DE LA VÉRITABLE NATURE DES VOCATIONS MONASTIQUES

• Le caractère distinctif qui éclate dans toute la série des grandes créations, des grandes existences monastiques, que je voudrais dérouler devant mes lecteurs, c'est la force.... Non pas cette force qui consistes imposer à autrui ses convictions ou ses intérêts: mais celle qui consiste à se discipliner soi-même, à se régler, à se contenir, à dompter la nature rebelle ; celle qui est une vertu cardinale et nui règne sur le monde par le courage et par le sacrifice. Je n'hésite pas à dire que les moines, les vrais moines des grands siècles de l'Eglise, sont les représentants de la virilité sous sa forme la plus pure et la plus énergique, de la virilité intellectuelle et morale, de la virilité condensée en quelque sorte par le célibat, protestant contre toute bassesse et toute vulgarité, se condamnant à des efforts plus grands, plus soutenus, plus profonds que n'en exige aucune carrière mondaine, et arrivant ainsi à ne faire de la terre qu'un marchepied vers le ciel et de la vie qu'une longue série de victoires *. »

Ces belles paroles ne paraissent-elles pas le commentaire des exhortations suivantes que l'éloquent abbé adressait aux compagnons de sa solitude?

Ad locum hune, carissimi, non ad quietem, non ad securitatem, sed ad pugnam, ad certamen convenimus ; ad agonem hue processimus, ad exercenda cum vitiis bella conseendimus. Vita enim nostra hostes nostri sunt, de quibus Scriptura pronunciat dicens: Cave ne unquam habeas cum eis sedem*. Necessaria nobis est, fratres, pervigil cura, indefessa custodia, quia conflictusiste sine fine, hostis iste sine pace est. Hostis iste vinci potest, recipi in amicitiam non potest Et ideoprœlium istud quod suscepimus, satis duruin satisque periculosuin est, quia inter hominem geritur, et nisicum ipso domine non finitur. Ideo nos ad tranquilla hœc sécréta et spiritualia castra contulimus, ut quotidie contriti, passiones nos! ras infatigabili congressionc certemus; ut quotidie moribus nostris quasi fainulas voluntates nostras subjiciamus, ut cordis nequitias circumeidamus vel linguœ gladium retundamus, non solum invicem non inferamus injurias, sed nec ab aliis sentiamus illatas.