ADIEUX A LUXEUIL

.... Soyez prudents, et tenez compte d'un temps qui ne supporte point la saine doctrine! Prêchez-vous cette doctrine à vous-mêmes, et à ceux qui voudront l'entendre : mais qu'il n'y ait

parmi vous personne qui ne soit un avec ses frères. Oui, veillez surtout à la paix, travaillant toujours à maintenir par le lien de la paix l'unité de l'esprit. A quoi sert, en effet, de ne former qu'un seul corps, si l'on ne forme pas un seul cœur ?

Ah! je me suis brisé, je l'avoue, à ce

1 Ces! ainsi que saint Colomban aime à se désigner dans ses lettres : ce nom loi fournit mille subtiles allusions dont on va voir un exemple à la fin de ce fragment 1 Les Moines dOccident. L II, p. W9.

3 Cest le langage que saint Paul tenait à son disciple Tlmolhée : Erit enim tempus , eum sanam doctrinam non sustinetmnt. (2 Tim., IV, S.)

cum loquebar Mis, impugnabant me gratis (Ps. CXDC, 7); et dum omnibus credidi, pœne factus sum stultus. Ideotu prudentior esto : nolo subeas tantum omis, sub quo ego sudavi. Scis jam guttulae, seu meae scientiœ parvitatem. Didicisti non omnia omnibus convenire monita, quia mores diversi sunt, etqualitates hominum longe distant inter se. Sed quid facio? Jam te ad laborem illum immensum provocabo, quod ego fugio ipse. Si aperucro doctrinae diversi tatem, temperabo. Ergodiversus esto, et multiplex ad curam eorum, qui tibi obedierint cum fide et amore. Sed tu et ipsum eorum time amorem, quia tibi periculosus erit. Sed angusliae undique sunt, carissime : periculum si oderint, periculum si amaverinl. Scito utraque vera esse : inde vel odire, vel amare : in odio pax, in amore intcgritas périt. Tene igitur te ad unius desiderii impetum, quo meum scis cor desidcrare. Scis me amare multorum salutem, et secretum mibimetipsi : unum pro profectu Domini, id est, Ecclesiœ ejus, alterum pro ipsius desiderio. Sed hœc vota sunt potius in me, quam acta 1 : in te vero sint perfecta oro, quia, me absente, utraque potes vel ex parte cpgnoscere : non jubens tamen scribo.. ..

« Plus loin, c'est la douleur qui l'emporte et qui éclate, mais pour céder aussitôt à un invincible courage : et les souvenirs de l'antiquité classique viennent se mêler aux enseignements évangéliques pour dicter à notre Irlandais quelquesunes des plus belles et des plus Aères paroles qu'ait jamais enfantées le génie chrétien. »

Lacrymosam tibi volui scribere epistolam : sed quia scio cor tuum, ideirco, necessariis tantum allegatis,duris et ipsisarduis-

travail, de vouloir servir tout le monde, leur parlant tandis que sans sujet ils s'élevaient contre moi. Je me suis fié à tous, et j'en suis devenu presque fou. Sois donc plus sage que moi : je ne veux pas te voir soulever le fardeau sous lequel j'ai versé tant de sueurs ! Tu sais maintenant ce qu'il en est de mon savoir, de ma peUte goutte de savoir. Tu auras appris que tous les avis ne conviennent pas à tout le monde, car les caractères sont divers, et les hommes ont des qualités bien éloignées les unes des autres. Mais qu'est-ce que je fais ? Voilà que je vais te provoquer à entreprendre cet immense labeur auquel je me dérobe moi-même. N'importe : car si je t'apprends à diversifier ta parole, je te l'aurai adouci. Oui, tàehft de te diversilicr, de te multiplier pour le bien de ceux qui t'obéiront avec foi et amour. Mais cet amour même, crains-le aussi, car il sera pour toi un danger. H^las î de tous cotés il y a péril : péril si l'on te liait, péril si

l'on t'aime. N'en doute pas : les deux choses sont vraies. Ainsi, sois aimé, sois haï : dans l'amour c'est l'innocence, dans la haine c'est la paix qui succombe. Que tous tes efforts convergent donc vers un seul désir, vers ce désir qui, tu le sais, absorbe aussi mon cœur. Oui, ce que j'aime, tu le sais, c'est le salut des multitudes, et pour moi la retraite : l'un pour le progrès du Seigneur, je veux dire de son Eglise, l'autre pour l'amour d'ellemême. Mais tout cela est en moi à l'état de désir, plutôt qu'à l'état d'acte. Je prie Dieu qu'en toi cela devienne réalité ; car ces deux choses, tu peux en mon absence, les connaître du moins en partie. Ce n'est pourtant pas un ordre que je t'écris... .

