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nature : il se trouve dans les embarras financiers provoqués par une succession non interrompue de sacrifices. On sait, en effet, que les facultés de l’Université n’étaient maintenues par le séminaire de Québec qu'avec une perte d’au delà de dix mille dollars par an.”

Le lendemain, l’Ælecteur disait : “ L'Université Laval ne fermera pas ses cours avant un an.” De son côté le Chronicle de lundi dit :

‘ Les professeurs suivants de l’Université Laval sont partis hier pour voir M‘ Smeulders concernant les affaires de l'Université : L’hon. F. Langelier et MM. T. Chase- Jasgrain et Pouliot, de la faculté de droit, et les docteurs Lemieux, Simard, Catellier et Brochu de la faculté de médecine.”

3 mai 1884.

Les bruits qui circulent touchant la détermination de l’Université Laval de fermer ses portes donnent lieu à des commentaires, de la part des journaux, qu’il est à propos de signaler.

Le Chronicle, journal protestant, ou plutôt non catholique, consacre à ce sujet, à la date du 23 avril, ur long article qui commence ainsi :

‘“ Le bruit circule que l’Université-Laval est à la veille de fermer ses portes et que l’on doit liquider les affaires de la plus grande maison d’éducation du Bas-Canada, maisON Qui } peut se vanter de posséder une charte royale qu’elle tient de la Reine Victoria. Nous espérons qu’aucune telle calamité ne doit fondre sur notre province. L'Université Laval, bien qu’elle soit une institution ecclésiastique et que son personnel se compose presque exclusivement de prêtres catholiques, est une des institutions scolaires les plus libérales du monde. Des protestants comme des çatholiques y ont été instruits. Son

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personnel de professeurs se compose d’hommes versés dans les sciences, sans égard à leurs croyances religieuses. Catholique de nom, l’Univérsité Laval a toujours ouvert ses portes À deux battants aux enfants du Canada, et plusieurs de nos hommes les plus marqnants, quoique protestants, doivent leur instruction à cette magnifique institution.”

L’ Electeur, dans le numéro même où il attaque M“ Taché,! fait un éloge pompeux de Université Laval, qu’il appelle ‘ cette belle et grande institution, la gloire et l’orgueil de notre ville.” Il déclare de plus que cette Université, “ par la solidité de son enseignement, mérite bien d’être considérée comme une maison modèle d’éducation supérieure,” et il est d'avis que le jour où elle fermera ses portes “ sera une date néfaste pour la ville de Québec, une vraie calamité publique.”

La Minerve du 23 avril, après avoir protesté contre l’attaque de l’Ælecteur, ajoute :

“ L'Université Laval est loin d’avoir à se plaindre de nous. Sans nous dissimuler ses fautes passées, nous avons tenu compte du bon vouloir qu’elle a témoigné pour les réparer. Si la nouvelle qu’elle doive fermer ses portes allait se réaliser, nous regretterions de voir la province privée des bénéfices de son enseignement. Nous n’avons pas trop de foyers de lumière pour éteindre ceux qui rayonnent avec éclat. Nous pouvons dire, cependant, à l’Ælecteur que s’il est un ami sincère de cette institution, il ne saurait lui rendre un pire service que de persiffler, comme ïil vient de le faire, un homme aussi respecté et aussi vénéré que l’est Sa Grandeur M Taché.”

1— Voir arcicle intitulé: Etranger ! page 109 du présen, volume,

Le Courrier de Saint-Hyacinthe s'exprime en ces termes sur ce même sujet :

“ [ Ælecteur, de Québec vient de jeter le pavé de l'ours à l’Université Laval et à sa cause, en attaquant, sur le ton de polissonnerie qui lui sied à merveille, M® l’Archevêque de Saint-Boniface.

‘ Heureusement que dans necre pays on n’en est pas encore réduit au besoin de défendre les hommes de mérite comme l’éminent prélat contre les sottes insinuations de gaillards de la trempe des écrivains de l’organe rouge de Québec.

‘ En attendant, il ne faudrait pas beaucoup de caresses d’ours comme celles que lÆlecteur vient de prodiguer à l'Université Laval, pour valoir à cetté institution l’antipathie de tous les hommes bien pensants.”

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10 mai 1884.

