Répété par Nicot

AXDAIN 46

Cotgravc : a stride, or as much ground, or space, as a man comprchends by striding.

La Monnoye (1700) : espace que corrtiennent en large les deux jambes écarquillées.

Ce sens de « pas-, enjambée » est reproduit par nombre de dictionnaires, notamment Du Cange, Oudin, Mellema pour le français, Corblet, Du Méril, Moisy, Ménière, Jaubert, pour divers patois ; mais tous ces témoignages paraissent copiés les uns sur les autres ', et on serait tenté de les révoquer en doute, et de les regarder comme remontant tous à celui de Denis Thierry, qui de son côté aurait flibriqué ce sens sur la prétendue étymologie d\uidarey si l'on ne trouvait pas quelques exemples, dont l'un au moins paraît incontestable, de l'emploi du mot en ancien français au sens d'enjambée : « La crestienté

catholique a grans andains va a perdicion. » (Phil. de Mai-

sières dans Godefroy). Mais ce sens est postérieur et s'est développé du premier : le faucheur qui fait son andain procédant par grandes enjambées, le mot anda'ui a peu à peu servi à désigner ces enjambées elle-mêmes-.

Malgré cette déviation, on voit qu'en français, de même qu'en italien et en espagnol, notre mot a comme signification essentielle celle de « trace, chemin étroit, file )>. Ce sens convient à un représentant d' indaginem, soit qu'on le tire du sens d' « enceinte pour cerner le gibier » et, par suite, de « circonvallation, fossé >>, soit qu'on suppose qu'indaginem avait un sens plus voisin d'indagare et pouvait signifier « piste » et par suite « trace » ' .

[Roniania, XIX (1890), pp. 449-455. *]

1 . Sauf peut-être celui de Corblet au mot emlain : « Enjambées, espèce de pas qui sert à mesurer. »

2. Peut-être aussi v a-t-il eu dans le français du Nord une immixtion de la confusion de andain Axec endailh accomplie dans plusieurs parlers du Midi (voy. ci-dessus); andain ayant par là pris le sens de « ce qu'on abat d'un coup de faux » aura passé facilement à celui de « pas que fait le faucheur après chaque coup de faux ».

3 . « On trouve, dans des chartes picardes, fosse de tant à'aiidain, pour dire fosse de tant de profondeur » (Godefroy).