J'avais d'abord voulu t 'écrire une lettre de tristesse et de la rues; mais connaissant ton cœur, je me suis contenté de te recommander le nécessaire, bien assez dor par ?oi -même etdiflicile ! J'ai pris un autre style : j'ai cherché à

1 Le saint, quelque» lignes plus loin, nous révèle plus clairement encore tout i <a pensée : M ci voti fuit, t!it-il, genia vixitarc, et Evangctium cis a nobis pradicarL .Nous avons vu dans la notice biographique, comment, par ses prédications ches les Soèves. il put a son retour de Nantes, réaliser, du moins en partie, ce vœu de sa grande *

que, altero stylo usus sum, malens obturare quam provocare lacrymas : foris itaque actus est sermo mitis, intus inclusus est : dolor. En promanant lacrymœ : sed mclius est obturare fontem non enim fortis militis est in bello plorare.

Non est hoc novum quod nobiscontigit : hoc maxime quotidie praedicebamus. Quidam philosoplms olim, sapientior cœteris, eo quod contra omnium opinionem unum Drum esse dixerit, in carcerem trusus est. Evangelia plena sunt de hac causa, et inde sunt maxime conscripta : hœc est enim veritas Evangelii,utverc Christicrucifixidiscipulieumsequanturcumcruce.Grandeexemplum ostensum est, grande sacramentum declaratum est: Dei Filius, voluntarius (oMato est cmm, quia ipse voluit, [Is.,LlII,7]), crucem ascendit ut reus, relmqucm nobis, ut scriptum est, cœemphtm, utsequamur vestigia ejus (1 Pelr., II, 21).... Gradiendum igîtur est via regiaad civitatein Dei viventis,perafflictionemcarnis, et contritionem cordis ; per corporis laborem, etspiritus humiliationem ; per studium nostrum, ofiicii rem legitimi, non meriti dignitatem 1 , et, quod bis majus est, per Christi gratiam, fidem, spem etcaritatem. Multa carne pericula : cognosce causam belli, gloriœ magnitudinem : fortem non nescias hostem, et libertatem in medio arbitrii, portam intellige hostibus apertam ab aquilone : ideo et Jérusalem ab aquilone aperitur : inde illa parte observât in aquilone inimicus babitans ; inde scriptum est : Ab aquilone exardescunt mala super omnem terrain 2, (Jer., I, 14.) Si tollis hostem, tollis et pugnam*, si tollis pugnam, tollis

contenir les pleurs plutôt qu'à les provoquer, et ne laissant sortir de mon cœur que des paroles douces, j'ai renfermé ma douleur au dedans. Mais Toici que mes larmes font éruption.

Non, non : il vaut mieux les retenir dans leur source : il ne sied pas à un bon soldat de pleurer en face du combat

Après tout, ce qui nous arrive n'est pas nouveau. N'est-ce pas ce que précisément nous prédisions chaque jour ?

N'y a-t-il pas eu autrefois un philosophe, plus sage que les autres, qui, pour avoir soutenu contre l'avis de tous qu'il n'y avait qu'un Dieu, fut Jeté en prison? Les Evangiles sont pleins, d'ailleurs de ce qu'il faut pour cei conjonctures, et c'est principalement pour cela qu'ils ont été écrits ; car la vérité de l'Evangile consiste en ce que les disciples du Christ crucifié marchent véritablement à sa suite avec la croix. Un grand exemple nous a été montré, un grand mystère nous a été révélé : le Fils de Dieu, de sa propre volonté (car il a été offert parce que

lui-même Va voulu), est monté sur la croix comme un criminel, nous laissant, comme il est écrit, un exemple, afin que nous suivions ses pas.,.. Marchons donc par la voie royale à la cité du Dieu vivant ; marchons-y par l'affliction de la chair et la contrition de l'âme, par le labeur du corps et l'humiliation de l'esprit, par tout notre zèle, strict devoir de notre part plutôt que matière à récompense, et, ce qui vaut mieux encore, par la grâce du Christ, par la foi, l'espérance et la charité. Nombreux sont les périls de la chair. Mais connais la cause de la guerre, connais la grandeur de la gloire. Notre ennemi est redoutable, ne l'ignore pas, et notre libre arbitre, comme cette porte ouverte aux ennemis du côté de l'aquilon, est exposé à ses coups. Du côté de l'aquilon, en effet, s'ouvre Jérusalem, et c'est par 1A que l'envahisseur sorti de l'aquilon vient observer la place, selon qu il est écrit : De l'aquilon fondront les maux sur toute cette terre. Aussi bien, sans ennemi, point de lutte; et sans lutte

