E LA VÉRITABLE NATURE DES VOCATIONS MONASTIQUES

Ce que nous vînmes chercher ici, mes bien- aimés, ce n'est pas le repos, ce n'est pas la sécurité, c'est le combat, c'est la lutte ; c'est dans une lice que nous sommes venus, et c'est pour livrer bataille à nos vices que nous y sommes descendus. Oui, nos ennemis •out vraiment notre vie '.Prends garde, nous déclare l'Ecriture, d'avoir jamais <k trêve avec eux. Il nous faut donc, mes frères, des efforts incessants, une vigilance infatigable, car point de terme à ce duel, point de paix avec cet ennemi. Cet ennemi, nous pouvons le vaincre; mais l'amener à une alliance,

jamais. Et voilà pourquoi cette lutte que nous avons entreprise a tant de difficultés et de périls : c'est dans l'homme qu'elle a lieu, et elle ne ûnit qu'avec l'homme même. Tel est donc le motif qui nous a amenés dans cette tranquille retraite, dans l'enceinte de ce camp spirituel : livrer bataille, par une contrition de chaque jour, par une lutte infatigable, aux passions dont nous sommes remplis! faire chaque jour plier nos volontés sous le joug de notre règle ! soumettre les perversités de notre cœur à une sorte de circoncision, émousser le dard de notre langue, et, non contents de ne faire injure à personne, ne pas même sentir les injures qui nous viennent d'autrui !

1 Le comte de Montalerobert, tes Moines d'Occident, introduction, ch. S.

î Cette défense se troute en termes analogues au chap. XXXIV du livre de l'Exode, v. 12.

Pcculiariter enim isla ad professionem nostram pertinent, nihil in hac vita consolatioms requirere, nihil honoris ; prrcsentiuro rerum solatia refugere, et ad promissa œternse remunerationis prœmia animum praeparare ; subjectione et abjectionc gaudere, etpaupertatem studio quœrere ; et non solum facultates, sed ipsas voluntates de cordibus eradicare. Nihil enim proprium interdum res necessitatis exigit, nihil autem concupiscere res virtutis,...

C'étaient là, sans doute, de beaux et forts enseignements. L'orateur les rend plus pressants encore, en leur associant le souvenir des vertus dont leur premier père, saint Honorât, leur a laissé le glorieux héritage. Ces vertus, dont un autre de ses disciples nous a laissé le tableau en action 1 , deviennent pour le prédicateur l'objet d'une exhortation Bnale, qui demeure touchante, malgré la légère affectation du langage.

Haecitaque,carissimi, cogitantes, et in hoc agone dcsudantes, gloriosi et prœclari patris nostri nos et discipulos meminerimus esse et filios. Rapianius unusquisque quod possumus de bonis intestati parentis. Hic de hcreditate assumât fîdei olosericam gestorum varietatem pretiosam. Hic mansuetudinis ac simplicitalis occupet lalcntuin. Ille decus pectoris benevolentire ac sapientiaemonilc sibi vindicet. Hic margaritam compunctionis et thesaurum castitatis invadat. Licet enim ille locupletissiinusDei amicus, quicquid habuit integrum secum tulerit, et nobistamen, si volumus, totum reliquit Ita ergo agamus bona illius sectantes, ut qui in aeternam gloriam suscitandus sub fine seculorum reddetur,nuncEcclesiœ proie divinain filiis per mérita jam resurgaî

Sermo !■», Ad monaclws, c. 1, 2 et 6.

C'est là, en effet, le caractère particulier de notre profession : ne chercher aucune consolation, aucune gloire en cette vie ; fuir les soulagements des choses présentes, et préparer son àme à recevoir les récompenses éternelles qui lui sont promises ; se réjouir dans la dépendance et l'abjection, rechercher avec ardeur la pauvreté, et arracher de nos oœurs, non-seulement les biens créés, mais la volonté même ; car, n'avoir aucune chose en propre, c'est parfois le résultat de la nécessité; mais n'avoir aucun désir, c'est le lait de la vertu....

Entretenons-nous donc de ces pensées, ô mes bien-aimés, et, au milieu des peines de ce combat, souvenonsnous de quel illustre et glorieux père nous sommes les disciples et les enfants ! Que chacun de nous prenne ce

qu'il peut des biens que notre père a laissés en déshérence. Que l'un s arrose pour lot les actions de sa foi, étoffe de soie aux précieuses nuances ; l'autre, le lingot d'or de sa douceur et de a simplicité; que celui-ci revendique, pour en parer son sein, le bijou de » bienveillance et de sa sagesse ; que celui-là prenne la précieuse perle de a componction et le trésor de sa chasteté. En effet, quoique cet ami de Dieu ait emporté avec lui la totalité des bien* qu'il possédait avec tant d'opulence, il nous a pourtant tout laUsé, si nous le voulons. Faisons donc en sorte, par notre lèle à rechercher ces biens, que celui que la résurrection doit nous rendre, à la fin des siècles, pour l'éternelle gloire, dès aujourd'hui revive en se* Gis, dans la divine postérité de l'Eglise, par le mérite de ses vertus !

1 S. Hilairc «l'Arles, n* 1, Vn bon supérieur, au tome II de ces Mttançet liuèrairev page km.