L'ASSOCIATION DE

l'Université s’est crue obligée de prendre ces mesures uniquement pour ceux des étudiants qui se disposent à subir leurs examens devant le Bureau-Provincial ; car, pour ceux des élèves qui doivent prendre leur licence ou leur doctorat à l'Université, ils sont astreints à suivre les cours pendant quatre années de dix mois chacune, soit quarante mois.

Je le demande, est-il possible qu'un jeune homme puisse, dans l’espace de douze mois, suivre avec intelligence, et surtout digérer avec profit, les matières si nombreuses et si compliquées qui sont enseignées dans nos écoles? Pour répondre à cette question, il suffit de songer que le nombre des cours de la faculté de médecine de l’Université-Laval est aujourd'hui de dix-huit.

La besogne du comité d'Hygiène Publique sera, je crois, très-simple. Deux lignes suffiraient à la rédaction de son rapport. Ni j'étais le secrétaire de ce comité, je rédigerais mon rapport comme suit: Tous nos hôpitaux, tous nos édifices publics, un assez grand nombre de nos maisons d'éducation, sont dans l’état le plus alarmant. Il n’y a de système régulier de ventilation presque nulle part. Dans les hôpitaux, les malades languissent, au lieu de recouvrer la santé ; et les jeunes personnes des deux sexes, entassées dans les maisons d'éducation, n’en sortent bien souvent que dans l’état de santé le plus déplorable, et trop souvent avec des constitutions ruinées.

Enfin, un comité dont l'importance des fonctions ne le cède en rien aux précédents, c'est celui qui devra

faire rapport sur les meilleures méthodes à adopter pour obtenir des statistiques médicales.

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Quelles sont les maladies prédominantes dans cette vaste étendue de contrées connues sous le nom de Puissance du Canada? Quelle est l'influence de climats si divers, de saisons si bien tranchées, sur les diverses races qui habitent le pays, sur la production des maladies, sur la longévité, etc. etc.? Questions d'une importance immense, qui intéressent au plus haut degré la population de cette vaste contrée, et pour la solution desquelles nous n'avons pas aujourd’hui la moindre statistique. N’a-t-on pas été jusqu'à prétendre que le sol américain est funeste aux colons de l'Europe, et que les diverses races de ce continent transplantées en Amérique ne font que dégénérer et s'abâtardir. Un des membres les plus distingués de la Société de Médecine Canadienne, le Dr. Canniff, a répondu victorieusement à cette fausse assertion au Congrès Médical International de Paris.

S'il m'était permis d'anticiper sur les événements, et de formuler d'avance quelques-unes des conclusions auxquelles devront conduire les recherches de ce comité, je dirais que les relevés statistiques, en ce qui concerne la population canadienne-française, vont donner des résultats étonnants et tout à fait imprévus. Voici d'avance deux conclusions que je me permets d’énoncer, et sur lesquelles je désire attirer l'attention de mes confrères :

1° Nul peuple, peut-être, ne fournit un aussi faible contingent à la consomption pulmonaire ;

2° Nul peuple, peut-être, ne présente un aussi grand nombre de cas de longévité.

À ces deux causes, suivant moi, non moins qu'à la fécondité proverbiale de notre peuple, est dû l’accroissement prodigieux de la population des Canadiens-