1 l<e saint abbé parle dans 1c sens où parlait Notre-Seigneur quand il disait à ses disciples : Cwn feceritis omnia quœ pracepta sunt votfis, dicitc : Servi inutiles su mus : quod debuimus facere fecimus. (Luc, XVM, in.)

2 La Vulgate porte : Ab nq Atone pandetur malum si. per onmes fm'n ntorcs terra.

uigitizso Dy

et coronain ; si haec sint, ubi fuerint, virtus, vigilanlia, fenror, patienlia, fidelitas, sapientia, stabilitas, prudentia sint necesse est ; si non, strages ; et, ut inferam : si tollis liber tatem, tollis dignilatem....

« Cependant 11 faut finir, et il ne sait comment s'y prendre ; car il recommence toujours et se répète souvent. Mais d'autres se chargeront de l'interrompre et de mettre un terme a ses épanchements. •

Nunc mihi scribenti nuncius supervenit, narrans mihi navem parari, qua invitus vehar in meain regionem : sed si fngero, nullus vetat custos : nam hoc videntur veile ut ego fugiam. Si in mare projiciar more Jonœ, qui et ipse in Hebraeo Columba dicitur, orate ut vice ceti sit quidam felici revocans remigio tutus celator, qui Jonam vestrum terrae reddat optatae. Sed jam tiunc finem epistola pergamenoe sumere cogitur, licet materiœ magnitudine protendi longius compellatur. Amor nontenet ordinem : inde missa confusa est. Totum dicere volui in brevi : totum non potui....

Orate pro me, viscera mea, utDeo vivam.

Ep. 3, ad Discipulos et Monachos suos.

ÉPLTRE A FÉDOLIUS.

« Colomban, » nous dit M. Ozanam, « n'avait pas si sévèrement banni de ses cloîtres les consolations de la terre, qu'il n'y eût laissé place aux lettres. Cet esprit austère était aussi un esprit orné. A l'àgejde soixante-huit ans, le fondateur de tant de monastères adresse à un ami une épitre en vers adoniques, tout embaumée, pour ainsi dire, de poétiques réminiscences 1 . »

C'est celle qui a inspiré à M. J.-J. Ampère les étranges réflexions que nous réfutions dans la Défensê de l'Église, au § 1 1 du chapitre mentionné plus haut.

Accipe, quaeso, Garminulorum Nunc bipedali Munera parva,

Condita versu Tuque fréquenter

point de couronne -, mais là où cela se rencontre, il faut qu'il y ait en même temps courage, vigilance, ferveur, patience, fidélité, sagesse, fermeté, prudence : il le faut : sinon, déroute complète : et pour conclure, sans liberté, point de mérite... .

Voici, pendant que J'écris, qu'on entre pour m'annoncer qu'on prépare le navire, c& navire qui doit me ramener malgré moi dans mon pays. Cependant, si je voulais m'enfuir, il n'y a point de garde pour m'en empêcher, et l'on serait même bien aise, parait-il, que je me décidasse à fuir. An ! si l'on me jette à la mer comme Jonas (lui aussi en hébreu s'appelle la Colombe), priez pour qu'au lieu de baleine il se rencontre, pour recueillir votre Jonas,

quelque nef hospitalière qui le ramène heureusement et le rende au rivage désiré. Mais la fin du parchemin m'oblige à finir ma lettre, quoique la grandeur du sujet me poussât à l'étendre plus loin. L'amour n'a point d'ordre, c'est ce qui rend ma missive confuse .

J'ai voulu tout abréger pour tout dire, je n'v ai pas réussi....

Adieu, chères entrailles, priez pour que je vive en Dieu.

in

ÉPÎTRE A FEDOLIUS.

Reçois, je te prie, ces petits vers mesurés sur le rhythrne à deux pieds :

faible présent, il est vrai : heureux pourtant, si, par un fréquent retour, tu

2 La Civilisation chrétienne, ch. U, la Prédication des Irlandais.

Mutua nobis Obsequiorum Débita redde.

