DE LA “ VÉRITÉ ” XIII

gulièrement, s’imaginent avoir payé, et contestent l’état de compte qu’on leur envoie !

Dans l’crdre des épreuves matérielles, mentionnons les procès que j'ai eu à soutenir. Plusieurs, il est vrai, ne furent que de mauvaises plaisanteries, comme la poursuite que M. Tarte m’intenta un jour pour me demander de lui verser la modeste somme de trente-cinq mille dollars ; et celle de l’honorabie M. R. Laflamme qui seserait contenté, lui, de cinq mille. Ces deux affrcres n’eurent aucune suite.

M. Fréchette (notre poète national !) s’avisa de me poursuivre, tant au civil qu’au criminel; mais le brave homme s’aperçut que c'était là un jeu qui se jone à deux, et que ceux qui babitent des maisons de verre ont tort de vouloir se défendre à coups de pierres. Une contre-poursuite, au civil et au criminel, mit fin à l’affaire Fréchefte dans le temps de le dire.

En décembre 1891, voilà M. Mercier qui, lui aussi, me cita devant les tribunaux, pour libelle séditieux, s’il vous plait. J'avais demandé une enquête sur certains bruits qui circulaient dans le monde politique. Ce pauvre Mercier, se sentant aller au fond, était devenu exaspéré au dernier point. Il voulait sérieusement me fourrer au bagne pour un temps indéterminé. Si frivole parut l’accusation que le magistrat Chauveau refusa de lancer un mandat d’araener contre moi ; mais son collègue, M. Murray, se montra plus complaisant, et je fus conduit au palais de justice par deux énormes agents de la police provinciale, au grand désespoir de mes enfaats.

L'affaire avait un côté très comique, mais elle aurait pu tourner au tragique, car: M. Murray semblait bien déterminé à m'envoyer devant la. cour d’assises, et le représentant du, Procureur général, feu M. Guillaume