NOTICE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX DE BICHAT

La vie des hommes célèbres est, en général, pleine de vicissitudes. La gloire qu'elle donne est le prix des plus douloureuses agitations. C'est un drame dans lequel les émotions se pressent, et dont le dénoùment n'a souvent lieu qu'après la mort, lorsque l'acteur principal adisparu de la scène. Do là ce charme puissant qui nous attache aux récits des biographes, lorsqu'ils nous font assister aux luttes du génie aux prises à la fois avec le monde et avec lui-même.

La vie de Bichat a été, par exception, exempte de ces vicissitudes. A une époque où la société, remuée dans tous ses éléments séculaires, accomplit la plus radicale et la plus violente des révolutions, tout, dans cette vie, reste simple, paisible, régulier. Né dans une famille aisée, où les sciences médicales sont en

(1) Cette notice a parue dana la dernière édition dea Recherches physiologiques sur la vie et la mort, par F. X. Bichat. 1 vol. in-18. Paris. Victor Musson et Fila.

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honneur, il n'a point à se débattre contre la mauvaise fortune. Son génie consiste moins à triompher des obstacles, à vaincre les résistances, qu'à obtenir les plus grands résultats, avec les moyens modestes dont il dispose. Calme au milieu du bruit qui se fait autour de lui, il n'a qu'un but, une pensée, la science. La science l'a conquis tout entier. A peine quelques vives et orageuses passions exigent-eUes un tribut de sa jeunesse, elles ne le dominent point ; car involontairement, naturellement, par vocation, par éducation, il appartient à la science.

Aussi nulle excursion dans le domaine des événements sociaux n'est commandée à celui qui raconte cette vie si courte et si bien remplie. Point de tourments secrets à révéler, point de déceptions à peindre, point de péripéties dramatiques à retracer. Des travaux opiniâtres, des découvertes utiles, de grandes et fécondes idées à rappeler, voilà sa tache (').

Bichat (Marie-François-Xavier) naquit le 11 septembre 1771, àThoirette, département du Jura, alors province de Bresse. Son père, Jean-Baptiste, qui était docteur en médecine de la Faculté de Montpellier, et qui exerçait sa profession à Poncin en Bugey, l'initia de bonne heure au langage de la science dont il devait

[1] Bichat ayant soulevé, dans ses écrits, les plus grands problèmesdo la physiologie ctdc h: ;i.-iL!i';-]'''gi'ï, ii nous eso impoi'ibL' de développer et <]■■ ili-aii,^, ilau* ;;i't te courte notice, toutes les idées qu'il a émises sur tant do sujets différents. Quant à colles qu'il a exposées plus particulièrement dans ses Recherches physiologiques sur larieet la mort, nous eu avons fait, pour cette édition, l'objet d'une sério dénotes qui termine lo volume.

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plus tard reculer les limites. « Familier dés ses premières années, dit Buisson, son cousin, avec ce langage dont le plus grand nombre n'acquiert la connaissance qu'au moment oùil faut s'en servir, accoutumé à voir l'application du précepte avant de connaître les préceptes eux-mêmes, il eut tout l'avantage de cette éducation d'exemple qui dispose insensiblement l'esprit à un genre déterminé de travail, en présentant sous un aspect d'agrément et de curiosité ce qui doit être un jour l'objet d'une occupation sérieuse, éducation si puissante qu'on regrette tant de fois quand on est incapable d'en apprécier les beureux effets. » Sans attribuer à cette éducation l'importance que Buisson semble y attaclier, il est permis de croire qu'elle a pu servir à déterminer la vocation de Bichat, sans rien ajouter à son génie. Celui-ci aurait pris son essor, indépendamment de cette sorte d'initiation médicale que les biographes ont sans doute exagérée.

Ce fut au collège de Nantua et au séminaire de Lyon que Bichat reçut son instruction scolastique. On dit qu'il s'y distingua constamment.

