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vieillards est beaucoup inférieur à celui des jeunes gens et des adultes.

En calculant de cette dernière manière, qui est la seule admissible, MM. Etoc Demazy et Lisle ont démontré ptremptoirement, que le suicide augmente constamment en fréquence depuis l'enfance jusqu'à l'extrême vieillesse.

Voici comment M. Lisle rend compte de ce fait: “Il serait donc plus vrai de dire, contrairement à l'opinion d'Esquirol et de M. Fairet, que la vieillesse amène avec elle, en même temps que son cortège ordinaire d'infirmités physiques et morales, un dégoût profond de la vie, un désespoir incurable, qui trop souvent aboutissent au suicide.”

Il me semble que les faits et l'observation journalière s'opposent à cette explication de M. Lisle ; et je continue à croire, avec Esquirol, que véritablement le vieillard est avare de sa vie, comme il l’est de ses biens ; mais une autre cause me paraît donner une explication plus rationnelle de ce fait singulier. N'est-il pas vrai que l’affaiblissement des facultés morales suit et accompagne presque constamment la sénescence, et l’affaiblissement des facultés physiques ? Et cet affaiblissement des facultés morales ne suflit-il pas pour faire admettre, comme une cause au moins très puissante de cette augmentation dans le chiffre des suicides, chez les vieillards, cette cause si commune, à tous les âges, c’est-à-dire un degré plus ou moins avancé d’aliénation mentale ?

Le suicide est rare dans l’enfance ; néanmoins elle lui paie également son tribut. D’après un relevé statistique, fait en France en 1841, on signale 1 enfant de 9 ans, 1 de 10, 7 de 18, 6 de 14, 6 de 15 ans.

Heureusement, mon tableau ne fournit que des exem-

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ples bien rares de ces fruits trop précoces d’une mauvaise éducation.

Voici quelques faits, rapportés par Esquirol, bien propres à démontrer quels peuvent être les motifs qui conduisent les enfants à se débarrasser d’une vie qui les importune, même à son début.

Un jeune homme laisse un écrit, avant de se tuer, dans lequel il accuse ses parents de l'éducation qu'ils lui ont fait donner. Un autre blasphème contre Dieu et la société ; un troisième se tue, parce qu’il n’a pas assez d'air pour respirer. Un enfant de 13 ans se pend, et laisse un écrit qui commence par ces mots: Je lègue mon âme à Rousseau, mon corps à la terre.” M. Falret parle d’un enfant de 12 ans qui se suicida, parce qu'il avait obtenu dans un Concours, une place inférieure à celle qu'il espérait