ROME CHRÉTIENNE

Tant que j'adorai les idoles, vaines divinités, j'eus une armée puissante, un peuple nombreux , de superbes remparts.

Dès que, jetant a bas ces faux dieux

1 Plusieurs ont voulu voir dons re vers et le suivant une invective de Hildebert contre les papes; leurs raisons ne sont pas sans valeur; cependant si l'on réfléchit qu'il s'agit ici delà Home païenne, on inclinera comme nous à penser que le trait de Hildebert est dirigé contre la tyrannie impériale.

Dejiciens, uni sum famulata Deo ; Cesserunt arces, cccidere palalia Divum,

Servivit populus, degeneravit Eques.

Yix scio guœ fuerim, vix Romœ Roma recordor ;

Vix finit occasus vel mcminisse inei.

Gratior bœc mea jactura successibus illis.

Major sum pauper divite, stantc jacens : Plusaquilis vexilla Crucis, plus Cœsare Petrus,

Plus cinctis ducibus vulgus inermc dédit. Stans douiui terras, infernum dirula pulso ;

Corpora stans, animas fracta jacensque rego. Tune misera? plebi, modo Principibus tenebrarum

Impero; tune urbes, nunc mca régna polus. Quod ne Cœsaribus videar debere, vel armis,

Et specics rerum mcque meosque t rabat, Armorum visilla périt, ruitalta seualûs.

Gloria, procumbunt templa, tbeatra jacent. Rosira vacant, edieta silent, sua pramiia desunt

Emeritis, populo jura, colonus agris.

Durus Eques, Judex rigidus, plehs libéra quondam

Quajrit, amat, patitur, otia, lucra, juçum. Ista jacent, ne forte meus spem ponat in illis

Civis, et evacuet spemque bonumque Crucis. Crux sedes alias, alios promisit honores,

Militibustribuens régna superba suis.

SubCruce rex servit, sed liber lege tenetur ;

Et diadema gerens jussa tremit, sed amat. Fundit avarusopes, sedabundat ; tœnerat idem,

Sed benc custodit, sed super astra locans. Quis gladio Gœsar jf Quis sollicitudine Consul?

et leurs autels, je ne voulus servir qu'un Dieu, mes citadelles et mes palais croulèrent ; mon peuple affaibli reconnut un maitre.

Mol, Rome, je sais à peine ce que fut Rome ; ma chute profonde a presque éteint en moi le souvenir.

Ma ruine ! je l'aime mieux que mes triomphes d'autrefois. La croix a remplacé les aigles, Pierre a succédé à César, au lieu de légions, j'ai une population désarmée ; et pourtant je suis plus grande

Debout, j'ai dompté la terre ; renversée, je domine l'enfer ; alors je régnais sur les corps ; maintenant, je gouverne les âmes. Alors m'obéissait un peuple misérable ; maintenant m'obéissent les princes des ténèbres ; j'avais des villes sous mes lois, le monde entier est à moi.

Et l'on no pourra croire que je dois ma puissance aux Césars et à leurs armées; voyez plutôt : je n'ai plus d'armée ; la gloire du sénat est éclipsée, les temples, les théâtres gisent en

décombres ; la tribune aux harangues est muette ; plus de récompenses aux vétérans, d'assemblées au forum ; 1s campagne même manque de laboureurs.

Le laborieux chevalier n'aime plus que le repos ; l'austère magistrat aime l'argent, le peuple libre subit le joug.

Non, il ne reste rien de ces choses où le Romain puisse mettre son espérance ; il ne peut compter que sur la Croix.

La Croix m'a promis d'autres monuments, d'autres grandeurs ; les soldats qui combattent pour elle auront de riches royaumes.

Le roi est esclave de la croix, mali il s'y soumet librement ; il porte le diadème, et reçoit humblement des ordres ; mais, ces ordres, il les aime.

Cet avare répand ses richesses et n'en est que plus riche ; sa profusion, c'est de l'usure ; le ciel lui paiera d'énormes intérêts.

L'épée de César, la vigilance des consuls, l'éloquence des orateurs, les

Unis Rlietor linçuâ? Quis mea castra manu Tanta dederc mihi? Studiis et legibus horum Obtinui terras: Crux dédit una polum.

(Ibid.)

Dans cas deux pièces sur Rome, nous nous sommes attaché au texte de Beaugendre qui n'élève aucun doute sur leur authenticité et qui pourtant avait consulté les manuscrits. Lemaire (Poêla; minores, tom. iv), dit que, selon le sentiment de plusieurs, ces pièces appartiennent à un poète beaucoup plus ancien que Htldebert. Nous avons pour nous, outre l'autorité tonsidérable de Beaugendre, la conclusion importante de la remarque ci-après :

Dans les vers sur Rome chrétienne, nous ayons lu :

DarM E«,att, Jadei rigidai, pUbt libwa ^uoncUm Osent, anaai, patitar, otia, locra, j«gam.

Or, à tort ou à raison, Hildebert aime ces tours de phrase qui consistent à réunir tous les sujets, tous les verbes, tous les régimes directs et tous les légimea indirects, laissant au lecteur le soin de faire la distribution. I^es exemples de ces tours fourmillent chez notre auteur , nous citerons exprès l'exemple suivant ; le lecteur en remarquera d'autres, s'il ne l'a déjà fait.

SLR LA PASSION DE JÉSl S-CHR1ST.

Fert, agitât, damnât Ghristus Dœmon Pharisœus Probra ; reos, Gliristum ; carne ; lurore ; Cruce.