HISTOIRE DE LA ^0^OLE DE TEREE

"La petite ferme de Yoiinghal où furent cultivées les premières pommes de terre, a été acquise, il y a quelques années, par sir John Hennessey, qui en a fait une sorte de monument commémoratif, devenu lieu de pèlerinage pour les touristes. Le 4 octobre 1896, on y a célébré le troisième centenaire de Tintroduction du précieux tubercule."

Certains seigneurs irlandais adonnés à l'élevage des bestiaux, appliquèrent la bonne racine à la nourriture des cochons. Vers la même date (1620) on s'en servait en Italie pareillement pour engraisser le bétail.

En France, les hommes n'acceptaient pas cet aliment, l'opinion générale étant qu'il donnait la lèpre. En Angleterre, la répugnance se fondait sur l'a?pect de la tige et de la fleur de cette solanée qui ressemble beaucoup à la "deadly nightshade" ou belladone, aussi de la famille des solanées, mais vénéneuse. Nombre de personnes encore aujourd'hui

fimprisonné à la Tour et condamné à mort. Il ne fut cependant pas exécuté et, après une captivité de douze ans. il fut remis en liberté (1615). Il reprit alors ses explorations dans l'Amérique du Sud, mais il est bientôt contraint de retourner en Ansrleterre où il fut à la requête des Espagrnols, condamné de nouveau à la peine de mort. Raleigh fut exécuté sous Jacques Ter, en 1618. [La meilleure édition de ses Oeuvres a été publiée à Oxford, en 1829.

La plu'pnrt des encyclopédies américaines laissent à croire que EaleisTh introduisit la patate en Angleterre au mois de juillet 1586, mais le texte ci-haut reproduit no'us semble plus exact et en rapport avec ses voj-aares. D'ailleurs, il est dit que Ealeigh ne commença ses expériences de culture qu'en 1596, et qu'il propagea cette même année en Angrleterre l'usaîre du tabac. Chose curieuse, c'est que cette drôle d'habitude de fumer fit un certain bruit parmi le peuple et que la pomme de terre resta ignorée encore longtemps après. Le tabac, que Christophe Colomb avait remarqué en 1492. fut introduit en Espagne par les soldats de Cortez : l'usage de cette herl>e se généralii^a en France, vers 1560. alors que Jean Xicot s'en servait pour guérir les migi-aines.