LES TANNERIES

Le tannage est, sans contredit, une des plus importante: industries de cette ville. En consultant les relevés statistiques publiés récemment par la “ Société d’encourage ment de l'Industrie locale,” on verra que le nombre des tanneries et corroiries de Québec est de 44 Le nombre d'hommes employés dans ces divers établissements est di

Les trois quarts, au moins, des peaux qui sont tapné ici, viennent de la province d’'Ontario et des Etats d l'Ouest. Une fois tannées, ces peaux sont expédiées Montréal, qui est le grand marché de cuirs pour la pr vince d'Ontario et les provinces Maritimes. La quantité de peaux fournies par la cité et le district de Québec pourrait à peine alimenter trois de nos grandes tanne-

ries. 4 Les tanneries

de Québec ont sur celles des autres ville:

LT est à plus bas prix ; 2, les Andes hs dans le corroyage, comme l'huile de morue, celle de baleine, coûtent moins cher à Québec, vu la différence dans le

fret: 3° la main-d'œuvre est moins coûteuse ; 4° enfin r ï 2 3 ?

il y a, dans nos tanneries québecquoises, plus d'économie, plus de surveillance, plus d’habileté dans le travail.

Dans la préparation des peaux et dans le tannage pro- prement dit, les pratiques suivantes sont en usage général

chez nos tanneurs de la rue Saint-Valier.

1°. Le ramollissement des poils se fait invariablement

à la chaux.

dé

2°, L’enlèvement de la chaux s'exécute au moyen d’un

procédé de fermentation qui n’est plus en usage en Eu-

rope: ce procédé consiste à mettre les peaux en contact

avec un mélange de fiente de poule et de son.

3°. Le gonflement s'opère au moyen de la jusée, ou tan

AR apr.

4°, La matière tannante employée est l'écorce de pruche exclusivement ; il n’y a d'exception que pour certaines

imitations de cuirs français, pour lesquelles on emploie

un mélange de sumac et de terre du Japon (catechu) importés exprès. à

Parmi les améliorations modernes qui ne me paraissent pas avoir encore été essayées par nos tanneurs, je me contenterai de signaler les suivantes :

D'abord, en France, en Angleterre et aux Etats-Unis, le ramollissemet des poils, pour faciliter l’ébourrage, se fait

de diverses manières, et entre autres, comme suit :

1°. Travail à la chaux; à peu près comme il se pratique ici. On donne à cette opération, en France, les noms de

\ plainage, planage ou pelanage.

2°. Travail à l'orge ou au seigle. Pour ce travail, on se sert d'une pâte aigrie de farine d'orge ou de seigle délayée

dans de l’eau. Durant la fermentation de ces pâtes, il se

développe un acide particulier (acide lactique) qui réagit sur les poils comme la chaux.

3°. Travail à la jusée. Les peaux sont plongées dans

une liqueur de tan aigri.

4°. Travail à l’échauffe. Il consiste à soumettre les

peaux à l’action de la vapeur d’eau chaude. Ce procédé |

offre plus d'un inconvénient. Dans le procédé américain,

dit cold sweating, on expose les peaux dans une atmosphère

de vapeur d’eau froide. Ce procédé est très vanté, et mérite d'attirer l'attention de nos tanneurs.

Quand on a recours au travail à la chaux qui est le travail exclusivement employé à Québec—il importe de bien connaître les dangers et les inconvénients de ce procédé, et les méthodes en usage pour y remédier.

Quand les peaux ont ête quelque temps en contact avec la chaux, elles absorbent et retiennent dans leurs pores, en dépit des nombreux lavages qu’on leur fait subir, une certaine quantité de chaux, qui, se combinant plus tard avec la matière tannante, nuit singulièrement à la qualité des peaux, et les détériore. A Québec, comme je l'ai dit plus haut, on emploie, pour cet objet, un mélange de fiente de poule et de son. Une seule de ces substances suffit. Ce mélange, ou la combinaison de ces deux substances, est tout-à-fait inutile, et si l’on continue à em: ployer ce procédé, on doit, évidemment, donner la préférence au son, d'autant plus que la fiente de poule a pour effet, bien souvent, d’altérer les peaux.

Parmi les agents employés ailleurs pour l'enlèvement de cette chaux, on vante beaucoup l'acide chlorhydrique très dilué. De fait, l’acide chlorhydrique est un des dis-