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Nous lisons dans le Nord du 1°” mai :

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‘ L'Université Laval va fermer ses portes ! ! Qui la remplacera ! ! Et ce qu’il y a de remarquable en tout cela, c’est que les coups peut-être les plus rudes partent de Québec même qui n’a guère que cette institution pour se distinguer et se donner une importance considérable parmi les cités lettrées du monde entier.

‘“ Mais que voulez-vous, quand, au nom de la charité, au nom de la vraie religion des seuls vrais catholiques, on a prononcé la déchéance d’un homme ou d’une institution, il faut que l’arrêt soit exécuté ! Peu importent les conséquences : la vengeance est assouvie ! ! La calomnie a fait son œuvre.”

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Voilà comment parle le doux M. Nantel.

Chose assez singulière, tandis que l’Ælecteur déclare qui si l’Université Laval ferme ses portes, c’est la faute de M5 Taché, des Pères jésuites et de M Smeulders ;

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tandis que le Nord prétend que quelqu'un de Québec est tout spécialement responsable de cet événement ; M. le recteur Hamel affirme que la décision prise par l'Université n’est due qu’à l’insufhisance des moyens dont cette institution dispose !

Il y a là une contradiction évidente. Qui faut-il croire ?

Nous voudrions bien apprendre de M. Nantel qui sont les personnes de Québec assez puissantes pour obliger une maison comme l’Université à fermer ses portes ? Nous voudrions aussi savoir quelle est cette calomuie qui a fait son œuvre ?

Pour nous, il nous semble que tous ces écrits virulents sur cette question de l'Université viennent bien mal à propos et ne servent qu’à aigrir les esprits de part et d’autre, à agiter l’opinion inutilement, à entretenir la discorde. Le représentant du faint-Siège est au milieu de nous. Est-ce qu’au Nord on n’a pas assez de confiance en lui pour croire qu’il ne permettra pas que l’Université Laval devienne la victime de la calomnie ?

Le 30 avril dernier, il y a eu séance publique à l'Université Laval pour protester contre la spoliation de la Propagande. Le but annoncé était certes de nature à attirer un nombreux auditoire. Aussi ne faut-il pas se faire illusion : plusieurs de ceux qui s’y trouvaient n’y étaient allés que pour protester contre le gouvernement italien et non en faveur de l'Université. D’un autre côté, si l’on a remarqué la présence de beaucoup de libéraux qui n’ont jamais brillé avant ce jour par leur amour pour le pouvoir temporel, et l’absence d’un grand nombre de personnes de idées pas du tout libérales, il ne faut pas

s’en étonner non plus ; car il était permis de soupçonner un but caché sous le but ostensible,

En effet, l’un de ceux qui ont parlé en faveur du pouvoir temporel des papes et contre l’usurpation italienne est M. François Langulier. Et par une singulière coïncidence, presque au moment même où M. Langelier protestait contre la spoliation de la Propagande, un journal, qui à toutes ses sympathies, la Patrie, publiait un article pour se moquer du pouvoir temporel et rire des protestations de Léon XIII !

Quand le public qui réfléchit est bien certain d’avance que de telles comédies vont se jouer, il ne faut pas s’étonner de certaines abstentions, et il ne faut pas attribuer ces abstentions à un manque de dévouement aux intérêts du Saint-Siège.

La séance s’est terminée par un incident malheureux qui est de nature à raviver des discussions À peine éteintes. M. le recteur Hamel, d’après le compte rendu du Courrier du Canada, a fait une déclaration au cours de laquelle on remarque le passage suivant :

‘“ Si Son Excellence (le Commissaire apostolique) veut amener la paix religieuse dans la province de Québec, qu’elle nous condamne (rires). Nous n’en appellerons ni en Angleterre, ni au parlement, ni même à Rome, nous nous soumettrons. Tandis que si elle ne nous condamne pas, nos adversaires, si l’on en croit la rumeur, ne se tiendront pas pour battus.”

Voilà une semaine que ces regrettables paroles ont été lancées dans le public, et M. l’abbé Hamel n’a pas réclamé. Du reste, de nombreux témoins sont prêts à afirmer qu’elles ont été réellement prononcées.

Nous disons paroles regrettubles, et pour plusieurs raisons.

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