Nam velut aestu Flantibus Austris Àrida gaudent Imbribus arva, Sic tua nostras Missa fréquenter Laetificabit Pagina mentes.

Non ego posco Nunc periturœ Munera gazœ ; Non, quod avarus Semper egendo Congregat, aurum ; Quod sapientum Luminacœcat, Et velut ignis Flamma perurit Irnproba corda.

Sœpe nefanda Grimina multis Suggerit auri Dira cupido ; E quibus ista Nunc tibi pauca Tempore prisco Gesta retexam.

Exstitit ingens Causa malorum Aurea pellis.

Corruit auri Munere parvo

Gœna dearum, Ac tribus illis Maxima lis est Orta deabus. Hinc populavit Trojugenarum Ditia régna Dorica pubes.

Juraque legum Fasque fîdesque Rumpitur auro.

Impia quippe 1 Pygmafionis Régis ob aurum Gesta leguntur.

Sic Polydorum Hospes avarus Incitus auro Fraude necavit.

Femina sœpe Perdit ob aurum Casta pudorem.

Non Jovis aurui Fluxit in imbre ; Sed quod adulter Obtulit aurum, Aureus ille Fingitur imber.

Amphiaraum Prodidit auro Perfida conjux.

Hcctoris beros Vendidit auro Corpus Achilles.

Et reserari

veux bien, de ton coté, en reconnaître l'hommage ! Quand, pendant les chaleurs, les vents du midi se lèvent, sous la pluie qu'ils amènent se réjouissent les campagnes arides : ainsi, en recevant tes fréquentes missives, nos âmes tressailliront de joie.

U présent que je réclame de toi, ce ne sont pas ces trésors éphémères, cet or que l'avare entasse sans jamais s'assouvir, et qui, aveuglant les yeux des sages mêmes, consume comme une flamme brûlante le cœur des méchants.

Ah! que d'exécrables forfaits conseilla souvent l'aveugle soif de l'or ! Je vais aujourd'hui t'en retracer quelques-uns, gestes des temps anciens.

De quels malheurs la toison d'or ne fut-elle pas autrefois la grande cause !

Un tout petit fruit d'or, proposé en prix, troubla le banquet des dieux, et ut naître entre trois déesses «tte fameuse querelle qui arma contre l'opulent royaume des enfants de Troie la jeunesse dorienne.

L'autorité des lois, le juste et l'injuste, tout est violé par l'or. C'est l'or qui flt commettre au roi Pygmalion les impiétés que l'on rapporte ; c'est l'or qui flt tomber Polydore sous les perfides coups d'un hôte avare ; c'est l'or enfin qui fait souvent perdre à la femme sa chaste pudeur !

Jupiter ne flt point tomber l'or en pluie : mais l'or qu'il offrit pour l'adultère flt inventer jadis cette pluie d'or. Pour de l'or, Amphiaraûs fut livré par sa perfide t;|Miu.-r ; i ->tir de l'or, le

Munere certo Nigra feruntur Limina Ditis.

Nunc ego possera Plura referre, Ni brevitatis Causa vetaret,

Haec libi, frater Inclyte, parva Literularum Munera mittens, Suggero vanas Linquere curas.

Desine, quœso, Nunc animosos Pascere pingui Farre caballos ; Lucraque lucris Accumulando, Desine nummis Adderc nummos.

Ut quid iniquis Consociaris, Munera quorum Crebra receptas ?

Odit iniqui Munera Christus ; Hœc sapienti Despicienda, Oui fugitivœ Atque caducœ Cernere débet Tempora vilœ.

vaillant Achille vendit le corps d'Hector ; et c'est cette offrande, assure-t-on, qui a la puissance d'ouvrir les noires portes de Pluton. Enfin, il est beaucoup d'autres exemples que je pourrais te rapporter, si le désir d'être bref ne m'en empêchait .

Kn t'envoyant, ô mon illustre frère, cette humble lettre, mon dessein, par ce chétif hommage, est de te conseiller donc de renoncer aux vaines sollicitudes.

Quand cesseras-tu, de grâce, d'engraisser avec la riche farine tes coursiers tçenéreux ? Quand cesseras-tu d'accumuler gain sur gain, d'empiler denier sur denier? Pourquoi te rendre complice des pervers dont tu ne cesses pas de recevoir les présents? Les présents et l'iniquité sont en horreur au Christ ; ils sont en dégoût au sage, dont les yeux doivent se tenir fixés sur le

Sufiicit aulern Ista loquaci Nunc cecinisse Carmina versu.

