LA PRESSE

La presse est une des grandes puissances de ce monde. Elle exerce une action salutaire ou néfaste, selon l’usage qu’elle fait de son influence. L’histoire de son passé, dans notre province, est glorieuse; elle a joué un rôle important dans la préparation de nos destinées nationales et politiques, dans l’éducation de notre peuple. Elle a été pendant longtemps entre les mains d’hommes pauvres, mais de vrais patriotes, qui ne la soutenaient qu’au prix de grands sacrifices, et dont plusieurs ont payé leur dévouement de leur liberté, de leur vie même. Ces hommes de bien n’avaient qu’un but: apprendre à notre population ses droits et ses devoirs, défendre la cause sacrée de ses libertés politiques.

Leurs journaux avaient peu d’abonnés, mais un désintéressement bien connu donnait à leurs paroles, à leurs conseils, une grande valeur.

Ils ne craignaient pas de protester contre les abus, de dire la vérité aux grands comme aux petits, aux riches comme aux pauvres. Ils n’étaient pas les esclaves de l’opinion publique, de leurs abonnés, de leur clientèle.

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La presse de nos jours est une affaire, une grave affaire, une entreprise commerciale cpii demande une administration sévère et pratique, dont le succès dépend plus de la quantité que de la qualité des abonnés, de l’annonce surtout.

On doit tenir compte des exigences modernes et rendre hommage à l’énergie, à l’activité de ceux qui voulant imiter l’esprit d’entreprise de nos concitoyens anglais, ont pris les moyens d’assurer le succès et la prospérité de leurs journaux. Mais ils ne doivent pas oublier que plus la puissance du journal augmente, plus son influence s’accroît, plus grands aussi sont ses devoirs, plus grande sa responsabilité. Plus que jamais, la presse doit être une école de patriotisme, de moralité, une source de bonnes inspirations, de sentiments nobles. Plus que jamais, elle doit garder son indépendance, combattre les influences malsaines et les tendances immorales de notre temps et diriger l’opinion publique dans la voie de l’honneur et du devoir.