En 1791 , à l'âge de vingt ans, il aborda, dans cette dernière ville, l'étude de la médecine, ou plutôt de la chirurgie. Le génie chirurgical des médecins français préludant, en quelque sorte, aux sanglantes batailles de la République et de l'Empire, brillait alors d'un vif éclat, grâce aux hommes qui avaient illustré notre ancienne Académie de chirurgie. L'impulsion donnée fut un instant générale et irrésistible. Il en résulta que l'anatomie, jusqu'alors trop négligée par les élèves en

médecine, fut mieux étudiée. Bichat subit cette impulsion, et ses premiers travaux eurent presque exclusivement la chirurgie pour objet.

A. Petit, à Lyon, et Desault,' à Paris, représentaient glorieusement la chirurgie française. Bichat eut le bonheur (le devenir successivement l'élève de prédilection de ces deux maîtres célèbres. L'anatomie, introduction obligée des études chirurgicales, l'occupa presque exclusivement pendant les deux années qu'il passa à Lyon. D ne tarda pas à briller entre tous ses condisciples, par son habileté dans les opérations.

Après le trop fameux siège de 1793, dans lequel il eut l'occasion de donner des preuves de courage et de dévouement, Bichat quitta les bordsdu Rhône, séjourna quelque temps à Bourg, et vint à Paris dans le but de se perfectionner dans cette partie de l'art de guérir. Il paraît que son intention était de s'attacher à nos armées en qualité de chirurgien. Le sort en décida autrement, et la science devait le posséder sans partage. Le petit événement qui contribua puissamment à cet heureux résultat doit être rappelé. « C'était, dit Buisson, un usage établi dans l'école de Desault que certains élèves choisis se chargeassent derecueillir, chacun à son tour, la leçon publique et de la rédiger en forme d'extrait. On lisait cet extrait le lendemain, après la leçon du jour; et cette lecture authentique, présidée par le chirurgien on second, avait le double avantage do représenter une seconde fois aux élèves les utiles préceptes dont ils doivent se pénétrer et de suppléer à l'inattention assez ordinaire de la multitude dans une

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première leçon. Un jour où Desault avait disserté longtemps sur une fracture de la clavicule, et avait démontré l'utilité de son bandage en l'appliquant en même temps sur un malade, l'élève qui devait recueillir ces détails se trouva absent. Bichat s'offrit pour le remplacer. La lecture de son extrait causa la plus vive sensation. La pureté de son style, la précision et la netteté de ses idées, l'exactitude scrupuleuse de son résumé, annonçaient plutôt un professeur qu'un élève. Il fut écouté avec un silence ex traord inaire et sortit comblé d'éloges et couvert d'applaudissements réitérés.» Informé de ce qui s'était passé, par Manoury, le chirurgien en second, Desault voulut connaître Bichat. A peine l'eut-il connu, qu'il s'empressa de lui offrir sa maison, où il fut considéré comme un fils. Ce noble et généreux procédé fut pour l'heureux élève le plus puissant des encouragements. Bichat sentit son amour pour la science s'accroître de toute la reconnaissance qui remplissait son cœur, Il se trouvait d'ailleurs engagé d'honneur à répondre dignement à des espérances si unanimement manifestées par le maître et par les condisciples.

Sous l'empire de ces sentiments nouveaux, Bichat se livra au travail avec une ardeur extrême. Il déploya une activité vraiment prodigieuse. Il faisait le service de chirurgien externe à l'hôpital ; il visitait au dehors une partie des malades de Desault; il l'accompagnait et le secondait dans ses opérations; il répondait par écrit aux consultations nombreuses qui étaient envoyées de toutes les parties de la France ;

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une partie de ses nuits était consacrée à des recherches sur divers points de la chirurgie qui devaient servir aux leçons de son maître; et au milieu de toutes ces occupations, il savait encore trouver de précieux instants pour comploter par la dissection ses connaissances anatomiques, pour répéter les opérations sur le cadavre, et pour conférer avec ses condisciples sur d'importantes questions d'auatoinie et de chirurgie.

En 1795, Desault mourut presque, subitement.

Bichat, que cette mort affligea profondément, ne fut point abattu. 11 sembla même puiser dans le sentiment de son isolement une force nouvelle pour s'élancer dans une carrière plus vaste et plus brillante. Ce fut alors, en effet, qu'on le vit entreprendre cette série de découvertes qui ont révélé son génie et immortalisé son nom.

