SCÈNE IlL

BOURSAULT

n n'est que malin.

CECILE

H vous a déchiré , dit-on ; il vous hait !

BOURSAULT

Bon, bon, ce sont des disputes d'esprit où le cœur n'a point de part. Mais , sur toutes choses, gardez-vous de prononcer mon nom devant lui ! Il ne m'a jamais vu , il ne me connaît que de nom , il ne sait pas qu'il est chez l'auteur qui l'a critiqué , dont il croit être haï et qu'il n'aime pas.

ROGER

Eh pourquoi! Je suis sûr que s'il vous connaissait, il changerait aussitôt de sentiment.

BOURSAULT

-C^st justement pour cela.

CECILE

Comment! pour vous faire mieux connaître vous voulez lui cacher votre nom?

BOURSAULT

Ce n'est pas la première fois que le nom aurait aveuglé sur la chose.

CÉCILE

Mais c'est faire aux autres du bien malgré eu.K, cela!

BOURSAULT

Hé, hé, pour faire le bien, il n'y a souvent pas d'autre moyen à prendre. Au reste , sachez que M. Boileau est l'un des grands hommes de lettres de notre siècle! Oui vraiment, et reconnu pour le législateur du Parnasse par notre grand Roi liOuis XIV, comme au treizième siècle et par saint Louis même, Estienne Boileau, le premier des ancêtres connu du grand poëte, avait été promu, pour son intègre sévérité. Premier Prévôt de Paris, oii il rétablit l'équité , l'ordre et l'obéissance aux lois! En sorte qu'il a été dans la destinée glorieuse de cette véritablement noble et illustre famille, de produire, en quatre siècles, deux magistrats renommés, deux grands justiciers , l'un des mœurs de notre capitale, et l'autre de notre littérature!

ROGER

M. Boileau ! un grand homme de lettres ! et qui est de Paris ! Quoi ! vraiment ?

SCËNE III. 305

CECILE

(A part.) Allons ! voilà sa folie qui lui reprend !.. (AM.BoursauiL) Mais , MousieuF, puisqu'il est votre ennemi, pourquoi donc l'attirer chez vous? S'il était venu vous demander asile, passe encore; mais aller le chercher vous-même !

Que voulez- VOUS , mes amis , il était malheureux.

CECILE

Eh bien, il n'avait que ce qu'il méritait !

BOURSAULT

Comment, Cécile.^...

CECILE

Sans doute : on dit qu'il fait des satires, même contre vous! S'il dit des méchancetés, c'est qu'il est méchant d'abord : chaque arbre porte son fruit 1 -

ROGER

Mais puisqu'on te dit que c'est un grand homme de lettres, et qu'il est malheureux.

BOURSAULT

Oui, malade, sans argent, sans amis, loin, bien loin de chez lui!... Mais il m'attend!... La

3«i BOILCAU ET BOURSAULT.

chambre est bien... Voyons les portrait»... Ahl ôtez d'abord celui de Chapelain; il neTaime pas.

ROGER

Cependant. . . .

BOURSAULT

Et ce Quinault, bon Dieu!

Voilà un Monsieur bien difficile !

BOURSAULT

Il ne faut pas disputer des goûts... Y a-t-il encore quelque chose ici qui puisse lui déplaire ?. . . Eh parbleu ! mes œuvres. Vite ôtons^es d'ici !

ROGER

Comment, Monsieur! vos œuvres.^ Il n'aimerait pas vos œuvres : Ésope à la Fille! Ésope à la Cour! Le Mercure galant! 11 est donc plus difficile à contenter que toute la France .^

BOURSAULT

Il en a le droit. Il aura sans doute vu des défauts dont elle ne s'était pas aperçue. Tout le monde n'a point les yeux de Boileau.

ROGER

Monsieur, on ne me persuadera jamais qiie cet homme-là ait du goût !