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avait mis à la place de ce et je proclame prétentieux, un modeste qui, sa phrase eût été correcte. En supposant, le je proclame indispensable, il eût alors fallu : que ceuxci. Voilà de simples règles de grammaire qu’on peut se aispenser de suivre quand on est membre de la Société Royale et correspondant de la Minerve, mai: que les mortels ordinaires doivent observer sous peine de passer pour des gens qui écrivent incorrectement.

xk*# Voici maintenant M. Routhier dans une nouvelle pose :

‘“ À une petite gare, dont ies pâles reverbères tremblottent au vent. la porte de notre compartiment s’ouvre, et un caballero gigantesque, drapé dans une large cappa doublée de rouge, s’installe à coté de nous après nous avoir dit en soulevant son scmbrero : buenas noches (bon soir). Nous le saluons à peine pour lui témoigner qu’il n’est pas le bienvenu, et tout tranquillement il allume un cigare. C’était le moment pour moi de sortir mon espagnol que j’étudiais depuis le matin. (Manière habile de aire qu’on apprend vite).

No se fuma, senor, lui dis-je, avec un embarras parfaitement caché.

‘ __Si, si, me répondit-il en me montrant la porte de la voiture, et il se pencha en dehors pour me montrer la pancarte qui devait lui donner raison. Mais la pancarte lui donnait tort, et il éteignit immédiatement son cigare en nous faisant très poliment ses excuses.

‘ Ce premier succès en espagnol me mit de bonne humeur, et j’essayai de causer avec le nouveau venu, qui se montra charmant et qui m’apprit plus d’espagnol en deux heures que je n’en ai appris depuis en huit jours.”

D'après son propre récit, et malgré son espagnol sorti si à propos, M. Routhier n’a pas joué le beau rôle dans cet incident. La conduite du caballero est tout à fait celle

d’un gentilhomme, tandis que notre compatriote ‘fait preuve d’une raïideur'britannique qui n’a rien d’attrayant. Pourquoi ce petit salut pincé? Pourquoi cet empressement de la part de M. Routhier à sortir son espagnol ? A moins qu’il ne voyageât avec des dames, ce qu’il ne dit pas et que le public ne saurait deviner.

Quatre-vingt-dix-neuf sur cent des lecteurs de la Minerve ne se seraient pae montrés aussi charmants que cet Espagnol à la suite d’une pareille réception.

Le caballero l'emporte beaucoup sur le membre de la Société Royale.

M. Routhier se livre à des hardiesses de langage :

‘ On serait tenté de croire qu’il n’y a pas d'homme dans cet hôtel, car on n’y voit que des femmes : mais si, ilya un propriétaire, gros, DADE: vulgaire, avec une barbe négligée qui grisonne. Il doit mal parler l’Espagnol puisque.... je ne le comprends pas. Heureusement qu’on ne le voit jamais, et qu'après s’être montré un instant comme une réalité peu attrayante il a disparu comme un fantôme.”

Un écrivain qui n’aurait pas été jugé digne d’entrer dans la Société Royale aurait dit : ‘ Heureusement qu’on le voit rarement.” Mais grâce à la position exceptionnelle qu’il occupe dans le monde littéraire, M. Routhier peut nous faire la description d’un homme qu’on ue voit jamais et qui, cependant, se montre ! !

x % Au sortir de la cathédrale de Burgos, M. Routhier fait cette étrange réflexion :

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combien les hommes d’aujourd’hui sont petits. La foi et le génie qui élevaient ces monuments sont bien morts et ne renaîtront plus.”

Autrefois, M. Routhier entonnait de véritables hymnes À la vue de ces monuments du moyen âge. Aujourd’hui, il nous déclare que la foi de nos ancêtres est morte et ne renaîtra plus.

Non, M. Routhier, cette antique foi n’est pas morte et elle ne mourra pas. Certains auteurs légers nous disent que Voltaire l’a tuée, mais c’est faux. Il l’a affaiblie, il l’a étouffée dans les cœurs d’un grand nombre ; mais elle vit ; elle reprendra son empire sur le monde reconquis au Christ et elle élèvera à Dieu des monuments aussi impérissables, aussi grandioses que les cathédrales des siècles passés. Est-elle morte, cette foi qui enfante des missionnaires-martyrs au milieu de ce siècle incrédule et matérialiste ?