En 1797, après deux ans de travaux opiniâtres, Bichat lit un premier cours d'anatomie dans lequel il agitait des problèmes nouveaux de physiologie et recourait fréquemment aux vivisections. Il fit, bientôt après, un cours de médecine opératoire. Dans l'intervalle des leçons, ils discutait avec ses élèves les plus laborieux et les plus instruits ; se livrait à des digressions où perçait toujours ce regard prompt et hardi qui, du même coup, saisit les faits les plus nombreux et. entre voit les inductions les plus éloignées.

Une hémoptysie grave le surprit au milieu de ses leçons et le força de suspendre ses travaux. A peine rétabli, il entreprit un cours d'anatomie plus étendu que le premier, et dirigea les i lissée lions de près de

80 élèves. Très-souvent il préparait lui-même les pièces destinées à ses leçons. Il faisait de nombreuses expériences sur les animaux; et, après avoir ainsi employé sa journée, il rédigeait pendant la nuit les Œuvres chiywijicah: s <h\ Desault, le dernier volume du Journal de Chirurgie, et le Traité des maladies des voies urinaires, de ce grand chirurgien (1798), voulant élever à la mémoire do son maître un monument impérissable de sa reconnaissance.

Les aperçus physiologiques, que Bichat répandait à profusion dans ses leçons d'anatomie, étaient un exercice pour le professeur, comme ils étaient un enseignement pour les disciples. D'aperçus en aperçus, il s'éleva bientôt à un ensemble de données fécondes, à une doctrine générale des phénomènes de la vie. Le physiologiste se montra enfin laissant loin derrière lui l'anatomiste et l'opérateur. Ce fut alors qu'il comprit sa véritable voie et qu'il y entra pleinement. La transition fut marquée, d'un côté, par la découverte des membranes synoviales, qui donna naissance à ses recherches sur les membranes et sur les divers tissus de l'organisme; et de l'autre, par sa conception des propriétés vitales, qui donna naissance à ses recherches sur les phénomènes propres aux deux vies. la vie animale et la vie organique. C'est de ces deux germes, déposés dans son esprit, le premier par les écrits de Bordeu, le second par les leçons de Grimaud, que sortirent les deux chefs-d'œuvre de Bichat, YAnatomie générale et les Recherches physiologiques sur la vie et la mort .

Des deux ouvrages se complètent à ce point, qu'on a pu dire du dernier qu'il était le commencement et la fin du premier. Ils constituent le plus beau titre à ht gloire de Bîchat. On y aperçoit, à chaque page, ht grande pensée à laquelle il fut fidèle jusqu'à la mort, et qui avait pour'objet la rénovation complète de la médecine. Il y poursuit sans cesse ie lien mystérieux qui doit unir l'organologie à la physiologie, à la pathologie et à la thérapeutique. Ce lien, aperçu et signalé par Bordeu, avait été le point de départ des travaux de Pinel. On saitque ce médecin célèbre avait eu égard, dans sa Nosographie philosophique, à la distinction des tissus qui composent l'organisme; mais cette conception, restée si incomplète dans la première édition de cet ouvrage remarquable, Bichat se sentit entraîné, comme par instinct, à la réaliser avec netteté et précision. Il la réalisa, du moins quant à la physiologie etàl'anatomie pathologique, sur lesquelles, en créant l'anatomie générale, il répandit les flots d'une lumière inconnue. Comme s'il était secrètement averti qu'un petit nombre de jours lui était réservé, il n'eut pas plus tôt exposé ses vues physiologiques et anatomo-pathoïogiques, qu'il se hâta de les appliquer à la pothogénie et à la thérapeutique. C'est dans ce but qu'il entreprit les autopsies nombreuses et les expériences cliniques qui occupèrent la dernière année de sa vie. La mort le surprit au moment même où il méditait un système complet de médecine, fondé sur les données d'anatomie et de physiologie générales qu'il avait exposées dans ses immortels ouvrages.

