LA ROYAUTÉ FRANÇAISE

Mai» en même temps que le pontife défendait ln liberté de l'Eglise contre les tracasseries de la cour de Constantinople et se vo\ait forcé de plier son style aux formules adulatrices du Bas-Empire, son cœur, nous l'avons vu, se tournait ailleurs. Use tournait vers ces nations de l'Occident dont l'Eglise continuait d'apprivoiser la terrible jeunesse. Il se tournait surtout vers cette nation française dont ses prédécesseurs avaient déjà entrevu les destinées, et dans laquelle il salue, avec une assurance que les événements ne tarderont pas à confirmer , la véritable espérance de la civilisation chrétienne.

Oh a souvent cité les éloges en quelque sorte prophétiques qu'avec cette seconde vue que donnent le génie et la foi, le saint pape décernait dès lors à la monarchie française. Nous ne pouvons cependant nous dispenser de les citer ici. Nos lecteurs ne manqueront pas d'admirer, avec M. de Montalembert, dans les paroles que saint Grégoire adressait au jeune Cliildebert, « le plus noble langage qui eût encore été adressé par un pontife ù un roi ■

Gregorius Childeberto régi Francoruin.

Quanto cœteros homines regia dignilas antecedit, lanto caîterarum gentium régna regni vestri profecto culmen cxccllit. Esse autem regem, quia sunt etalii, non mirum est : sed esse catholicum, quodalii non mcrentur, hoc salis est. Sicut enim magna? lampadis splendor in tetrœ noctis obscuritate , luminis sui claritate fulgescit : ita fidei vcstrœ claritas intcr aliarum gentium obscuram perfidiam rutilât ac coruscat Onicquid autem reges se cœteri gloriantur habere , habetis. Sed ipsi in hac re vehementius superantur, quoniam hoc principale bonum non habent, quod habetis. Utergo sicut lide, ita et actione vincantur, benignam se Excellentia Vestra suis subiectis semper exhibeat. Et si quae sunt quœ ejus aniinun oflenuere valeant, ea indiscussa non puniat. Tune enim vere régi reguin, id est, omnipotenti Domino amplius placebit, si potestatem suam restringens minus sibi credident licere quant potest

f&ïd., I. VI, ep. 6, ad Childebertum regem.

m N'est-ce point là, » remarque M. de Montalembert au sujet de ces derniers mots, « une traduction anticipée de la belle maxime si bien formulée par notre vieux jurisconsulte Bodin : Le pouvoir de tout faire n'en donne pas le droit ! •

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