LES HUNS

Nous venons de voir le monde barbare pris sur le fait. Ces révélations inattendues se rencontrent à chaque pas dans les panégyriques de Sidoine, et elles leur communiquent un intérêt dont ce genre d ouvrage ne paraissait pas pouvoir être susceptible.

• Ce qu'il y a de plus vif, * nous dit M. Ampère, • de plus saillant dans les compositions d'Apollinaire, c'est tout ce qui concerne les barbares. L'apparition de ces hôtes impérieux le frappait plus fortement que ne pouvaient le faire les pâles héros de ses panégyriques, ou les personnages mythologiques qu'il faisait parler ; et ce qu'il y avait de fortement accusé dans la physionomie de ses modèles se communiquait, jusqu'à un certain point, à son style.... Sidoine est le premier qui ait peint les barbares ; car Salvien tonnait sur" le inonde au nom des '■arbares et de Dieu, mais il ne décrivait pas. Sidoine, au contraire, décrit, et décrit à l'excès. Voyez, par exemple, dans le panégyrique d'Anthémius 1 , la peinture des populations scythiques : les traits caractéristiques de la race tartare sont tracés avec une extrême précision, et font connaître tout de suite que ces populations lui appartiennent. »

Albus Hyperboreis Tanais qua vallibus actus Riphœa de caute eadit, jacet axe sub Ursœ Gensanimis membrisqiie minax : ita vuitibus ipsis lnfantum suus horror inest. Consurgit in arctiim Massa rotunda caput. Gcminis sub fronte cavernis Visas adest oculis absentibus : acta cerebri ïn cameram vix ad retugos lux pervcnit orbes, fVon tamen et clausos : nam fornice non spatioso, Magna vident spatia, et majoris luminis usum Pcrspicua in puteis compensant puncta profundis. Tum ne per malas excrescat fistula duplex, Obtundit teneras circuindata fascia nares, Ut galeis cédant2. Sic propter prœlia natos Maternus déformât arnor, quia tensa genaruin

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