GAVAZZI

Le JVitncss du 9 de ce mois rappelait l’émeute qui eut lieu à Montréal, le 9 juin 1853, lors de la visite du fameux Gavazzi. Ce Gavazzi était, comme on sait, un moine défroqué qui s’était fait remarquer à Rome, par ses discours violents contre le Pape pendant la révolution de 1848. Il lui prit envie de venir en Amérique prêcher ses doctrines dangereuses et il souleva en plusieurs endroits des troubles sérieux. A Québec, l’église où il prêcha fut attaquée par les catholiques et le sang coula. A Montréal, le 'fameux moine eut de la peine à trouver une salle ou une église pour pérorer. Enfin on lui permit de faire usage de l’église appelée Zion Church et située côte du Beaver Hall. L’église était remplie et entourée de milliers de personnes. Gavazzi fut violent et grossier, les cris commencèrent, et ceux qui étaient dehors essayèrent plus d’une fois d’entrer de force dans l’église ; mais ces attaques furent d’abord repoussées par la police. La foule grossissait toujours, la police fut débordée, l’église fut assiégée et, comme les gens étaient armés des deux côtés, la bagarre devint sérieuse. Un régiment an-

glais qui venait d’arriver fut appelé sur les lieux. Il se forma en deux lignes de chaque côté de l’église pour protéger les personnes qui sortaient. Des coups de pistolet ayant été tirés de chaque côté du régiment, quelqu un cria “ feu ” et les soldats firent une décharge sur la foule. Il y eut plusieurs tués et blessés. D’indignation publique fut très grande, et le maire du temps, M. Wilson, eut beaucoup à en souffrir. Le major, Hagarth, qui commandait le régiment, mourut de chagrin ; il affirma jusqu’au dernier moment qu il n avait pas donné l’ordre de tirer.- On assure que les soldats tirèrent d’eux-mêmes j d’autres affirment que le mot “ feu ” fut crié, mais on n a jamais pu savoir par qui,