PAQUES

Oui, toutes ces splendeurs du monde qui renaît , tout cela nous témoigne qu'avec le retour du Seigneur nous reviennent tousses dons.

C'est pour le triomphe du Christ sorti des noirs abîmes, que le bocage nous prodigue sa verdure, la prairie ses fleurs.

Au Dieu qui, vainqueur des lois de l'enfer, monte au-delà des nues, tout chante un hymne de louange, la lumière, le ciel, la terre, les mers.

Hier crucifié, il règne aujourd'hui

Dantquc Crcatori cuncta creata precem.

Salve, fesla dies, toto venerabilis œvo,

Qua Deus inferaum vicit, et astra tenet : Nobilitas anni, mensium decus, aima dierum,

Horaruin splendor, scrupula cuncta fovens! Hinc tibi sylva comis, hinc plaudit campus aristis ;

Hinc çrates tacito palmite vitis agit ; Hinc tibi nunc avium résonant virgulla susurro :

Has inter, minimus passer, amore cano.

Christe, salus rerum, fcone Conditor atque Redemptor,

Unica progenies ex deitate Patris ; Irrecitabiliter manans de corde Parentis,

Verbum subsistens, et penetrare potens ; iEqualis, consors, socius, cum Pâtre coaevus,

Uuosumpsitmundus principe principium; iEthera suspendis, sola congeris, œquora fundis,

Quœque locis habitant quo modérante vigent. Qui genus humanum cerncns mersum esse profundo.

Ut hominem eriperes, es quoquc factus homo; Nec nostro tantum voluisti e corpore nasci,

Sed caro quae nasci pertulit atque inori. Funeris exsequias pateris vitœ auctor et orbis;

Intras mortis iter, dando salutis opem. Tristia cesserunt infernae vincula legis,

Expavitque chaos luminis ore premi.

Dcpereunt tenebrœ Christi fulgore fugatœ,

Et terrœ noctis pallia crassa cadunt.

Pollicitam sed redde fidem, precor, aima potcstas:

Tertia lux rediit, surge, sepulte meus.

■or toutes choses, et toute créature envoie une prière à son créateur.

Salut, jour de féte à jamais vénérable dans les âges, où Dieu triomphe de l'enfer et rélève au ciel !

Gloire de l'année, ornement des mois, honneur des jours, lumière de toutes nos heures, charme de toutes nos minutes !

Pour toi frémit la chevelure des bois; pour toi les épis de la prairie et les pampres de la vigne murmurent en silence leur chant d'actions de grâces.

Pour toi les oiseaux font résonner le bois de leurs gazouillements, et moi, humble passereau, je mêle à leurs chants mon chant d'amour.

0 Christ, salut du monde, Créateur, Rédempteur plein de bonté, unique rejeton de la divinité du Père !

Vous qui émanez inefTablement du sein paternel, Verbe subsistant et pénétrant partout;

Egal, semblable, associé, coéternel au Père, principe d'où le monde a pris sa première origine ,-

C'est vous qui avez suspendu les

deux, fondé la terre, versé les océans, et c'est votre action qui entretient en tout lieu la vie.

C'est vous qui, voyant le genre humains s'enfoncer dans l'abîme, pour en arracher l'homme, vous êtes fait homme vous-même.

Et vous ne vous êtes pas contenté de naître de notre chair; mais, après avoir subi la naissance corporelle, vous avez voulu subir la mort !

Auteur de la vie et créateur du monde, vous avez souffert le trépas et la sépulture, et par les sentiers de la mort vous nous avez apporté le salut .

Les lois de l'enfer ont vu briser leurs tristes chaînes, et le regard de la lumière a fait frémir le chaos d'épouvante.

Les ténèbres se dissipent, elles fuient devant les splendeurs du Christ, et la sombre nuit laisse tomber ses voiles épais.

Ah ! remplissez la foi que vous nous promites, ô puissance bienfaitrice !

voici re venu le troisième jour : levezvous, ô mon enseveli !

Non decet ut vili tumulo tua menibra tegantur,

Neu pretium mundi vilia saxa premant.

Indignum est, cujus clauduntur cuncta pugillo

Ut tegat inclusum, rupe vêtante, lapis.

Lintea toile, precor, sudaria linque sepulcro :

Tu satis es nobis, et sine te nihil est. Solve catenatas inlerni carceris umbras,

Et revoca sursum quicquid ad ima ruit.

Redde tuam faciem, vidcant ut secula lumen,

Kedde diem, qui nos, te moriente, fugit. Sed plane irnplesti remeans, pie victor, Olympum :

Tartara pressa iaccnt, ncc sua jura tcnent. Inferus insaturabiliter cava guttura pandens,

Qui rapuit semper, fit tua pneda, Deus. Eripis innumeruni populum de carcere mortis,

Et sequitur liber, quo suus auctor adit.

Ibid., I. III, carm. 9, ad Felicem episcopum, de Pasehate resurrectionis Domini, v. 31-82.

Il ne convient pas que vos membres soient enfermés dans un obscur tombeau, ni qu'une pierre grossière pèse sur la rançon du monde.

Il est messéant que celui qui renferme tout dans le creux de sa main soit enfermé par un rocher dans une prison de pierre.

Rejetez ce linceul, nous vous en prions, laissez ce suaire dans la tombe : tous êtes tout pour nous, et sans vous U n'y a que le néant.

Brisez les chaînes des ombres que retient l'infernale prison, et rappelez en haut tout ce qui descendit dans l'abîme.

Rendez-nous votre face, et le monde recevra la lumière ; rendez -nous le jour que votre mort vient de faire fuir loin de nous.

Mais c'en est fait : vainqueur sacré, vous remplissez le ciel où vous retournez : l'enfer demeure abaUu, et il a perdu tous ses droits.

Cet enfer, dont la gueule insatiable s'ouvrait béante pour nous dévorer sans cesse, devient votre proie, ô Dieu !

Et ce peuple innombrable que vous arrachez aux cachots de la mort, s'en va, libre désormais, sur les pas de son créateur.

1 Cest l'image qu'employait le prophète Isaîe pour nous donner idée de la puissance de Dieu : Quis mensus est pugilto aquas, et caelos palmo ponderavit? (Is. , XL, 12.)

Saint Fortunat nous reproduit la même image dans une autre hymne que les lèvres catholiques sont habituées à réciter ;

B«aU MtUr mooere, Cajo* «op»rnoi artifet Mandais pogilla codUmd», V«slria «ab araa damna «a t.

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