ADIEUX A LUXEUIL

Ces adieux sont un des plus touchants épisodes de son exil. Ils sont renfermés dans une lettre que le saint abbé, au moment de s'embarquer, adresse de Nantes « à ses très doux fils, à ses très chers écoliers, à ses frères de la vie frugale, à tous ses moines enfin : » Dulcisrimis suis fitiis , discentibusque carissimis, fratribus frugalibtu, cunctis simul monachis suis , Columba 1 peecator in Chris to salutem mittit.

« Son cœur, nous dit M. de Montalembert « s'y épanche tout entier. Obscure, confuse, passionnée, entrecoupée par mille souvenirs, mille agitations diverses, cette lettre n'en est pas moins le monument le plus complet que Colomban nous ait laissé de son génie et de son caractère. A ces émotions personnelles vient toujours se mêler la préoccupation des destinées présentes et futures de sa chère communauté de Luxeuil. Il prescrit les dispositions les plus propres, selon lui, à garantir ses destinées, par la pureté des élections et l'harmonie intérieure. Il semble même prévoir l'immense développement des colonies monastiques qui devaient sortir de Luxeuil, dans un passage où il dit : « Là où les sites vous

• conviendront, là où Dieu édifiera avec vous, allez et croissez, vous et les milliers » d'àmes qui naîtront de vous. »

■ On aime surtout à voir dans cette àme rigide et fière l'amitié, l'affection paternelle, conserver tous ses droits. Il se rappelle avec une tendre sollicitude un frère qui ne s'était pas trouvé là au moment de ses adieux. • Gardez tou-

• jours, » dit-il, « gardez Waldolène. s'il est encore avec vous. Que Dieu lui > fasse du bien ; qu il devienne humble ; et donnez-lui pour moi le baiser que je

• n'ai pu lui donner moi-même. • 11 recommande à ses religieux la confiance, la force d'àme, la patience, mais par-dessus tout la paix et l'union. Il prévolt dans cette sempiternelle question de la paque une cause de division : il veut qu'on éloigne tous ceux qui troubleront l'unanimité de la maison. Les aveux, les conseils, les exhortations se pressent sous sa plume. 11 s'adresse tantôt à toute la communauté, tantôt à un religieux nommé Attale, qu'il avait désigné pour le remplacer. »

C'est à ce dernier que s'adressent les recommandations suivantes sur le soin qu'il faudra avoir d'éviter les /fâcheux démêlés par lesquels avait été troublée la vie du saint fondateur : c'est pour lui une occasion de louchants retours sur luimême.

.... Cauti estote, considérantes tempus, quo sanam non snslinent doctrinam 3. Vos ipsos docete, et qui velint audire : tantum inter vos non sit qui unum non sit. Paci enim maxime provide, sollicitus semper servare unitatem spiritus in vinculo pacis. (Eph., IV, 3.) Quid enim prodest habere corpus, et non habere cor?

Fractus sum, fatcor,hac causa, dum volui totos adjuvare, qui