Mélanges historiques, littéraires et d'économie politique [microforme]

Le Pharisien, étant debout, priait ainsi en lui-même : Mon Dieu, je vous rends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, voleur, injuste, adultère, ni même comme ce Publicain.

Je jeûne deux fois la semaine, je donne la dîme de tout ce que je possède.

Et le Publicain, se tenant au loin, n’osait pas même lever les yeux vers le ciel; mais il se frappait la poitrine, en disant: Mon Dieu ! soyez-moi propice à moi pécheur.

Soyez sans crainte, mesdames, je ne viens pas vous débiter un sermon. Je serais si peu en état de m'acquitter d’une pareille tâche,que je ne saurais même vous dire de quel jour est cet évangile, Au reste, pour des yeux profanes comme les miens, cet évangile n’est d'aucun jour en particulier, mais bien de tous les jours; et je suis tenté d’en dire autant de tous ces petits drames que l’on voit semés avec tant de profusion dans le Nouveau-Testament, et qui tous sont signés d'un nom d'auteur unique dans son espèce: Ego sum qui sum !

En effet, combien de fois, depuis que le monde est monde, ne s’est pas renouvelée cette scène de la parabole décrite au chep. XVIII de Saint Mathieu! Cependant, elle ne vieillit pas; et, si vous voulez le permettre, nous allons la répéter ensemble ce soir; vous et moi serons les acteurs.

Pharisiens, d’abord, nous nous avancerons jusqu'aux premiers degrés du temple; et là, nous tenant debout, nous nous parlerons ainsi à nous-mêmes: Mon Dicu, nous vous rendons grâces de ce que nous ne sommes pas comme le reste des peuples, Anglais, Français, Américains, lesquels sont voleurs, irjusies et remplis de toutes sortes de misères.

Publicains, ensuite, nous nous tiendrons au loin, n’osant pas même lever les yeux vers le ciel. Nous ferons l'inventaire complet de tous nos défauts ; nous frapperons notre poitrine, disant : Soyez-nous propice à nous pécheurs.

Nos qualités et nos défauts, un Te Deum et un Miserere : tel est donc le sujet de cette conférence.

Personne ne dira, sans doute, que ce sujet pèche par le défaut d’ampleur; il embrasse une foule de ques-

tions variées, et toutes plus ou moins disparates les unes que les autres; c'est un véritable coin de Fanchette, un vrai sac à tout mettre.

Plus je médite mon plan, plus j'en vois le cadre s'élargir; et, à l'heure qu'il est, bien que l'étude que j'en ai faite soit encore des plus superficielles, je n’y entrevois pas moins que la matière de trente-sept chapitres différents. Ces trente-sept chapitres pourraient se subdiviser facilement en soixante-quatorze sections : chaque section pourrait fournir le sujet de deux conférences; ce qui ferait, en tout, cent cinquante-huit conférences! —Que Dieu et l’arc-en-ciel de l’Institut vous préservent d’un tel déluge, et moi aussi!

Voici, entre bien d’autres, quelques-uns de mes chapitres :

N tionalité, ce chapitre comprend deux sections ; notre langue et notre religion.—Paresse et travail. — Luxe et vanité; modestie —Mesquinerie, lésinerie ; libéralité. — Riches et pauvres; pauvres et riches, ets.

Dans un autre genre, je trouve: Notaires, Avocats, Médecins. Dans ce chapitre, j'étudierais spécialement l'influence des contrats de mariage, celle des dossiers, celle de la rhubarbe et du séné sur la longévité humaine.—Journaux et Journalistes ; —la salsepareille de Bristol, les pilules d'Holloway, le Réparateur des cheveux ou zylobalsamum de Madame Allen, et toute la quatrième page des journaux canadiens fourniraient matière à une foule de réflexions.— Députés de la Chambre des Communes, Députés de la Chambre Locale.—Sénateurs, Conseillers Législatifs.

Mettant hardiment le pied sur le domaine de la politique, je rencontre sur mon passage : Confédération, annexion.—Rouges et bleus. — Territoire du Nord-