Les principes étant posés et les premières tentatives d'application ayant été faites en présence de jeunes confrères et d'élèves distingués, on pouvait espérer que cette grande et beCe tache serait accomplie après sa mort par quelques-uns d'entre eux. Vain espoir I Elle est restée inachevée. Cette gloire n'était réservée à personne. Broussais, qui se glorifiait de suivre les traces de Bichat, se montra plutôt le disciple de l'écossais Brown que du physiologiste français. H en fut de même des pathologistes italiens. Ceux-ci, au moins, proclamèrent sans hésiter leur véritable maître, le docteur Brown. Est-il possible, au fond, de reconnaître autre chose, dans Virriltuiilitè Au colèun: professeur du Val-de-Gràce, que Vincitabilitê plus ou moins localisée du théoricien d'Edimbourg? Une seule propriété vitale, l'irritabilité, servant à exprimer des faits entièrement différents, les faits d'intelligence, de volonté, de sensibilité, de contractilité, de tonicité, de sympathie, etc.; une seule action organique, l'irritation dominant à la fois la psychologie, la physiologie et la pathologie; un seul ordre d'agents thérapeutiques, les débilitants, tendants à envahir toute lamatière médicale; une seule maladie, la phlegmasie gastro-intestinale, présidant à toute la nosographie, au-dessus de tout cela, une chimie vivante qui dissout et recompose tous les tissus, fait briller et disparaître tous les phénomènes... à ces signes peut-un reconnaître le fidèle et rigoureux interprète de la pensée de Bichat? Non assurément. A quelques égards, Broussais suivit les traces du créateur de l'anatomie générale : témoin sa distinction des

différentes formes de l'irritation d'après la diversité des tissus et la diversité des réactions sympathiques propres à chacun d'eux. Mais quel est le patliologiste moderne dont la doctrine a pu se soustraire àl'mfluenoe des travaux de Bichat? Broussais a subi, dans ses théories pathologiques, le courant des idées développées par le physiologiste français, idées que, s'il faut l'en croire, J. Hunter aurait émises, avant Bichat luimême, dans son Traité de /■' InflamumHon.^ n'a fait, sous ce rapport, ni plus ni moins qu'un autre; mais dans ce qu'il a fait il a imprimé le cachet de son génie propre ; et maintenant que la pathologie a secoué le joug de ses erreurs, rien ne nous empêche de reconnaître tous les services qu'il a rendus à la science. Nous ajouterons même que le moment est venu où, l'impartialité étant possible, ces services devraient être appréciés comme ils le méritent. Quoi qu'il en soit, l'œuvre de systématisation complète de la médecine, indiquée par Bichat, d'après le plan qu'il en avait conçu et d'après les données qu'il a émises, n'a point été continuée. Le sera-t-elle un jour? Nous ne le croyons point. Depuis l'instant où Bichat a fait briller une lumière nouvelle qui promettait d'éclairer les profondeurs de la science, bien d'autres points de vue se sont produits et de nouveaux horizons ont apparu. D'anciens principes ont été réhabilités, à la condition de subir l'alliance des faits récemment observés ; le vitalisine a reconquis, en se réformant, son légitime empire ; le rôle des humeurs a été mieux apprécié ; l'intervention des forces physico-chimiques a été moins

dédaignée; le caractère des diverses altérations anatomo-pathologiques a été l'objet de recherches moins systématiques. Ce qui eût été possible pour un esprit ébloui par la splendeur de ces propres découvertes ne saurait l'être aujourd'hui pour celui qui, envisageant ces découvertes sous un autre aspect, les regarderait d'un œil moins enthousiaste, plus calme et plus.impartial. L'éclectisme de notre temps s'accommoderait mal d'un système qu'une conception exclusive pourrait seule permettre de concevoir et d'édifier. La doctrine des propriétés de la fibre vivante, qui s'est substituée à la doctrine de la force vitale, et qui, tranchons le mot, a escamoté, à l'aide de quelques analogies de langage, le vitalisme de Bordeu, de Vicq-d'Azyr, de Barthez, de Chaussier, de Hallé, etc., poursuit néanmoins en Italie ses applications à la pathologie et à la thérapeutique; c'est là, dans l'école du contra-stimulisme, qu'accomplit sa destinée le dynamisme solidiste, proclamé par Albert de Haller, conçu par Frédéric Hoffmann et déposé en germe dans la doctrine anticartésienne de Leibnite. Ce dynamisme, devant lequel succombèrent à la fois les principes des mécaniciens, ceux des chimistes et cens des animistes, qui mit en péril le vitalisme lui-même, après avoir combattu, sous le même drapeau, ces trois communs adversaires, commanda à l'imagination puissante de Biwn, de Rasori et de Broussais. Il reçut une forme nouvelle, plus savante, plus précise et moins abstraite, par Bichat, qui, en l' enrichissant de ses découvertes sur les tissus élémentaires, eu y introduisant sa doctrine

