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l'embouchure de la rivière Lairet, (près le pont Bickell). Ce premier établissement recur le nom de Notre-Dame des Anges.

Jl faudrait des volumes pour redire les innombrables travaux des Jésuites dans la Nouvelle-France ; les détails concernant leurs pénibles missions sont consignés dans toutes nos histoires du Canada ; et les noms et les œuvres des Pères Jogues, Brébœuf, Lalemant, Bressoni, de Noue, Daniel, Garnier, ete., ete,, sont connus de tout le monde.

Plusieurs eurent à subir les tortures du martyre; et bien que celui des Pères Brebœuf et Lalemant soit, pour ainsi dire, légendaire, néanmoins on en relit toujours la description avec un nouvel intérêt,

Les Iroquois venaient d'envahir la bourgade Saint- Louis où se trouvaient les Pères de Brebœuf et Gabriel Lalemant, (1649). “ Au milieu des horreurs de la mêlée, dit Ferland, pendant que les décharges de la mousqueterie, les cris des guerriers, les gémissements des vlessés formaient autour d'eux une épouvantable confusion de bruits qui déchiraient les oreilles et attristaient le cœur, les deux missionnaires se tenaient auprès de ia brèche, J'un occupé à baptiser les catéchumènes, et l’autre donnant l’absolution à ceux qui étaient déjà chrétiens. Ils furent bientôt saisis eux-mémes et envoyés avec les autres prisonniers au bourg de Saint-Ignace..….. Salués à leur arrivée par une rude bastonnade, les deux Pères sont attachés au poteau et tourmentés avec le fer et le feu. On leur suspend au cou un collier de haches rougies sur des charbons; on leur met des ceintures d’écorce enduites de poix et de résine enflammées ; en dérision du saint baptême, on leux verse de l’eau bouillante sur la tôte. Quelques Hurons transfuges se montrent les plus cruels, et joignent , insulte à la cruauté: “Tu nous as dit, Echon, répétaient-ils, que plus on souffre en ce

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monde, plus on est heureux dans l’autre: eh bien, nous sommes tes amis, puisque nous le procurons un plus grand bonheur dans le ciel. Remercie-nous des bons services que nous te rendons.”

“Dans le plus fort de ses tourments, le P. Gabriel Lalemant levait les yeux au ciel, joignait les mains et demandait à Dieu du secours. Le L. de Brébœuf demeurait comme un rocher, insensible au fer et au feu, sans pousser un seul cri, ni même un seul soupir. De temps en temps il élevait la voix pour annoncer la vérité aux infidèles, et pour encourager les chrétiens qu’on torturait autour de lui. Irrités de la sainte liberté avec laquelle il leur parlait, ses bourreaux lui coupèrent le nez, lui arrachèrent les lèvres, et lui enfoncèrent un fer rouge dans la bouche. Le héros chrétien conserva le plus grand calme, et son regard était si ferme et si assuré, qu'il semblait encore commander à ses bourreaux.”

# On amena alors près du P. de Brébœuf son jeune compagnon couvert d'écorces de sapin, auxquelles on se préparait à mettre le feu. Celui-ci, se jetant aux pieds du vieux missionnaire, se recommanda à ses prières et répéta les paroles de l'apôtre Saint Paul : “Nous avons été mis en spectacle au monde, aux anges et aux hommes.” Xn ramenant le P. Lalemant à son poteau, on alluma les écorces qui le couvraient, et ses bourreaux s'arrêétèrent pour goûter le plaisir de les voir bruler lentement et d'entendre les soupirs qu’il ne pouvait s’empêcher de pousser,”

“ Rendus furieux par l'odeur du sang, les Iroquois se surpassèrent dans cette occasion par des raflinements de cruauté ; ils arrachèrent les yeux du P. Lalement, et mirent à la place des charbons ardents. Ils taillèrent sur les cuisses et sur les bras des deux missionnaires des

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morceaux de chair qu'ils faisaient rôtir sur des charbons et qu'ils dévoraient sous leurs yeux.

‘“ Les tourments du P. de Brébœuf durèrent environ trois heures ; il mourut le jour même de sa prise, le 16 mars, vers 4 heures du soir. Après sa mort, les barbares lui arrachèrent le cœur qu'ils se partagèrent ; ils espéraient que ceux qui en mangeraient obtiendraient une portion du courage de leur victime. Les bourreaux s’'acharnèrent alors sur le P. Gabriel Lalemant qui fut torturé sans interruption jusqu’au lendemain à 9 heures du matin. Encore dut-il de voir terminer alors ses maux à la compassion d’un Iroquois, qui, fatigué de le voir languir depuis un jour et une nuit, lui donna un coup de hache pour mettre un terme à ses souffrances.

“ Dans toute l'histoire du Canada, ajoute Ferland, on ne rencontre pas de plus grande figure que celle du P. de Brébœuf. Parmi les missionnaires et les courageux laïques qui, pour la cause de Dieu, se sont exposés volontairement à la mort et ont réussi à obtenir la gloire du martyre, plusieurs ont eu autant de mérite que cet homme vénérable ;....… mais les circonstances qui ont précédé, accompagné et suivi le martyre du P. Brébœuf lui donnent un relief tout particulier.”

Le P. de Brébœuf était issu d'une famille noble de Ja Normandie, laquelle, parait-il, a été la souche de la famille Arundel d'Angleterre,

Son crâne, enfermé dans une chässe d'argent, est conservé précieusement à 1 :'ôtel-Dicu de cette ville.

Parmi les monuments érigés dans [a Nouvelle-France par les disciples de Saint Ignace, le Collège des Jésuites, convert en casernes, après la cession du Canada à l’An-

gleterre, occupe le premier rang.

Ce vénérable monument tombe en ruines et bientôt va

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être démoli. Cependant, avant que l'impitoyable marteau du démolisseur ait commencé son œuvre, le vieux collège, grâce au deuxième centenaire, aura brillé d'un dernier éclat ; une généreuse souscription, organisée parmi les citoyens de Québec, lui réserve la surprise d’une splendide illumination.

Les fondations du Collège des Jésuiles furent posées en 1635. Dès lors, dit Laverdière, quantité de Français, assurés de pouvoir procurer à leurs enfants une éducation qu'on ne trouvait pas alors dans bien des villes du royaume, se fixèrent volontiers dans la colonie ; et les sauvages, dans l'espoir d'y faire instruire les leurs, se rendirent de toutes parts aux environs de Québec