FRAGILITÉ HUMAINE

Posez une boule sur le penchant d'une route en pente, et sur la surface d'un plan incliné : si votre main ne la reUent, vous la verrez bientôt rouler jusqu'au bas par une course rapide.

Exposez sur votre main , tandis que le notus agite l'atmosphère, exposez à son souffle léger une feuille, une plume : si vos mains ne le retiennent, vous verrez le mobile objet s'enfuir avec rapidité et disparaître en l'air.

Que sur les flots d'un torrent cour-

Ignis per stipulas volans Aut summas fruticum comas Quas vis solis obusserat, Ni fons fortior occupe!, Statim materiem vagam Consumit simul, et périt

Agrestem caveis feram Captam, profuit aut avem, Sub custode tenerier ; Ni sic assiduus dômes, Pergit lustra per avia Morem quaerere pristinum.

Annis forte recentibus, Si pullum pâtre nobile Garapis credideris satum , Ni frenis bene pressens, Confisus petulantia Te deponit, et avolat

roucé quelque triste nécessité vous oblige à vous embarquer sur un frcle esquif : il vous faudra, par la perche et la rame, contraindre les ais inertes : sinon, l'impétueux courant vous entraîne avec lui .

Qu'à travers le chaume ou sur la * chevelure des bois qu'a desséchée l'ardeur du soleil vole une rapide flamme : si l'onde victorieuse ne l'arrête, il lui faudra peu de temps pour consumer ces substances légères, et périr ensuite elle-même.

Si l'on prend au piège un oiseau ou une béte sauvage , il importe de les tenir sous bonne garde -, car sans cette vigilance assidue, l'animal, regagnant sa retraite inaccessible, reprendra ses mœurs primitives^

Lâchez en pleine campagne un poulain encore en son premier Age et né d'un sang généreux : si vous ne lui serrez le frein, sa fougue l'emportera, et II prendra la fuite en vous jetant à terre.

1 Sphcram, pour Sphceram. Voir, au sujet de cette licence d'orthographe et de prosodie, les réflexions que nous taisions plus haut, tome U, p. 77, note 3.

Quam ni sollicitas malis Exarmaveris insitis, Et conatibus intimis Ad vcrain retraitas viam, Nigros tendit ad inferos, Et tu pcrpetuo gémis.

0 qui munerc perditas Sanasti vitiis tuo Terras, per Gcnitum tuum, Fac ne daemonis horrida Vis mentes sibi vindicet, Quas baptismale laveras.

De Carnis petulcntia.