EMBARRAS EXTÉRIEURS D*UN CHEF DE MONASTÈRE
Domino B. rcligiosissimo Abbati, Pctrus peccator monachus debitœ servitutis obsequium.
Gharissime pater, dignas auctori bonorum Deo gratias refero, qui te per suum'spiritum docuit hoc tempore aridam virgam vanœ prœlationis objiccre, et ad privatam anima? custodiam expeditis gressibus festinare. Nunc vero meusabbas esse cœpisti, cum prœesse aliis dcsiisti. Ecce de jugo multigenœ servitutis ereptus ingenuœ libertati es per misericordiam Dei rcstitutus. Servum enim te sœcularium, servum te esse necesse fuerat etiam monachorum. Illorum siquidem ne monasterium laederent; istorum vero, ne tibi conspirât® factionis scandalum generarent. Et dum unum canut tôt dominis subditur, infelix anima multiplici quodammodo catena constringitur, ne Creatoris sui vestigia prosequatur. Die, Pater, die, mquam, videlicet ut expertus, quispotest hoc ferreo sœculo monasterium sine sui capitis periculo gerere? Immo quis potest cum abbate, simul et monachum possidere? Mox enim ut quis abbas fieri incipit, monachus esse desistit : et quicumque abbatizandi
armés de haches, plutôt qu'un officier monastique. Son estomac dégoûté repousse les aliments servis sur la table commune : il faut que les cuisiniers préparent pour lui seul des meta plus nombreux et plus choisis : ce qui bout pour tous les frères dans la marmite du couvent offenserait son palais si délicat. Hier, il couchait dans le dortoir ; aujourd'hui, il ne saurait reposer si ce n'est dans une chambre particu- 1 Hère et bien retirée. Ce jeune nomme, ingambe et vigoureux, ne saurait faire un pas .sans un bâton qui le sou-
EMBARRAS EXTÉRIEURS D'u* CHEF DE MONASTÈRE.
Au Seigneur B. très-religieux abbé, Pierre, moine pécheur présente l'hommage de sa juste obéissance.
Très cher père, je rends de dignes actions de grâces a Dieu, auteur de tout bien, de ce qu'a vous a conduit
par son esprit a déposer le vain sceptre de la prélature, pour vaquer avec plus d'agilité aux soins de votre àme. Vous êtes à présent un vrai abbé pour moi, depuis que vous ne l'êtes plus pour les autres. Arraché à mille servitudes, vous voilà rendu à votre liberté native; car vous étiez l'esclave des séculiers, et aussi l'esclave forcé de vos moines : des premiers, pour les empêcher d'empiéter sur les droits du monastère ; des derniers, pour arrêter le scandale de leurs factions Intestines. Or, quand on a la téte courbée sous le joug de tant de maîtres, l'àme malheureuse, comme liée d'une multiple chaîne, est incapable de suivre d'un pas égal les vestiges de son Créateur. Dites, dites, mon père, vous qui le savez par expérience, peut-on, dans ce siècle de fer, gouverner un monastère sans courir un risque capital? Qui peut réunir en un seul homme un abbé et un moine. Il n'est plus moine, en effet, celui qui devient abbé; il n'a brigué la dignité abbatiale que pour se déchar-
culmen efflagitat, nihil estaliud, nisi quod monachum vclut importabile pondus quœrit abjicere : et ne apostala videatur , sub fncato se vult colore regiminis palliare...
Porro cum monacbus jubeatur in hoc mundo nihil appetere, nihil prorsus ambire; quid de monacho ille abbas habet, quem videmus velut aelhneis eructanlem flainrnis, avaritiœ facibus mardescere, prœdiorum confina dilalare, pecunias hinc inde cum tan ta aviditate colligere, ad aliéna conquirenda totis desideriis anhelare ? Gui quidquid est, nihil est, nisi et hoc studueril invenire quod decst. Cui monastërium fit hospitium, cquinum vero dorsum quotidianum est habitaculum ; chirotecœ, calcaria, scutica, pidrisigulœ et si quœ alia equitandi sunt ustensilia, numquam otioso situ; neçlecta marcescunt, cum sacerdotalia ornamenta, quibus sacns altaribus deservitur , sœpe a tineis comesta reperiantur.
Quœ enim fora, quœ tribunalia inveniri possunt abbatibus
vacua? Quœ curia, quœ cubilia princinum ferratis abbatum
virgis non aspiciuntur effossa? Auticum limcn jugiter abbatum
vestigiis teritur, et eorum quœrcla vel jurgia importune rcgum
auribus ingeruntur. Non cos cflugiunt castra bellantium, sed
sub sequestrœ pacis specie , inter ipsos galeatorum cum cos
discerpi, et comprimi sœpe videas cucullatos. Qui vult, nosse
quid actum sit apud forcnsc negotium, non prœtoria judicum,
sed diversoria potius perquirat abbatum : quidquid in sœculo
agitur, ab cis velut a magistris negotiorum sœcularium
requiratur. Quisquis tôt terrenis actionibus plénum monasterii
regimen ultroneus appétit, quidaliud creditur agerc, nisi quod
veïut jam lassus Christi militiam execratur ulterius bajulare?
Ibid. c. 1 et t
ger des devoirs du moine, fardeau trop lourd pour ses forces; il déguise son apostasie sous la chape du dignitaire.
Un moine ne doit rien convoiter, rien rechercher de ce monde : est-ce donc un moine, cet abbé que nous voyons, comme un volcan en éruption, brûler des feux de l'avarice, reculer sans cesse les confins de ses domaines, recueillir d'ici et de là des sommes d'argent, soupirer de toute son ame vers la conquête du bien d'autrui ? Ce qu'il possède n'est rien, s'il ne s'évertue à acquérir ce qui lui manque, et c'est là un moine? Le couvent est pour lui une hôtellerie; il passe ses journées à cheval ; les gants, les éperons, la cravache, la croupière, en un mot, tout ce qui est à l'usage d'un cavalier, n'aura pas le temps de se moisir ; mais, en retour, les teignes dévoreront souvent ses ornements sacerdotaux destinés au service des autels.
Dans tous les marchés, dans tous les
tribunaux vous trouverez des abbés ; dans toutes les assemblées du peuple, <Jans les'salons des princes, vous reconnaisse/ le passage des abl«és à la crosse ferrée . Le seuil des cours voit à chaque instant passer des abbés ; les plaintes, les querelles des abbés assourdissent les oreilles des rois. Vous croyez peutêtre qu'ils éviteront les camps; non, vous les y voyez aussi ; à l'ombre d'une trêve leurs capuchons se glissent sou • vent au milieu des casques. Voulezvous savoir le résultat final d'une action judiciaire? au lieu de vous adresser au prétoire des Juges, entrez plutôt à l'hôtellerie que fréguentent les abbés. Bref, tout ce qui se tait dans le monde, on peut le demander à cei « commis aux affaires mondaines. Le gouvernement d'un monastère, ne renferme donc que des soins terrestres : briguer ce gouvernement, c'est donc avouer que, par lassitude, on ne veut servir plus longtemps dans la milice du Christ.
1 Vidrisiqulat Ducange n'a vu ce mot qu'ici. Ne pouvant le traduire, Il propose délira peditigulœ, mot de la basse latinité qui avait le même sens que poitilena, croupière. Nous ne pouvions que suivre Ducange.
