DES NOUVEAUTES DANS LE CHRISTIANISME
Bien des gens se posent à eux-mêmes et posent à d'autres qu'Us scan dal isent les questions suivantes :
• Pourquoi, disent ces censeurs méchants, pourquoi tant d'innovations dans l'Eglise de Dieu ? Pourquoi tous ces nouveaux ordres religieux ? On ne peut déjà plus les compter. Que d'espèces de clercs ! que de moines de tout genre ! De cette confusion d'or (1res qui se multiplient et se divisent ne peuvent naître que scandales et mépris pour la religion chrétienne* Oui, certes, le mépris; carcette religion apparaît ainsi, bariolée, chargée chaque jour de nouvelles inventions, de lois, de mœurs nouvelles. • Ils ajoutent : • L'un
a commandé une chose au nom du royaume des deux ; le même ou un autre me défend cette même chose au nom du royaume des deux. Tout à l'heure une telle action m'était interdite comme un sacrilège, et voilà que cette action m'est permise ; elle est même devenue sainte et salutaire. »
Telles sont leurs questions, à cea critiques oisifs, et Ils troublent l'esprit des simples qui croiront au discrédit de la religion parce qu'elle change.
« En effet, diront-ils, ce qui est si mobile, si variable, ai instable, ne peut rallier l'assentiment des sages ; ses va» nations mêmes avertissent de s'en défi er. — Fréquemment, nous voyons apparaître dans l'Eglise de Dieu des gens qui imaginent de prendre un costume nouveau et étrange, de créer
quidquid volunt, sibi assumunt, novum psallendi sibi adinveniunt, novum abstiuentiae modum, et metas cibariorum statuunt', et nec monachos qui sub régula Beati Benedicli militant, nec canonicos qui sub régula Beati Augustini apostolicam vitam gerunt, imitantur : sed omnia, sicut dictuui est, pro libitu suo nova !acientes,ipsi sibi sunt lex, ipsi sibi sunt auctoritas, et quos possunt in suam societatein, sub praetextu nova? religionis colligunt, et in hoc religiosiores videri putantur, si ab ooini religiosôrum habitu et disciplina sequestrati inveniantur, et tanquam cœteris notabiles digito demonstrentur.
Haec et his similia dicunt, et crebris questionibus aliquos inquiétant, non manifeste, sed latenter et insidiose religionem lacérantes, et tanquam religionem diligant et amplectantur, dicunt : Utinam aiicubi aliquid certi mveniamus ubi caput nostrum fiduciaiiter in expectationem salutis aeterna» reclinemus'
Diahg., lib. 1, cap. 1.
Voilà l'objection présentée dans toute sa force, ei comme on le voit, avec ses formes les plus spécieuses. Saint Anselme résume ainsi sa réponse :
Itaque nemo miretur, neque causetur Ecclesiam Dei ab invariabiliDeovariislegibusetobservatioiiibus antelegem, et sublege et subgratia distinctam, quia oportebat utsecundutn processum temporum crescerent sigua spiritualium gratiarum, quae magi> ac inagis ipsaxn veritatem declararent, et sic eum effectu salutis increinentum acciperet de tempore in tempus cognitio veritatis : et ita quidem bona , deinde meliora ad ultimum vero optima proposita sunt. Facta est autem naec varietas, non propter invariabilis Dei, qui scmper idem est, et cujus anni non déficient, mutabilitatem, sed propter numani generis variabilem infirmitatem, et temporalem mutaiionem de generatione in generationem. „ .
iota. , eap. 13.
des règles dilférentes de celles de la profession monasUque et de la discipline canonique ; ils changent tout à leur gré : le chant de l'office, les jeûnes, les manières de vivre ; plus rien en eux ne ressemble aux moines qui suivent la règle de saint Benoit, ni aux chanoines qui obéissent aux prescriptions de saint Augustin. Leur caprice est leur seule loi, leur seule autorité : ils recrutent des adhérents, fondent un nouvel ordre et croient qu'on les esUmera d'autant plus religieux qu'ils ont plus absolument rompu avec l'extérieur monacal et avec la discipline religieuse , et qu'ainsi ils seront plus montrés du doigt. ■
Ils disent cela et d'autres choses encore, semant le trouble et discréditant la religion par leurs lâches récriminations. Lâches, car ils prétendent ainsi aimer et bien servir la religion. « Oh ! plût à Dieu ! s'écrient- Us, que nous pussions trouver enfin une certitude immuable sur laquelle reposât avec
confiance notre attente du salut éternel! »
Réponse. — Qu'on ne s'étonne plu de ce que l'Eglise du Dieu invariable a changé ses règles et observances suivant qu'elle a été avant la loi, soui U loi et sous la grâce ; qu'on ne lui reproche plus ces changements. U fallait que les signes des grâces spiritaellei fussent plus nombreux avec la marche du temps, pour faire de plus en plus éclater la vérité dont la connaissance doit se répandre avec une profusion croissante dans l'Intérêt du saluU
Ainsi, ce qui était bon tout d'abord est devenu meilleur et enfin excellent.
Cette progression ne signifie pas qoe Dieu ait changé : U est toujours le même, immuable, et ses années ne passent point ; mais elle est avantageuse au genre humain dont U faiblesse se diversifie avec le temps et te généraUon en génération
In Ecclesia di versa sunt gênera religiosorum, qui in una quidem fide catholica concordant, ac tamen in moribus, in ordine, in habitu, in victu, in officio psallendi non parvum ab invicem discrepant Porro haec omnia tam divina, tam sancta, tam bona, in diversis temporibus et in diversis ordinibus operatur unus atqueidem Spiritus,dividens singulis prout vult (1 Cor. 12, 11). Novit quippeSpiritusSanctusquitotum corpus Ecciesiaeab initio et nunc et semper régit, hominum animos torpentes, et dum usitata religione satiatos fidèles aliquo nova? reliçionis exordio renovare; ut cum viderint alios magis ac magis in altiorem Religionis arcam conscendere, novisexemplis fortius excitentur, et relicta piçritia et amore sœculi, quo tenebantur, alacriter et sine formidine, quod perfectum est appréhendant et imitentur. Nam insolita et inusitata magis soient mirari omnes quamsolita et usitata. Et fit mira dispositione Dei, quod a generatione in generationem succrescente semper nova religione, renovaturut aquila juventus Ecclesiœ, quœ et sublimius in contemplatione volare queat, et subtilius quasi irreverberatis oculis radios veri solls contueri valeat
/Wd., cap. io.
