LA MORT EST UN BIEN

La mort n'épargne personne, et tout le genre humain se plaint de cette loi. U mort, tout âge, tout sexe l'abhorre, le riche comme le pauvre, l'enfant, le jeune homme, l homme fait, le vieillard, le malade comme celui qui jouit de la santé.

Oui, tous haïssent la mort ; tous la regardent comme un mal ; elle termine une vie périssable, et l'opinion déraisonnable du vulgaire, l'accuse d'être une Injustice.

Vraiment, vous êtes fous, qui que

vous soyez, de censurer en quelque chose ce que la puissante nature a établi comme une loi, ce qu'un ordre prévoyant a réglé dans l'univers.

Trouvez-vous mauvais que les ténèbres de la nuit succèdent à la lumière du jour ; que l'année s'écoule en quatre saisons ? Le printemps fait naître des fleurs les fruits que la chaleur de l'été mûrit, et que l'on cueille à l'automne ; l'hiver ferme Tannée et resserre le sein de la terre ; dans cette saison, image frappante de la mort, les arbres comme desséchés se dé»

pouilient de leur feuillage, les champs glacés ne se couvrent plus de verts gazons.

C'est la loi de la nature que le passé ne revienne pour aucun être, que l'avenir doive passer et que le présent n'existe même pas au moment où nous en parlons.

t Ce vers non» rappelle un vers français que nous citons de mémoire : • U moment où je parle est déjà loin de moi. t — Dans une pièce intitulée Satire, Marthe peint ainsi la fuite rapide de l'enfance : . Floscutus atatis citus est, nimiœ

Quis.tantam sibi, quœso, fuçam velit esse perennem ? Optandum potius cursus atUngere me tain.

Ex utero matris, cum parvulus editur infans , Geu pecus ignorans quid sit, quo tendat et unde. lncipit in stadio primos tune ponere gressus, Currit, et ad pueri crescendo pervenit annos. At puer in juvenein per deflua tempora transit, Unde vir etficitur, post hœc subit aegra senectus, Gedit et hœc senio, senium mors ultima finit.

Prœtereunt horœ, nec ad anteriora recursus Esse potest ullus, nisi quod mens gesta rècenset. Gur magis ergo doles senium decedere morti

Quam quod decessit senio matura senectus ?

Nam primos hominis damnare videberis ortus, Ultima si damnas fugientis tempora vitœ, Quœ ralione pari disposuit conaitor idem. Cum velul a docto bene sit descripta poeta Naturœ studio, mortalis fabula vitœ.

Laudato primo, laudetur et ultimus actus, Quo jamîinito lector : Vos plaudite, dicat.

Gœlera line suo clauduntur tempora vitœ, Atque quot œtates, quasi tôt mortes obeundœ; Ultima, cunctarum deterrima, fine carebit, Gui via jam fessos longissima concutit artus ; Nam si vita senis miseri sine ûne mancret, Gui non quœso, gravis, que se quoque prœgravat, esset ? Expedit ergo senibus mori, quam morte carere.

At si mors vitœ cursum, quod sœpe videmus. Non expectato senio festina recidit ; At quoque nulla datur justœ tibi causa querelœ. Gaudendum potius quod per compendia mortis Qui subeundus erat vitœ labor abbreviatur

Et voua demanderiez que cette succession si rapide s'arrêtât pour vous seul ? Désirez plutôt arriver au terme de votre course.

Le petit enfant, en sortant du sein de sa mère, ignore, comme la béte, ce qu'il est, d'où 11 vient, où il va. Puis 11 fait ses premiers pas dans la carrière, puis il marche plus vite avec les années, l'enfant est devenu jeune homme. Les années s'écoulent toujours ; c'est un homme fait. Vient alors la triste vieillesse qui disparait devant la décrépitude; celle-ci disparait à son tour, et cest la dernière mort.

Le temps passe, nul ne peut le rappeler si ce n'est par la mémoire de ses actions. Pourquoi donc vous plaignez-vous plutôt de voir la mort terminer la décrépitude, que de voir la décrépitude terminer la vieillesse ?.. Vous condamnez la naissance de l'homme et son développement, si tous condamnez sa fin : l'une et

l'autre entrent également dans le plan du Créateur.

Le drame de la vie humaine a été écrit par un poète habile et bien instruit dans la nature : si le premier i acte a reçu ton approbation, le dernier y a autant de droits ; tu as fini de lire la pièce, dis-nous : Applaudissez!

Chaque âge de la vie est clos i son i heure ; autant d'âges à vivre, autant de morts à subir. La dernière est définitive, et c'est bien, car une route si longue a entièrement brisé les membres du voypgeur.

La vie d un malheureux vieillard doit finir ; elle deviendrait d'un poids insupportable, d'autant plus que ce poids va toujours s'aggravent. Oui, il e»t meilleur au vieillard de mourir que de ne pas mourir.

Mais, diras -tu, il arrive souvent que la vie est soudainement tranchée avant la caducité.

Il est vrai ; mais là encore, tu n'ai

Mors homini dat sola mon non posse, nec ultra Àffligi pœnis, aut vulnera saeva timere.

Quae Dona tôt confert, mala quà ratione putatur, Aut quœ tôt removet mala, cur bona non habeatur ?...

Ibid., Capitol. IX.