusqu’à présent en bon état, d’où il
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1779, Piépape (Meute-Marne, égl. par., <c une cloche du poids de onze cent » (raccord) (certificat de satisfaction du 21 mai 1779); — la même année, « Harot » == Aroz (Haute-Saône) [?], égl. par., les trois cloches en accord (certificat de satisfaction du 12 juillet 1779) ;
1780, Radonvilliers (Aube), égl. par., une cloche encore existante (1 ).
François-Athanase Dubois et Alexis Robert ont également fondu en société, en 1780 ou en 1781, deux cloches pour une localité que nous serions assez porté à identifier avec Gironville (Meuse) (?) (certificat daté : « le 15 [ou le 141 de l’an 1781 »).
Antérieurement à son association avec Alexis Robert, François-Athanase Dubois avait entrepris et fondu seul : — en 1766, pour l’église de son pays natal, Damblmn , (( trois cloches, du poids de 8.000 livres les trois » (certificats des 2 juin et 5 juillet 1782) ;
En 1767, pour Porrentruy (Suisse), ;égl. par., quatre cloches (certificat de satisfaction délivré par la municipalité de « Pourrentruy » à « François-Athanase Dubois, maître fondeur de cloches, fils de Nicolas Dubois, maître fondeur, de Denbelin en Loraine », en date du 23 juillet 1767) ; — et la même année, pour l’église protestante de Mandeure (Doubs), une cloche, portant la date du « 4 septembre 1767 » et la signature : « F. Athanase Dubois novs a faite », qui a été transportée depuis à l’église catholique de Revenais (Isère) (2).
En 1782, Fr.-Ath. Dubois fournit encore, pour l’église
paraît que le dit Duljois a fidèlement rempli ses engagements et qu’il est en droit d’exiger le restant de la somme convenue, lequel devoit lui être livré après la révolution du terme d’une année, pendant lequel il avoit garanti la bonté et la solidité de son ouvrage ». (Certificat du ministre de l’église de Montbéliard, en date du 9 septembre 1779).
(1) Communication de M. Alphonse Roserot, ancien archiviste du département de la Haute-Marne.
(2) Voir G. Vallier, Inscriptions campanaires du département de l’Isère, pp. 151-155, art. 384.
de Damblain (Vosges), une cloche « du poids de 400 livres » (certificat du 5 juillet 1782). — Cette même année ou en 1781, il fondit neuf [autres ?] cloches, tant pour Favcrney (Haute-Saône) que pour Sauville (Vosges) et pour Bourmont (Haute-Marne). Peut-être entreprit-il aussi, en 1782, une ou plusieurs cloches pour l’église de Serécourt (Vosges) ? (recommandation de Fr.-Ath. Dubois, par le curé de Damblain au curé de Serécourt, le 2 juin 1782).
Le marché pour la refonte de la grosse cloche de l’ancienne collégiale (auj. église paroissiale) de Bourmont , avait été passé le 4 mars 1782. La cloche, pesant 815 livres, fut bénite le 20 juin suivant et montée le même jour.
Les notes que nous venons de compiler, presque exclusivement d’après des documents inédits, n’ont pas précisément une importance majeure, ni pour L histoire des localités très diverses qu’elles visent, ni même pour l’histoire de l’art campanaire au xvme siècle. Elles témoignent cependant de l’utilité qu’il peut y avoir à consulter les- papiers de famille provenant des anciens fondeurs de cloches. Ces papiers permettent, dans bien des cas, de suppléer aux lacunes des archives communales et paroissiales.
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