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solvants les plus actifs de la chaux, et je recommanderais

volontiers à nos tanneurs d’en faire l'essai.

Le gonflement, qui a pour objet d'ouvrir les pores de la £ q P } peau, afin de faciliter la combinaison de la matière tan-

nante, s'opère, dans nos tanneries, à l’aide de la jusée. En

Angleterre, on vante beaucoup l'emploi de l’acide sulfurique (huile de vitriol) dans la proportion de 1 d'acide pour 1,000 d’eau. En France, on est opposé à l'emploi de

l'acide sulfurique; mais je crois que c’est là un préjugé;

je conseillerais à nos tanneurs de s’en assurer par quelques expériences bien dirigées.

Le tannage proprement dit se fait, à Québec avec le tan de l'écorce de pruche concassée ou pulvérisée. Les tan-

neurs de la rue Saint-Valier ne reconnaissnt aucun avan- tage à l'essence de tan

Cette essence se préparait sur une grande échelle au Canada, il y a quelques années, et s’exportait aux Etats-

Unis La préparation de cette essence, entraînant une

grande destruction de nos pruches (abies canadensis), sans aucun profit pour le pays, nos tanneurs ont porté plainte au gouvernement, qui a frappé d’un droit assez élevé l'exportation de ce produit.

Aujourd’hui, la fabrication de cette essence a considé-

rablement diminué: mais certains spéculateurs, au lieu

d'exporter l'essence, exportent l'écorce; de sorte qu’un droit sur l'exportation de l'écorce rencontrerait l’approbation de nos tanneurs, tout en rapportant un revenu à la province.

Les peaux tannées avec l'écorce de pruche offrent tou jours une rudesse au toucher; elles n’ont pas le poli, le glacé des cuirs français, et durant les chaleurs de l'été, il sort de ces peaux une substance gommeuse.

Cette rudesse des peaux est-elle due à l'écorce de pru-

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che? N’est-elle pas due à l’imperfection des moyens em-

ployés pour enlever la chaux à la suite du pelanage? La matière gommeuse qui exude durant les chaleurs de l'été, est-elle une combinaison particulière de la chaux avec le tannin ? Est-ce une matière résineuse particulière à l'écorce ? Je ne saurais répondre à ces questions.

À part l'écorce de pruche, quelquestanneurs emploient aussi une petite quantité de sumac et de terre du Japon, dont le prix de revient, à Québec, est de cinq piastres à cinq piastres et demie le quintal.

Habitués, depuis un temps immémorial, à se servir exclusivement de l'écorce de pruche, nos tanneurs paraissent oublier qu'il y a, au Canada, une foule d’autres

plantes très riches en tannin, et dont l'emploi donnerait .

lieu, peut-être, à des résultats inattendus.

Ainsi, le tannage en France, se pratique surtout avec l'écorce de diverses espèces de chênes ; et il y a lieu de croire que la raison de la grande supériorité des cuirs français se trouve tout autant dans le choix judicieux de la matière tannante, que dans l’habileté des ouvriers. Or, nous avons, et en abondance, dans le district de Québec, le chène rouge dont l’écorce renferme beaucoup de tannin.

Les cuirs de Russie, —en si grand renom,—sont tannés avec l'écorce d’une espèce de merisier ; or, l'écorce de notre merisier rouge renferme beaucoup de tannin ; cette écorce a une odeur aromatique des plus agréables.

Nos tanneurs importent de France le sumac pour lequel ils paient un prix très élevé ; nous avons au Canada —en abondance dans la côte de Beaupré—une variété de sumac qui n’est autre chose que le vinaigrier ordinaire.

Voilà autant de problêmes que je soumets à l’appréciation de nos tanneurs. Eux seuls peuvent résoudre toutes

ces Po oner par des do patientes et surtout bien dirigées.