Nam nova forsan Esse videtur Ista legenti Formula versus.

Sed tamen illa Trojugenarum Inclyta vates Nomine Sappbo Versibus istis Dulce solebal Edere carmen.

Sit tibi cura Forte volenti Carmina tali Condere versu, Semper et unus Ordinc certo Dactyltis istic Incipiat pes, Inde sequenti Parte trochaeus Proximus illi Rite locetur :

Suepe duabus Claudere longis l Itima versus Jure Licebit

Tu modo, frater Aime Fedoli,

cours si fueitif et si incertain de notre vie!

Mais c'est assez longtemps, sur mon rhythme bavard, t'avoir chanté mes vers. Tu vas, à la lecture, trouver peut-être un peu nouvelle cette façon de rhythmer. C'est pourtant sur ce rhythme que Sapho, cette muse dont le nom jeta tant d'éclat sou» le ciel de Troie, aimait à formuler ses doux vers.

Aie soin, si par hasard il te vient l'idée de faire des vers sur un rhythme pareil, que, par une invariable "loi, le pied du commencement soit toujours un dactyle. A la place qui vient immédiatement après, la règle est de placer un trochée. On peut néanmoins clore souvent le vers par un pied final de deux longues.

En attendant, ô Fédolius, hien-aimé frère plus doux à mon cœur que le nec-

Nectare nohis Dulcior omni, Floridiora Doctiloquorum Carmina linquens, Frivola nostra Suscipc lretus.

Sic tibi Ghristus Arbiter orbis,

Omnipotentis Unica proies, Dulcia vitœ Gaudia reddat, Qui sine fine Nomine Patris Cuncta çubernans Régnât in œvum.

Haec tibi dictaram morbis oppressus acerbis, Corpore quos fragili patior, tristique senecta ; Nam dum praecipiti labuntur tempora cursu, Nunc ad Olympiadis ter senos veniraus annos. Omnia prœtereunt : fugit irreparabile tempus : Vive, vale laetus, tristisque mémento senectœ.

Epùtola ad Fedoliw

lar, laissant là les strophes plus fleuries des grands savants, accorde à nos futilités l'accueil d'un sourire. Et que le Christ, arbitre du monde, Fils unique du Tout-Puissant, t'accorde les douces joies de la vie. lui qui, gouvernant tout par le pouvoir du Père, règne sans fin dans l'éternité.

Je dictais pour toi ces vers, accablé

par les maladies cruelles qui affligent mon corps fragile, accablé aussi par la triste vieillesse ; car, tandis que le temps s'en va précipitant son cours, nos années ont parcouru trois fois six olympiades. Tout passe, le temps s'enfuit irréparable. Adieu, vis heureux, et souviens-toi de la triste vieillesse.

S. ALDHELM

« Saint Golomban et ses compatriotes, » nous dit plus loin M. Ozanam, « n'avaient pas reçu la mission d'achever seuls l'éducation des barbares : nous connaissons déjà le peuple qui leur donna d'abord des disciples, et plus tard des rivaux.

• Les Anglo-Saxons s'étaient instruits à trois écoles : l'Italie, la Gaule et l'Irlande. Vers 636, le roi Sigebert d'Est-Anglie revenait des Gaules, où il avait cherché un asile contre la haine de son frère Redwald. Rentré en possession du royaume paternel, il y voulut introduire, premièrement le christianisme, et, en second lieu, des écoles à l'exemple de celles qn'il avait admirées chez les Francs. L'archevêque de Cantorbéry, Félix, le soutint dans ce pieux dessein, et lui donna des maîtres selon l'usage en vigueur au pays de Kent. Ainsi, le pays de Kent, évangélisé par des Romains, avait déjà reçu d eux le bienfait de l'enseignement public, qu'un autre envoyé de Rome devait étendre à toute l'Angleterre. En 668, un grec de Tarse en Cilicie, nommé Théodore, versé dans les lettres sacrées et profanes, venait d'être élevé parle pape Vitalien au siégede Cantorbéry. Il arriva d'Italie, accompagné du moine Adrien, dont on vantait le savoir. Il parcourut les sept royaumes anglo-saxons, faisant reconnaître son autorité métropolitaine, rétablissant la discipline, et gagnant tous les esprits par l'éloquence de ses discours. Puis, ayant rassemblé dans sa ville archiépiscopale un grand nombre de jeunes clercs, luimême leur enseignait la métrique, l'astronomie, l'arithmétique, la musique et l'Ecriture sainte, avec un tel succès, que, trente ans après, plusieurs de ses disciples parlaient encore le grec et le latin aussi facilement que leur langue maternelle. Cependant l'enseignement de Théodore et d'Adrien ne suffisait pas à l'ardeur de la jeunesse anglo-saxonne : il fallait des flottes entières pour conduire en Irlande la multitude de ceux qui allaient y chercher des maîtres, bravant les ennuis et les dangers de l'exil. L'hospitalité des monastères leur donnait du pain, des livres, des leçons; mais les épidémies les enlevaient par centaines, sans décourager leurs compagnons et leurs successeurs. On raconte que le jeune Egbert, voyant mourir ses condisciples, se prit à pleurer, pria Dieu de lui laisser le temps d'expier ses pé-