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des deux vies, et sa conception des deux espèces de sensibilité et de contractai té, en fut un des plus puissants propagateurs. On vit ainsi les plus beaux génies de la science médicale seréunirpour enseigner cette doctrine d'analyse et de décomposition qui, transformant la loi de l'unité vitale en un fail de relations sympathiques, devait aboutir à l'organicisme, après avoir substitué à la force de formation qui régit l'ensemble des phénomènes de la vie l'action isolée des tissus et des organes. Il est permis de croire que Bichat, avec la portée de son coup d'oeil, la flexibilité de son talent et la marche rapide de ses conceptions, ne serait point resté dans les limites de cette théorie ontologique qui, expliquant les divers phénomènes physiologiques à l'aide d'une ou de plusieurs propriétés dites vitales, fait dépendre tous les phénomènes pathologiques de l'exaltation, de lu diminution ou de l'altération de ces propriétés. Il les aurait certainement franchies, s'il n'avait été arrêté si brusquement dans Je cours de ses travaux. Même en restant dans ces limites, il eût fait une œuvre supérieure à toutes celles qui ont été tentées dans cette direction. Cette pensée ajoute aux regrets que sa mort prématurée n'a cessé d'inspirer aux amis do la science.

Ce fut en 1800 que Bichat, nommé, à vingt-neuf ans à peine, médecin adjoint de l'Hôtel-Dieu, conçut cette vaste pensée que ses biographes n'ont pas assez appréciée. L'anatomie pathologique et la thérapeutique devinrent ses études de prédilection. Il ouvrit six cents cadavres dans un seul hiver, afin de répandre dans

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ses leçons quelques lumières nouvelles sur l'histoire encore si obscure des altérations, morbides. Il expérimenta plusieurs médicaments, les prenant un à un. afin d'en étudier les rapports avec les divers tissus, avec leurs propriétés et avec leurs réactions sympatiques. C'est à ce point de vue qu'il méditait une réforme complète de la matière médicale, où, comme chacun sait, régnent encore l'empirisme le plus grossier et la confusion la plus déplorable.

Tant de travaux et l'atmosphère impure qu'il se créait par ses préparations anatomiques, altérèrent sa santé. Quelques excès y contribuèrent peut-être; car le laborieux physiologiste, l'infatigable écrivain trouvait encore, au dire de ses contemporains, le temps d'abuser des plaisirs. Affaibli par de fréquentes affections gastriques, il inspirait déjà à ses amis de graves inquiétudes, lorsque le 6 juillet 1802, il fit une chute en descendant l'escalier de l'Hôtel-Dieu, Cette chute détermina une exacerbation des troubles gastriques, avec une tendance constante à l'assoupissement; des phénomènes ataxiquea s'ajoutèrent à ces symptômes et durèrent jusqu'au 22. Il succomba après quatorze jours de maladie, durant lesquels Corvisart et Lépreux, médecins en chef de l'Hôtel-Dieu, lui avaient prodigué les soins les plus assidus. II avait atteint sa trente et unième année.

La courte vie de Bichat avait été trop bien remplie pour que sa mort ne fut pas suivie d'un deuil général. Tous les professurs et tous les élèves de l'Ecole de médecine se trouvèrent réunis autour de

sou cercueil. Son éloge fut prononcé par Halle en présence île la Faculté de Paris ; Sue consacra à sa mémoire la première séance de son cours de bibliographie médicale. Corvisart écrivit au Premier Consul ces lignes mémorables : « Bichat vient de mourir sur un champ de bataille qui compte aussi plus d'une victime; personne, en si peu de temps, n'a fait tant de choses et aussi bien. » Le Premier Consul répondit â cette communication en donnant l'ordre d'élever à l'Hôtel-Dieu même, un monument en l'honneur de Desault et de Bichat. Associer ces deux noms, c'était doublement les glorifier.

