LE JUGE MACKAY

Le plus grand des juges : il a six pieds et quatre

Pouces ; tout en longueur, presque rien sur la lar<

geur ; le tout surmonté d’un toupet qui se perd dans les nues.

Généralement, il y a dans ces grands corps beaucoup d’indolence, mais ce n’est pas le cas du juge MacKay, car il est tout mouvement, il ne tient pas en place ; la sybille sur son trépied n'était pas plus agitée qu'il l’est sur le Banc, quand il est de mauvaise humeur.

Le juge Mackay est un grand nerveux, lui aussi, nerveux-sanguin ; le sang le fouette et les nerfs l'agacent. C'est le seul moyen d'expliquer ses impatiences, son irritabilité, car il n’est ni blasé, ni sceptique, c’est un croyant et il a de l'argent.

On se demande pourquoi, étant riche, il se condamne à faire tous les jours tant de mauvais sang. Il a peut-être peur de tomber, le jour où il s'arrêtera, comme ces grandes machines qui se détraquent quand elles cessent de marcher. Le juge MacKay avait de la réputation au barreau; c'était l'avocat anglais qui possédait le mieux son droit français. On

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sait qu'il fut un des avocats qui plaidèrent devant la Cour ; il se di

conscience, la vérité, s'impatientant quand il ne ja trouve pas, et ne la reconnaissant pas toujours quand il l’a trouvée. I] faut lui donner ce qu'il mérite ; C'est un magistrat instruit, à l'esprit pénétrant et vi

a poussé la délicatesse de re à de pauvres clients Jes

n dant quinze ans,

Un bon juge, honnête, laborieux, impartial et juste comme le juge MacKay, religieux, fervent même, lisant plus souvent la bible que Pothier, froid, impassible, presque toujours souriant, mais pas aussi. doux qu'il paraît. Mesuré ‘dans tous ses mouvements, parlant comme il marche, lentement, doucement, disant du même ton, le ton le plus mielleux du monde, ce qui le choque ou lui déplait, S'il siégeait à la Cour d'Assises, il condamnerait les gens à mort avec l'air d’un homme qui leur rend un service.

Il passe des journées entières sur le Banc sans dire un mot, sans faire un mouvement, ses yeux seuls, qui roulent constamment sous ses lunettes, in-

S'il était né dans les Indes où l’immobilité est une vertu, il serait devenu l’un des brahmes les plus vénérés de ce pays.

L'ouvrage ne l'agace pas, le tourmente guère: il fait ce qu’il peut, consciencieusement, sans s'occuper de ce qu'on dira ou pensera. 1} vivra vieux car qui va lentement va loin, et ne se tournera jamais le sang. Cela n'empêche pas, cependant, qu'il fait beau- Coup d'ouvrage et dispose avec célérité des causes : plaidées devant lui. Son esprit calme, pratique, positif et sain lui permet de voir assez promptement le côté saillant, les éléments essentiels d’une cause,

Modeste, sans ambition, s’occupant encore moins que le juge MacKay de briller, il rend ses décisions en peu de mots, disant -juste ce qu’il faut pour les faire comprendre. Les avocats trouvent souvent que c'est même trop juste.