DU LAC SAINT-JEAN
Ces trois tracés, depuis le Lac Saint-Jean, viennent aboutir au même endroit, Saint-Raymond, à 12 lieues de Québec. A partir de Saint-Raymond le tracé des trois lignes est le même jusqu’à Québec.
Le tracé Sullivan est le plus court; mais il est con-' damné comme impraticable. Il traverse un pays montagneux, savanneux, fout à fait impropre à l’agriculture et à la colonisation.
Le tracé Dumais No. 1, bien que plus long que le précédent, est de beaucoup préférable. Il traverse de riches vallées couvertes de forêts magnifiques ; vallées fertiles qui offrent un vaste champ à la colonisation.
Mais le tracé Dumais No. 2 (celui que M. Dumais vient d'explorer), offre sur les deux précédents des avantages incontestables.
La distance de Québec au Lac Saint-Jean par chacun de ces trois tracés est comme suit :
Tracé Sullivan... 170 milles.
Tracé Damais, No. 1... 180 do
Tracé Dumais, No. 2... 200 do
Laissant de côté le tracé Sullivan et le tracé Dumais No. 1, bornons-nous à faire quelques observations sur le tracé Dumais No. 2, qui, au rapport de M. Dumais luimême, est grandement supérieur aux deux précédents. Ce tracé commence un peu à l’ouest du Lac Saint-Jean, et suit les bords de la rivière Ouiatchouanish ; de là il longe les bords de la rivière Croche qui fait suite à la Ouiatchouanish et se rend jusqu’à la Tuque. De la Tuque, le tracé se dirige vers l’est jusqu’au lac Edouard, et finalement vient aboutir à Saint-Raymond, et de là, à Québec.
En suivant ce tracé, la ligne passe au milieu d’une série de magnifiques vallées qui se joignent sans interruption : toutes ces vallées, au dire de M. Dumais, sont
couvertes des bois les plus riches, et offrent aux colons
et aux cultivateurs un sol des plus fertiles.
Mais ici laissons la parole à M. Dumais et lisons la lettre qu’il écrivait au Département des Terres, à la date du 6 avril 1874.
(Copie.) ‘ Notre-Dame d'Hébertville, 6 avril 1874.
À l’'Hon. Com. des Terres de la Couronne, MONSIEUR,
J'ai l'honneur de vous informer que l'exploration et le relevé des rivières Ouiatchouan, partie de la Grande Bostonnais et Batiscan comprenant l'Isle du Lac Edouard et autres tributaires à l’est, la Petite Bostonnais et partie de la rivière Croche et Ouiatchouanish, grâce à un hiver exceptionnellement favorable, sont Re terminés.
Le résultat de mes travaux surpasse les espérances que j'entretenais sur la possibilité d'ouvrir à la colonisation
une partie de ces vastes espaces qui nous séparent de la vallée du Saint-Laurent.
On peut dire aujourd'hui, sans crainte de se tromper, que, dans un avenir peu éloigné, une longue suite d’établissements florissants cena la ie isolée du Lac Saint-Jean aux belles paroïsses du Saint-Laurent, entre Québec et les Trois-Rivières, et aussi à la vallée du Saint- Maurice. Les Laurentides se sont pour ainsi dire effacées de cette région que j'ai explorée ; les plus hautes