* Les plus aimables qualités morales, dit Buisson, relevèrent dans la personne de Bichat l'éclat de son mérite. Jamais on ne vit plus de franchise et de candeur, plus de facilité à sacrifier ses opinions, lorsqu'on lui proposait une objection solide. Incapable de colère et d'impatience, il était aussi accessible dans un moment où un travail pénible l'occupait que dans ses moments de loisir. Sa générosité fut toujours une ressource assurée à ceux de ses élèves que l'èloigneraent de leurs familles mettait quelques moments dans l'indigence, ou que le défaut de moyens empêchait de se procurer ailleurs l'instruction nécessaire. Habile à distinguer les talents, il les encourageait de toutes les manières possibles, dès qu'il tes avait découverts. L'envie s'attacha quelquefois à ses pas, et chercha à lui ravir sa réputation, ne pouvant lui pardonner son mérite; mais il se contenta de mépriser de vaines attaques, et uese mit jamais en devoir de les repousser

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directement ; toujours prêt à renouveler avec ses détracteurs une amitié qu'eux seuls avaient rompue. »

Ce témoignage de Buisson a été confirmé récemment par le plus illustre de ses élèves, M. Roux, dans le beau discours qu'il a prononcé le 3 novembre 1851 , à l'occasion de la rentrée et de la distribution des prix de la Faculté.

Le monument élevé par l'ordre du Premier Consul semblait avoir suffi à la reconnaissance nationale, distraite sans doute par les gigantesques combats de l'Empire et par les luttes animées de la Restauration. Les héros de la guerre et de la politique ont souvent fait oublier ceux de la science. Mais l'autorité des écrits de Bicbat, acceptée par l'Europe médicale, était trop grande pour que la gloire de son nom ne franchit pas l'enceinte des académies et ne fût pas proclamée au milieu de ses concitoyens pour y recevoir les honneurs populaires.

En 1833, la Société d'émulation du Jura procéda à l'érection d'une pierre monumentale destinée à consacrer la maison dans laquelle était né, à Thoirette. le célèbre physiologiste.

Deux départements limitrophes s 'étant disputé l'honneur de posséder le berceau de Bichat dans leurs circonscriptions, deux monuments furent élevés en son honneur, l'un à Lons-le-Saulnier, chef-lieu du département du Jura, et l'autre à Bourg, chef-lieu du départementde l'Ain. Le premier, exécuté par M. Huguenin, consiste en un buste en bronze placé sur une colonne. 11 a été inauguré, le G mai 1835), en présence du

préfet, du général commandant le département, du maire, du conseil général, de la Société d'émulation du Jura, d'un grand nombre de médecins et de parents do Bicliat. Le second est l'œuvre de notre sculpteur national, M. David (d'Angers). Il consiste en une statue de bronze représentant Bîchat dans l'attitude de la méditation, une main sur ia cœur d'un enfant dont elle semble suivre les battements, image de la vie, et ayant à ses pieds, près d'un cadavre, une lampe symbolique éclairant les sombres domaines de la mort ('). Ce monument, dans lequel l'artiste nous montre Bichat interrogeant tour à tour la vie et la mort, demandant à l'une les secrets de l'autre, a été inauguré le 14 août 1S43. Rien n'a manqué à l'éclat de cette inauguration, à laquelle concoururent, avec les habitants du pays et des départements voisins, les dépositaires de l'autorité centrale, les élus du peuple et les délégués des principales corporations médicales du royaume.

Nous sommes heureux de pouvoir dire que les restes de Bicliat, abandonnés pendant près d'un demi siècle, au cimetière de Clamart, près Paris, ont été transférés solennellement en 1 845 au cimetière duPère-Lachaise, et que la foule, toujours nombreuse dans cette immense cité des morts, s'arrête avec respect devant le tom-

(1) Cette statue, comme on le voit, est particulièrement destinée à rappeler les Recherches physiologiques sur la vie et la mort. M. David (d'Angers), demi la fior.cnjpitc pamotique si souvent éprouvée a tant fait pour la mémoii-f <h lïiuhat, a bien voulu que le dessin de cette statue fut placé en tête de cette édition. (Celle édités par- le TV Cbsibb. Paris V. Masson et Fils).

