TOPOGRAPHIE

Le Lac Saint-Jean est situé au nord de Québec, à une distance de 120 milles environ.

Aucune rivière navigable ne relie ce lac à Québec.

D'un autre côté, on remarque que le Lac Saint-Jean se décharge dans la rivière Saguenay, laquelle vient aboutir au fleuve Saint-Laurent au lieu appelé Tadoussac. Entre le Lac Saint-Jean et Tadoussac se trouve une petite ville naissante : Chicoutimi.

La distance du Lac Saint-Jean à Chicoutimi est de 60 milles ; celle de Chicoutimi à Tadoussac, de 101 milles.

La partie de la rivière Saguenay comprise entre Tadoussac et Chicoutimi est navigable pour des vaisseaux d’un assez fort tonnage, mais à une condition : qu'il soient remorqués par des bateaux à vapeur. A partir de Chicoutimi jusqu'au Lac Saint-Jean il n’y a pas de navigation possible : cette partie de la rivière étant coupée par des rapides nombreux et infranchissables.

D'où il suit que toute communication commerciale entre la grande et fertile vallée du Lac Saint-Jean et le fleuve Saint-Laurent n’est possible que par le moyen d'un chemin de fer.

À la suite des explorations qui ont été faites, on à proposé trois tracés différents :

1° Tracé Sullivan.

2° Tracé Dumais, No. 1.

3° Tracé Dumais, No. 2.