MERVEILLES DE LA PRÉDICATION CHRÉTIENNE

Commencé à Constant inople sous forme d'homélies, le livre des Morales, ainsi que nous l'apprend l'historien de saint Grégoire l, et que nous l'a rappelé M. de Montalembert, fut terminé à Rome sous forme de traité, et même remanié dans plusieurs des parties déjà achevées, dans le but d'y établir l'unité de ton. Quia hvc vérins sensibusque tepentibus dixeram, nous dit le saint pape lui-même, utcunque studuî in librorum ductum permutare*.

Voici un passage qui se dénonce lui-même comme appartenant à cette seconde époque. L'auteur, après avoir, sous l'allégorie des nuées que l'interlocuteur de Job nous représente portant la foudre jusqu'au bout du monde, décrit les effets de la prédication apostolique, se prend tout à coup à célébrer, avec un enthousiasme dont les accents vont nous rappeler certains traits de nos grands auteurs, la récente conversion de l'Angleterre, où saint AugusUn venait de réaliser, par l'inspiration du saint pontife, les miracles chantés autrefois par les prophètes.

Si voluerit extendere nubes quasi tentorium suum, et fulgurare lumine suo desuper, cardmes quoque maris operiet. (Job, XXXVI, 29 et 30.)

Extendit nubes Dominus, dum ministris suis viam prœdicationis aperiens,eos inmundi latitudinem circumquaque diffundit. Bene autem dictum est : Quasi tentorium suum. Tentorium

et d'autre part, si elle n'était pas si bornée, elle trouverait au moins ce qu'elle cherche.

Cest donc avec raison qu'il est dit :

rota rou* êtes fait de moi un ennemi, et je me suis devenu un fardeau à moi-même? En effet, repoussé de Dieu, et trouvant dans sa chair mille misères et dans son àme mille énigmes, l'homjne devient bien pour lui-même un lourd fardeau à porter. De tous côtés des lan eurs qui le pressent, de tous côtés de* infirmités qui l'accablent ; et lui qui, en abandonnant Dieu, s'imafinait se suffire et trouver en soi-même le repos n'y trouve qu'une tumultueuse agitation ; si bien qu'après s'être trouvé, il cherche à se fuir. Mais où fuir,

« ton. Diac, S. Greg VUa, 1. IV, r.72. * *ïX«f., 1. L «p. ta.

quand on a bravé son créateur ? Hélas ! nul refuge ne lui reste.