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La composition de ces ivres demande un grand soin, des aptitudes spéciales, in talent particulier. Ce n’est pas toujours celui qui

mieux l'esprit et le caractère de l'enfant, qui comprend le mieux ce que l'enfant peut saisir et ne pas saisir, qui devine le mieux ce qui lui plaît, et ce qui ne lui plaît pas.

Venons-en aux objections.

Les enfants ne sauraient apprendre l’histoire de cette marnière : leur intelligence n’est pas assez développée.

À cela je réponds: si leur intelligence n'est pas assez développée, cela tient à l’une ou à l’autre des causes suivantes: 1°. L'enfant est trop jeune, ou ses études ne sont pas assez avancées. Alors, ne lui enseignez pas l’histoire, enseignez-lui quelque chose qui soit à sa portée. 2°. L'enfant ne serait pas trop jeune, maïs son intelligence est faible. Alors, raison de plus pour lui enseigner l’histoire, d’après cette méthode ; car le but de l'éducation est, avant tout, de développer les intelligences. Or, il n’est pas de meilleur exercice pour développer les intelligences, celles, surtout, qui sont naturellement paresseuses, que l’habitude du raisonnement, l'habitude de comprendre une question et de savoir y répondre.

Mais, dira-t-on, est-ce qu'il n'importe pas de développer la mémoire des enfants ? Je distingue: il y a deux espèces de mémoires : celle des mots, et celle, des choses ou des faits. Il importe que tout le monde acquière. cette dernière ; mais la mémoire des mots ne me semble utile qu’à ceux qui, par état, sont condamnés à apprendre et à débiter des discours par cœur : comme les prédicateurs, certains orateurs, etc. Or, les jeunes gens qui sortent des écoles modèles ou académiques ne seront jamais placés dans cette pénible position.

Si jamais dans le cours de leur vie, ils étaient appelés à faire montre d’éloquence, l'habitude qu'ils auraient contractée, à l’école, d’improviser leurs réponses leur vaudrait mieux que toute autre chose. Car, il ne faut pas

l'oublier, en suivant le système que je propose, c'est-adire en s'adressant à l'intelligence des enfants plutôt qu’à leur mémoire, en les habituant de bonne heure à formuler des réponses de leur crû ou à rédiger des analyses sur les choses qu'ils ont lues, on leur enseigne non seulement la matière qui fait le sujet de l'étude, mais encore on leur apprend à parler et à écrire ; deux choses également rares parmi les sujets qui sortent aujourd’hui de nos écoles.