chés en ce monde, et lit vœu, s'il échappait au péril, de passer le reste de sa vie sur la terre étrangère, pour s'instruire et pour enseigner.

» Une nation bien douée, toute pénétrée du souffle poétique qui lui inspirait des chants capables de rivaliser avec les plus beaux fragments de l'Edda, ne pouvait subir inutilement une culture si opiniâtre et si profonde. Le septième siècle n'est pas fini, et déjà, parmi les disciples d'Adrien, paraît Aldtielm, qui égale ses maîtres en savoir, et les dépasse en hardiesse. Aldhelm a encore tous les traits du génie anglo-saxon. Issu de la maison royale de Wessex, il conserve la fougue du sang barbare, l'amour de son pays, le culte des traditions nationales. Dans sa jeunesse, il excellait à composer des hymnes en langue vulgaire, à la manière des chanteurs ambulants ; et, se tenant sur la porte au sortir de l'église, il attroupait la multitude pour l'instruire. Mais il a aussi la docilité de sa nation. Devenu successivement maître de l'école monastique de Malmsbury, abbé, évôque de Sherburn, il ne devait point mourir sans avoir visité Rome; et, séduit par les muses latines, il nourrissait l'ambition de les introduire et de les fixer dans sa froide patrie. C'est l'objet de son traité de versification, l'un des plus complets qui nous soient parvenus, où il recueille jusqu'aux plus minutieux détails de la prosodie classique. En môme temps que le précepte, il donne l'exemple dans son poème de la Virginité. Les beaux vers n'y manquent point, et la muse chrétienne y trouve des cris éloquents lorsqu'il s'agit de célébrer la chute du paganisme et des dieux impuissants à sauver leurs autels. Mais toutes les habitudes de la poésie du Nord s'y font jour, l'allitération, la témérité des métaphores, le luxe des périphrases. Aldhelm excelle aux' jeux d'esprit : les acrostiches font son triomphe, et l'obscurité de ses énigmes peut défier tous les OEdipes du Nord. Cependant, au moment où l'on croit avoir affaire à la barbarie toute seule, ce sont les raffinements de la décadence qu'on retrouve, et les mots grecs dont le poète charge ses vers montrent déjà le disciple de ces écoles où l'on faisait profession d'écrire pour le petit nombre des initiés *. •

Saint Aldhelm, mourut en 709.

1 Disons toutefois que c'est à la prose de saint Aldhelm, plutôt qu'a sa poésie que peut s'appliquer ce reproche sur l'affectation a employer la phraséologie grecque. Quant aux jeux d'esprit, aux acrostiches et énigmes, dont il a composé, en eflet, un livre entier, lui-même a soin de nous apprendre, dans la préface, que c'étaient la des jeux de son enfance et des exercices pour se disposer à des ouvrages plus sérieux. ■ Syroposius poeta, mctrirx artis peritia praxlitus, » nous dit-il, « occultas a>nigmatum propositions exili materia sumptas ludibundis apicibus legitur cecinisse, et singulas quasque propositionum formulas tribus versibus terminasse. Sed et Aristoteles philosophorum acerrimus, perplexa nihil ominus aenignuta prosse locutionis facundia fultus argumentât. Quamobrem nostra exerdtationis sollicitudo, borum exemplis inslincta et commentis ad inventionum, componere nitebatur, et velut inquodam gymnasio prima ingenioli rudimenta exercilare cuplens, ut venir» possit deinceps ad pnestantiorcm operis materiam. . Enigmatum liber, prtH. î.