Chapitre IL
Cause physique, cause morale ; De la cause efficiente Cause première, cause seconde ;
Cause intelligente, cause inanimée ; Cause prochaine, cause éloignée.
La cause efficiente est celle qui a quelque chose en ellemême en vertu de quoi un certain effet se produit immédiatement. Ainsi Dieu a eu lui-même la volonté de créer le monde, en vertu de laquelle il se fait, quand il lui plaît. Et pour venir aux causes créées, qu'on appelle les causes secondes, le soleil a en lui-même la lumière en vertu de laquelle une chose est éclairée. Une épée a quelque chose d'aigu en vertu de quoi elle perce. Le baume a une vertu par laquelle il guérit les plaies.
— 273. Les causes efficientes se divisent en cause première et
causes secondes. La cause première...
contraire, la façonne seulement et ne...
mais le trouvant déjà fait, ils le façonnent, et c'est...
forme, et soit le cœur, soit le foie...
dont elle a été arrosée...
et qui avait...
— 274. ... formé et le mûrit.
Dieu donc...
qui a créé de rien. . .
Vêtre même, ainsi que nous avons vu ailleurs.
— 273. La cause efficiente se divise encore en cause principale... instrument. La cause principale...
chirurgien. L'instrument ou la cause instrumentent, c'est... il ri y a que les causes intelligentes... et de Vart.
272. Une troisième division de cause efficiente est celle où on la divise en cause prochaine...
273. ... éloignée, que l'école appelle cause immédiate ou médiate. Par exemple,...
... fait agir le moulin...
... qui résoud la nue...
... formée.
Remarquez que toute cause efficiente, même celle qu'on nomme éloignée, est prochaine et immédiate à l'égard d'un certain effet.
La cause peut donc être définie : ce qui étant posé, il faut que quelque chose s'en ensuive ; par exemple, posé que le feu touche ma main, il s'ensuit de là qu'elle est brûlée.
On peut encore définir la cause : ce qui fait qu'une action est, ou ce qui contribue à la faire être. Ainsi, on dit que le grand soleil est cause du chaud, et on dit aussi que l'agitation échauffe.
La cause efficiente est celle qui agit sur l'effet pour le produire et la cause finale est celle qui agit sur la cause efficiente intelligente pour la porter à faire son opération. Par exemple, ce qui agit sur la fleur que je veux cueillir, c'est ma main, mais ce qui agit sur moi-même pour me porter à la cueillir, c'est son odeur ou sa beauté.
Nous pouvons donc dire que la cause efficiente est ce par quoi l'effet est produit et que la cause finale est ce pour quoi la cause efficiente agit.