M. Routhier éprouve ensuite deux besoins :

‘ Quand je sortis de la cathédrale de Burgos, il me semblait que j'avais traversé tout un monde évanoui. Une mélancolie profonde m’oppressait, et comme Théophiie Gautier lui-même l’éprouva, je n’aspirais plus qu’à me retirer dans un coin, à me mettre une pierre sous la tête, pour attendre dans l’immobilité de la contemplation, la mort, cette immobilité absolue.”

Voilà ce que c’est que de lire Théophile Gautier ! D'abord, on écrit un françaisincorrect. Ce l’éprouva ne signifie rien. À quoi, en effet se rapporte ce le que maître Théophile éprouva ?°

Malgré l'obscurité de la phrase, on voit que M. Rou-

thier, à l’exemple de son ami Gautier —coïncidence singu-

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A on D dr na om mm

lière — éprouve deux besoins. Le premier, celui de 80 retirer dans un coir, est assez naturel, même pour un immortel, après une longue visite dans une cathédrale. L'autre besoin, celui de se mettre une pierre sous la tête, ne s’explique que par l’inexplicable envie dont l’honorable juge est aflligé, de prendre des poses quand même et toujours. Imaginez donc cet éminent membre de la Société Royale étendu sur le dos, dans un coin, une pierre sous la tête, immobile et attendant l’immobilité absolue, c’est-à-dire la mort ! N'est-ce pas une jolie posture pour notre conférencier national ?

Heureusement, M. Routhier ne contente pas son envie romanesque. Mais, découragé de ne pouvoir poser sur le dos dans un coin, il court poser à la campagne :

‘“ Pour secouer cette impression de découragement, je fis une course à travers la campagne jusqu’à la chartreuse de Miraflores, pleine de souvenirs historiques et de monuments. J’admirai sa chapelle enrichie de l’or que les premiers découvreurs espagnols apportèrent d’Amérique, je m'extasiai devant les admirables tombeaux de de Juan II et de sa femme Isabelle, maïs je ne me sentis pas consolé.

‘ Je revins à la ville. J’allai voir l’endroit où naquit le Cid, et les os que l’on montre à l'Hôtel de ville et que l’on affirme être ceux du fameux chevalier et de Dona Chimène, sa femme. Je fis de mon mieux pour croire à leur authenticité, et pour chasser les doutes qui ”’assaillaient, je courus au bord de l’Arlanzon où s'étend la promenade de Burgos dans l’espoir de rencontrer beaucoup de Castillans et de Castillanes.

‘ Mais les promeneurs étaient rares et l’Arlanzon qui baigne Burgos, disent les géographes, était à sec.

“ Je revins à mon hôtel plus découragé que jamais, et je me promis de ne plus écrire. C’est ce qui explique le retard de cette lettre ; et je sens au moment de signer que j'aurais mieux fait de tenir ma promesse.”

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Comptez, s’il vous plaît, les je, les mon, et les me que renferment ces quelques lignes !

Si M. Routhier voulait seulement promettre de ne plus écrire comme cela, ce serait assez!

19 janvier 1884.

Dans sa dernière lettre à la Minerve, M. Routhier a laissé échapper un mot qui a beaucoup étonné ses amis. Voici ce mot :— ‘ L’Inquisition et ses déplorables abns.”?

Comme institution politique, l’Inquisition a donné lieu à certains abus, admettons-le ; quel est le tribunal humain qui soit exempt de toute erreur ? Mais il nous semble que M. Routhier aurait dû rappeler les immenses services que l’Inquisition a rendus à l'Espagne. Elle lui a conservé l'unité de la foi, elle lui a épargné les guerres de religion qui ont ensanglanté tant d’autres pays où l’hérésie a pu s’introduire.

Parler seulement des abus de l’Inquisition, c’est se montrer souverainement injuste envers une grande institution, c’est fournir des armes aux ennemis de l’Eglise,

Que dirait M. outhier d’un Espagnol qui, voyageant au Canada, parle’ait, dans ses lettres aux journaux de son pays, de notre cour Supérieure et de ses “ déplorables abus ; ” sans dire un mot des services rendus par ce tribunal ?

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