HISTOIRE DE LA POMME DE TERRE

D&ns la Cronica de Peru, pubdiée à Séville en 1553, elle est désignée sons les noms de "battata" et "papa"; l'autenr de Pécrit qni en parle est Pedro Cieça; je regrette de ne pas avoir son texte sous les yeux, mais j'en ai un autre qui est, pour ainsi dire, de la même date.

André Theret était savant, curieux de tout, voyageur comme un Canadien, philosophant sur un clou de girofle ou sur les plumes d'un oiseau, expliquant ce que personne ne comprenait, enfin publiant des livres pour l'édification de ses semblables

Il vint au monde une dizaine d'années après la découverte de l'Amérique. Sa réputation était grande à Paris (2)'.

Par go ût autant que par devoir, il accompagna l'expédition qui se rendit au Brésil en 1555. Ce grand chercheur de ''singularités", comme il s'exprime, ne manque jamais l'occasion de décrire ce qu'il voit pour la première fois. Il nous dit donc en son vieux st}de ce que mangent et boivent les indigènes du Brésil:

'•'Nos Sauvages font mention d'un Grand- Seigneur et le nomment en leur langue, "Toupan", qui leur a enseigné à planter leurs grosses racines qu'ils nomment "hetich". Ils tiennent de leurs pères que, avant la connaissance de ces racines, ils ne vivaient que d'herbe, comme bêtes, et de racines sauvages. S'adressant à une jeune fille, il lui donna des racines nommées '^etich", étant semblables aux naveaux limousins, lui enseignant qu'elle les mît en morc?aux, et puis les plantât en terre, ce qu'elle fit; et depuis ont ainsi de

ce pa^-s. Sa Cronica de Peru, qu'il termina à Lima en 1550, décrit les provinces et les villes du Pérou et du Chili, les moeurs des Indiens, etc.