beau de notre illustre physiologiste. La translation des cendres de Bichat a été enfla opérée. C'est le mémorable congrès médical de 1845 qui a rendu à sa mémoire cet hommage, trop longtemps différé. Le monument, encore inachevé, a été confié à M. David (d'Angers), qui, usant noblement du privilège accordé au génie dus beaux-arts, avait déjà librement, spontanément, sans subir la lenteur dos décisions administratives, appelé Bichat à recevoir, sur le fronton du

L'éminent artiste est aujourd'hui exilé. Un moment son compagnon d'infortune, sous les mêmes verrous, nous l'avons entendu se plaindre des rigueurs du sort, qui l'empêchaient de mettre la dernière main à la statue destinée à orner le péristile de l'Ecole de médecine de Paris. Il pleurait ses œuvres délaissées, bien plus que sa liberté ravie.

Bichat a publié plusieurs écrits dont un grand nombre ont enrichi les Mémoires de la Société médicale d'émulation. En voici les titres dans l'ordre des dates de publiculiu:;. Cette simple indication suffira pour faire voir la marche ascendante et rapide que suivit l'esprit de Bichat, jusqu'au moment où il embrassa dans sa pensée la médecine tout entière.

ifotiee historique sur IJo.i'iii.!' . l J :ivi:<, ll'Jh .volume IV du Journal de chirurgie de Desault) .

Description d'un tiourcuu tn'f/tni (vol. Il des Mémoires de la ï>ij'ji«t.'! médicale d émulation).

Il s'agit du rendre mobile la couronne du trépan, afin qu'on puisse relever cl 1 abai^er tu iiiovun il'uiiu vis. et que la pyramide rentre dans lu couronne après avoir exécuté la perforation, sans qu'on soit obligé de l'ôter.

Mémoire sur la fracture de l'extrémité scapulaire de la clavicule (ibid).

Bichat démontre que, dans ce genre lie fracture, la clavicule ne se déplace pas ou se déplace peu, de sorte que la bandage do Deaault

Description d'un procédé nouveau pour laligature des polypes (ibid.).

Il pense que le porte-nœud de Desault étant quelquefois nuisible au succès de ] opération, lient âuv abandonné sans inconvénient. Mémoire sur la membrane synoviale des articulations (ibill ) .

C'est dans Ce mémoire que l'on voit percer pour la première fois la grande idée de la distinction des tissus qui a reçu tousses dove. loppements anatomi [in [il i y biologiques dans X Anatomie générale. Les memUriiii.'" ;n-tiiuibiii , i-.-=, l [ j i j 1 ^ . jusqu'alors bourses muqueuses, y reçurent lo nom de membranes synoviales, qu'elles conservent aujourd'hui.

Dissertion sur les membranes et sur leurs rapports généraux d'urijimisation [ibid.).

ClvHc dissertation comilid' I'.' ni-'auoir,' larctSIont en étendant à toutes les membra:ii-f les ivrlici i hi^ dont les bourses synoviales avaient été l'objet, f,' arachnoïde y est signalée comme appartenant à la classe des membranes séreuses, ce qui n'avait pas encore été fait avant Bichat.

Mémoires sur les rapports qui existent entre les organes à for- •-,<-<■■ suiv.i'.ri^uci il o.'irx- à pyrme irrégulière (ibid.). La distinction des deux, vies, la vie animale ot la vie organique, se trouva indiquée tlaas ce mémoire de manière à faire connaît™ l'importance que Bichat y attachait. Ainsi qu'on le voit dans les Recherches physiologiques sur la vie et la mort, la forme symétrique des organes de la vie animale et la forme irregulière de ceux de la vie organique, sont envisagés surtout dans leurs rapports avec cotte distinction systématique.

Traité des membranes en général et des diverses membranes en particulier. Paris, 1800, in-8.

Lo Traité des membranes est, à proprement parler, le promier ouvrage de Bichat. Jusque là il n'avait écrit que des mémoires sur quelques points de chirurgie, d'auatumii' ul du physiologie. Les membranes y sont divisées on simples et composées ; les simples