LES DEUX AMANTS DE CLERMONT
Saint Grégoire nous a averti que les vertus des saints se mêleraient dans ses récits aux luttes des peuples et au fracas des batailles. Ces douces narrations ne sont pas le moindre attrait de son livre, et soulagent l'àme au milieu de tant de sanglantes horreurs.
Parmi ces récits, celui dont nous venons d'écrire le titre se fait remarquer par un charme de grâce naive qui a tenté la verve de plusieurs poètes. M"« Tastu, en particulier, lui a donné place dans ses Chroniques de France, et elle s'exprime ainsi dans la préface : « Peu d'anecdotes de ce temps sont plus touchantes, plus poétiques même que celle des Deux Amants, dit M. Guizot dans sa notice sur Grégoire de Tours. La légende du pieux évoque ayant produit sur moi la même impression, j'ai essayé de la reproduire en vers. Je* ne rapporterai point ici le récit original, de peur de m'exposer à une comparaison qui me serait sans doute défavorable. »
la paix! Pourquoi l'un prend il le bien de l'autre? pourquoi 1 autre convoiteil ce qui n'est pas a lui? Prenez garde, je vous en prie, à ce que dit l'Apôtre : Si vous vous mordex et vous dévorez l'un Vautre, voyez à n'être pas consumés l'un par l'autre. Parcourez attentivement les écrits des anciens, et vous verreice qu'engendrent les guerres civiles. Recherchez ce qu'a dit Orose des Carthaginois, lorsque, racontant qu'au bout de sept cents ans leur ville et leur contrée furent ruinées, il ajoute : « Qu'est-ce qui les maintint si longtemps ? la concorde. Qu'est-ce qui les détruisit après une si longue durée ? la
discorde. » Prenez donc garde à la discorde ; prenez garde aux guerres civiles qui vous ruinent, vous et votre peuple. Et que pouvez vous attendre, une fois votre armée a bas, et demeurés sans appui au milieu dt s nations ennemies, sinon d'être accablés et de périr par une ruine soudaine? Ah ! si la guerre civile te plaît, ô roi ! eh bien, exerce-toi h celle qui se livre dans l'homme, selon l'Apôtre ! Que les désirs de l'esprit combattent ceux de la chair, que les vertus triomphent des vices! et, libre alors, sers ton chef, qui est le Christ, toi qui jadis, enchaîné, servais l'auteur de tout mal.
1 Ce passage ne se retrouve point dans les éditions actuelles d'Orose.
2 C'est au chap. V de ton t'pitre aux (iulates que l'Apôtre nous décrit cette guerre. (ara enfm, dit-il, concupiscit adversus spiritum : spiriitts autem adret sus carnem (V, 17).
8 On Mit que la Fontaine avait également mis en Tcrs une anecdote du intime genre rapportée par saint Jérôme, sous ce titre : De Viia Malchi captivi, monachi.
Per idem tempus 1 Injuriosus quidam de senatoribus Arvcrnis, cum magnis opibus similem sibi in conjugio puellam expctiit, datoque arrhabone diem constituit nuptiarum. Erat autem uterque unicus patri. Adveniente verodic, celebrata nuptiarum solemnitate, inuno strato ex more locantur. Scd puella graviter contristata, aversa ad narietein, amarissime flebat. Cui ille: Quid, inquit, turbaris? Indica, quœso, mihi. Iliaque silente, adjecit vir: Obsecro te per Jesum Cbristum Filium Dei, ut mihi quid doleas sapientcr cxponas.
Tune illa conversa ad cum ait : Si omnibus diebus vitae meœ plangam, nunquid tan ta* erunt lacryma?, ut queant ablucre tam immensum pectoris mei dolorem ? Statueram enim, ut corpusculum meum immaculatum Christo a viriii tactu servarcm : sed vœ mihi, qua? taliter ab eo relicta sum, ut quod obtabam perficerc non valercm , et quod ab initio a'tatis mea? servavi, in hac novissima die, quam videre nondebueram, perdidi. Ecce enim relicta ab immortali Christo, qui mihi dotem promittebat paradisum, mortalishominissum sortila consortium : ctpro rosis immarcescibiiibus, arentium me rosarum non ornât, sed deformat spolium. Et cum debui super quadrifluo Agni flumine puritatis stolam induere, ha?c mihi veslis omis exhibuit, non nonorem. Sed quid amplius verba protrahimus? Infclix ego, quae debui sorte mercri polos, hodie demergor in abyssos! 0 si mihi hœc futuraerant, quare non dies vitœ mcœ ipse fuit finis , qui fuit initium ! 0 si anle introissem mortis januam, quam lactis acciperem alimenta! 0 si mihi dulcium nutricum oscula,
